Солнышкин, его друзья и девочка в тельняшке

- Похоже, все светлячки, и морские, и лесные друзья, и родственники, - предположил своим мудрым компьютером Моторыч.

- Может, и нас за родственников принимают, поэтому и ведут, - вздохнуло Облако, у которого в боку задремал выпавший из банки светлячок.

- А мы и есть родственники! Все-таки за светом идем. Правда, Светик, Светлячок? - обратился к Светке Ветер.

И светлячок вспыхнул еще ярче.

Но впереди было очень темно. Кот вдруг проворчал:

- Под лапы кто-то нашвырял костей и углей...

«Может, когда-то жгли костер?» - поеживаясь, подумала Светка.

А Светлячок, будто отвечая на вопрос, поплыл вдоль стены, на которой сквозь сухой мох пробивались занятные рисунки: задирали огромные бивни мамонты, скакали приземистые лошади, а за ними, держа луки, бежали люди в лохматых шкурах.

- Ха! Попали в первобытный мир! - ахнула Светка, отряхивая джинсы, а Ветер с усмешкой протянул:

— Мрачновато жили предки - Мусор, косточки, объедки...

- Ни веселья, ни улыбки, - вздохнуло Облако.

- Ни одной заметной рыбки, - хмыкнул кот.

«Жили среди такого богатства, а дикари дикарями, - подумал он. - Не могли на свет выбраться, рыбки наловить». Но был яе прав.

Светка подняла за хвост из-под ног объеденный когда-то рыбий скелет, покачала перед носом Моторыча и вдруг весело крикнула:

- Да ты смотри, сколько рыбы!

Вдоль стены поднимались ступени. Над нижней ступенькой на стене была изображена одна рыба, а напротив нее - рука с одним поднятым пальцем.

Над второй - две рыбы и на руке - два пальца, над третьей - три! И рядом, высоко поднимая ноги, с отличной прыгучестью, бежали вверх человечки!

- Да это первобытная школа! - засмеялась Светка. - Вон четвертая ступенька - и четыре рыбы, а дальше...

Светлячок, как ученик, торопящийся обрадовать учительницу хорошим ответом, помигал ровно пять раз!

- Правильно! - крикнула Светка, будто учительница, обрадованная ответом ученика. - Пять рыб, пять пальцев, пять ступенек!

И, вскинув вверх голову, она рассмеялась: прямо над ней голубел кусочек неба.

- Вот здорово! - сообразила Светка. - Это же первобытный учебник, - она прикоснулась к стене. - Выучил, поднялся цо ступенькам, пробился к свету!

- И стал человеком, - подытожил кот, и мигнул светлячок.

- Человеком и космонавтом! - выкрикнул Ветер. - Небо, звезды, космос! Лети!

Светлячок, мигнув на прощание, вылетел наверх. Одолев все ступени первобытной школы, Светка и Моторыч поднялись за ним. Только Облако с трудом протискивалось сквозь отверстие в вершине скалы. При нем были кое-какие вещи, и Ветер усердно подталкивал его. Наконец участники экспедиции собрались на аккуратной площадке с пушистой старой елью и крепким невысоким пеньком, и перед ними возник могучий утес, к которому тут же стал внимательно приглядываться недоверчивый Моторыч. Старый моряк посмотрел налево - утес возвышался, как парус, над сверкавшей в долине красавицей рекой. Он взглянул направо - вокруг утеса поигрывали крепкой зеленой мускулатурой богатыри кедры.

Кот поднял глаза к небу - в нем уже начали загораться такие яркие звезды, словно только что кто-то забросил в наступающую синеву сверкающие камни.

И Моторыч сказал:

- Тот самый! Настоящий легендарный утес!

Светка озорно прыгнула на пень и прокричала:

- Появись-ка, Жень!

А прискакавший Борька заверещал:

- Женьшень, женьшень.

Но под елью закачался только маленький чахлый кустик, Ветер печально вздохнул: засох... И тут Светка-начальница распорядилась:

- Ну-ка, Моторыч, давай свою добрую бутылку!

- Она только добрая, - напомнил Моторыч.

- Раз добрая, значит, живая! - уверенно сказала Светка.

Она сломила в стороне суховатую ветку багульника, сунула в бутылку, которую уже открыл исполнительный кот, и через несколько секунд на ветке начал раскрываться нежный фиолетовый цветок.

- Живет! - обрадовался Моторыч и вылил всю живую воду под маленький сухой корешок.

И Ветер ахнул:

- Женьшень! Отличный женьшень!

Кустик распрямился, а на его верхушке, как

сигнальные огоньки, засветились шесть алых ягод. Он не двигался, но всем показалось, что куст всеми огоньками с интересом поглядывал на гостей.

- Может, это и есть друг Гвардеича Жень? - подумала вслух Светка.

- Может быть, - согласился Ветер, и куст уж точно сделал короткий кивок. Возможно, ветер его случайно качнул, но то, что он поклонился - совершенно точно!

- Видели? - обрадовалась Светка. - Здоровается! Давайте сюда привет от Гвардеича!

- Сначала давайте разведем костерок, чтоб спокойно переночевать, - предложил заботливый Моторыч. И уже без всякого ветра куст трижды покачал своими понятливыми огоньками.

Облако вздохнуло:

- Ну, вы тут ночуйте, а я поплыву поправлюсь и подлечусь...

Хоть Ветер в дороге то и дело подталкивал его, оно и в самом деле устало. Из него торчали хвоинки, виднелись дыры от дроби йот чьих-то когтей..,

- Так набирайся сил здесь! А все царапины и раны я тебе живо залеплю пластырем, а Светка зашьет! - и Моторыч бросился к сумке.