Учительница хлопотала, краснощекий Толя налегал на варенье из смородины, а пышная Рая - на городские конфеты. Они причмокивали, прихлебывали и, разрумянившись, будто первоклашки на завтраке, отмахивали по третьей чашке, как вдруг едва не выронили их и распахнули рты на все тридцать два зуба: над ними повисло румяное облако, и они явно услышали, как сидевший на его краю кот промяукал:
- Так на эти рты никаких конфет не хватит!
А стоявшая рядом с ним девчонка в тельняшке соскочила вниз, поклонилась учительнице и, поздоровавшись, сказала:
- Извините, пожалуйста! Тут один наш товарищ поступил не очень правильно и без разрешения прихватил...
- На некоторое время... - вмешался кот.
- Да! На некоторое время несколько листков со сказкой из лежащей на подоконнике книги! - подтвердил Ветер.
- Ага! - обрадовалась учительница. - Значит, есть еще люди, которые любят читать! Это очень приятно! Я хотела подклеить книги еще вечером, но погасла лампа: кончился керосин!
- Вот видишь, - зашептал Светке Ветер. - Очень приятно!
- И какую же сказку он прихватил?
- Про халифа-аиста! - сказала Светка.
- Хорошая сказка хорошего писателя, Гауфа. - Он ведь и про маленького Мука написал. И Карлик-нос! Жаль, что, кажется, Толя и Рая так их и не прочитали.
- Как же, как же! - обиженно возразил Толя. - Очень хорошая сказка. Я, помню, эти страницы и вырвал, - гордо пропыхтел он. — Чтобы прочитать Рае! Книжка в портфель не влезала, а прочитать хотелось. Вы ведь сами нас учили делать доброе друзьям.
- А нам читать и задерживаться некогда, - пропыхтело, к удивлению учительницы и ее гостей, Облако.
И учительница спросила:
- А куда же вы на таком странном транспорте торопитесь?
- Ничего странного! - вздохнуло Облако. - Надоело объяснять!
- На чем же вы держитесь?
- На законах физики, - сказал кот.
- И чуть-чуть на сказке! - нашелся Ветер.
- А торопимся в тайгу. К Гречухину, - сказала Светка.
- Ха-ха-ха! - чуть не подпрыгнул упругий Толя. - Это к тому, который моря горючего наобещал? Да поворачивайте назад! Ничего не найдете и сами пропадете!
- А он уже нашел! - совершенно уверенно сказал кот.
-Где?!
- У горы, где гудят комары! - сказала Светка.
- Ха! - подпрыгнул снова Толя. - Ха! Тут что ни шаг - комары!
Но Светка выложила на стол клочок бумаги, и учительница, внимательно рассмотрев его, сказала:
- Так вам лучше по гипотенузе! Через горы наискосок!
Она сказала это твердо, и было видно, что твердо поверила и Гречухину, и девочке, которая наверняка знает, что такое гипотенуза.
- Кстати, — сказала она, - может быть, прихватите с собой вот эту книгу?
И она взяла с подоконника новенький толстый том.
- Это воспоминания очень известного маршала. А на 333 странице есть рассказ о старом смелом солдате, Гвардеиче, к которому вы и заглянете. Он три танка подбил! Ато прошу Толю и Раю- так им некогда заворачивать. Очень торопятся, - усмехнулась учительница. - Тут же целых пять километров! Но очень торопятся!
- Очень торопимся! В Океанск! — запыхтели Толя и Рая. - Боимся опоздать! Там, говорят, вчера целый день с воздуха колбасы и окорока людям на головы падали!
- Ну, сказки! Ну, сказки! - рассмеялась учительница.
- Какие сказки?! Наша соседка полную сумку привезла! И до сих пор лежит, колбасой ушибленная.
Тут Ветер свистнул, кот фыркнул, а Облако встряхнулось от смеха, и из него к ногам бывших учеников вылетели две Врулькины колбаски.
- Вот видите! - крикнула Рая. - Очень некогда. Сейчас еще выпьем по чашечке чайку и помчимся!
И хотя Светке было тоже не очень по пути к старому солдату и она могла бы сказать: «Ну вот еще!», она под радостный всплеск Ветра сказала:
- Конечно, давайте!
- Только как мы найдем вашего Гвардеича? - спросила Светка.
- Очень просто, - сказала учительница и повторила: - По гипотенузе!
Она все же надеялась, что такая толковая девочка знает, что гипотенузой называется сторона прямоугольного треугольника, лежащая против прямого угла.
- И по медовому запаху, - добавила она. - Увидите пчел и летите за ними.
Светка усмехнулась: при чем тут гипотенуза? - Хотя по математике у нее была твердая четверка... Но оглянувшись, увидела, что вся долина возле гор была похожа на треугольник, школа на
берегу озера стояла в вершине прямого угла, а напротив по небесной дороге летели пчелы.
- Понятно? - улыбнулась учительница и пригласила: - У гоститесь на дорожку жареными Карасиками.
Из окна пахло рыбкой, которую вечером наловили внуки доброй учительницы. Но удивительные гости, отказавшись от чая и угощения, выплыли со двора и полетели за пчелами по гипотенузе - от лебединого озера к синевшим вдали горам...
А сзади них тянулась приземистая «Тойота», из которой выглядывала вертлявая рыжая голова.
УВЕРТЮРА - МУРВЕТЮРА...