Солнце мертвых

— Ишь ты! — с нездоровым задором воскликнул Каковенко. — Думаешь, испугался тебя, сатанинское отродье?!

Казаков слушал глупую перепалку, и ему неожиданно стало скучно. Все то же, то же… Склоки, разборки. Он хотел уже было, захватив Андрея, покинуть идиотское сборище, но в это мгновение снова скрипнула калитка, и на пороге возник… мистер Сенека.

Вытаращив глаза, уставился капитан на нового гостя, а тот совершенно спокойно осмотрел всю честную компанию, улыбнулся и объявил:

— А вот и я!

Стас поморщился, словно ощутил внезапный приступ изжоги.

— Да-да, именно я, — обратился к хозяину дома насмешливо улыбающийся Сенека, — думали, избавились от меня? Рано радовались. — Он сплюнул и что-то резко скомандовал чернокожим.

Те задвигались, засуетились, доставая из сумок какие-то непонятные предметы.

Появление Сенеки, видимо, удивило не только Ста-са. Водопроводчик тоже растерянно открыл рот и таращил на американца глаза.

— Что это все значит? — спросил Казаков, обращаясь непосредственно к Сенеке.

— Передо мною, как я понимаю, милиционер? — спросил американец. — Так вот, этот господин, — он кивнул на Стаса, считал, что расправился со мной. Рано радоваться. Я тоже, как это по-русски, «не лыкой шит».

— Не лыком, — поправил уже оправившийся от изумления водопроводчик.

— Да, не лыком… Не имеет значения. Теперь пришло время рассчитаться. Он не понимает по-хорошему, будем действовать по-плохому.

— Что здесь происходит?! — закричал Казаков.

— Не надо волноваться, — успокаивающе произнес Сенека. — Вы — представитель власти. Я специально хотел, чтобы вы присутствовали здесь. И видели, что все происходит на законных основаниях.

Пожилой негр между тем выводил прямо на деревянных плахах двора какие-то непонятные узоры мелом. Потом он извлек из сумки большую толстую черную свечу и зажег ее. В наступивших сумерках огонек свечи яркой точкой метался в худых руках.

— Я буду действовать против него его же оружием, — пояснил Сенека Казакову. — Кстати, вашего товарища, вон того, — Сенека показал рукой на застывшего Андрея, — Хозяин тоже подчинил своей воле, и без моей помощи он вряд ли снова обретет нормальное состояние.

Стас продолжал молча сидеть на скамье, не высказывая особого беспокойства.

Почти совсем стемнело.

Пожилой негр поставил свечу на землю и что-то тихо сказал напарнику.

Тот послушно кивнул головой и внезапно запел. Тягучая тоскливая мелодия вызвала у присутствующих противоречивую реакцию. У Казакова мороз пошел по коже. Каковенко подскочил на месте и закрыл ладонями уши. Лейтенант Копытов дернулся, словно кукла, и сел на землю. Мухоедов заверещал что-то нечленораздельное и упал на колени.

Только Стас и Сенека, казалось, сохраняли спокойствие.

Пожилой негр стал подпевать, и словно легкий вихрь пронесся над двором. Дернулось пламя свечи, раздался сначала слабый, потом усиливающийся гул, земля ощутимо задрожала.

— Постойте, — сказал Стас.

Но негры продолжали выводить странные рулады.

— Подождите! — закричал Хозяин. — Я отдам вам книгу!

Сенека что-то отрывисто сказал по-английски, и пение внезапно прекратилось.

— Я отдам книгу, — более спокойно сказал Стас, — но за ней нужно спуститься в подземелье.

— Вы принесете ее нам сюда! — требовательно заявил Сенека.

— Это невозможно, для того, чтобы взять книгу, нужно совершить определенный обряд.

— Он врет, — закричал Каковенко. — Он хочет заманить нас всех в подземелье и там уничтожить.

— Неужели вы думаете, что я боюсь эту кладбищенскую крысу, в каком бы обличье она ни пребывала? Ничуть. Мы спускаемся вместе с вами, — сказал Сенека Стасу, — и если вы попытаетесь в очередной раз причинить нам зло, то будете раздавлены.

— Хорошо, хорошо, — примирительно произнес Стас, — я ничего вам не сделаю. Успокойтесь, мистер, забирайте «Некрономикон» и оставьте меня в покое.

— Хорошо, я согласен, мои товарищи пойдут с нами. И еще раз предупреждаю… Ведите нас, Стас, Асмодей… или как там вас называют еще. Вы тоже пойдете с нами, — повелительно произнес Сенека, обращаясь к Казакову, — и вы, — повернулся он к водопроводчику.

Казаков, не любивший, когда с ним говорили в подобном тоне, хотел было возмутиться, но передумал и молча кивнул головой. Но водопроводчик попытался отказаться.

— Я останусь здесь, — визгливо заявил он, — хватит, находился по этим кротовым норам, чего я там не видел…

— Я сказал — пойдете! И не пытайтесь мне возражать! — Сенека говорил отрывисто и твердо, словно внезапно обрел над присутствующими непонятную власть.

Стас повернулся и вошел в дом.

— Вы пойдете за ним, — приказал американец Казакову, — потом я, следом он, — Сенека ткнул пальцем в водопроводчика, — потом Обен, и замыкать будет Ипполит.

— А я? — неожиданно раздался голос Мухоедова.

— А это еще кто такой? — раздраженно спросил Сенека.

— Это местный летописец, — сыронизировал Казаков.

— Летописец? — не понял Сенека.

— Историк, — так же насмешливо подсказал капитан.