Солнце и пламя

Этот маг, похоже, ничегошеньки из этого не знал или просто не очень часто с кем-либо дрался. «Пес мрака» — заклинание не самое распространенное, но и редким его не назовешь, любой из нас сразу бы защиту возводить начал. Но не тут-то было. Этот чудак стоял и смотрел, как черная тварь, ощерив зубастую пасть, прыгает на него. И ничего не делал! Вообще ничего!

Само собой, через несколько секунд он уже хлюпал кровью, что-то бессвязно мыча, а антрацитово-черная бестия рвала его горло.

Второго противника Люций скормил болотной твари, использовав одно из запретных заклинаний высшего порядка. Даже маги прошлого нечасто открывали порталы в иные пласты реальности, дель Корда же подобные мелочи давно не волновали.

А третьего его врага, который как раз собрался попотчевать прислужника Белой Ведьмы чем-то вроде «Песчаной вьюги», убил я, решив, что в данный момент мне выгодней выступить на стороне своих былых союзников. Уж кто-кто, а Люций-то точно знает, где его хозяйка.

«Знак крови» прожег дыру в белом балахоне ровно там, где у людей бьется сердце, маг братства начал оседать на землю, попробовав, впрочем, развернуться и посмотреть на того, кто ударил его в спину.

— Ага! — радостно крикнул дель Корд, и в тот же миг «Призрачная коса» снесла с плеч голову еще одного прислужника архимага. — Семь!

Подсчет убитых магов ведет. Есть у него такая привычка, по прошлым стычкам помню.

— Шесть, — поправил его я, поднимаясь на ноги. — Один мой. Мое почтение, мессир Люций.

Здорово меня все же приложило — кабы не шпага, на которую я опирался, то мог бы и упасть. Хорошо, что я ее так и не выпустил из рук. Голова кружилась, ноги дрожали, земля так и норовила из-под них уйти.

— Фон Рут? — удивленно воскликнул Люций, запустив плотоядного червя в лицо какого-то им перца, который сдуру решил, что может вот так запросто зарубить мага. — Ты же погиб? Ведьма сама про это всем сообщила. И ты, и Рангвальд, и какой-то родственник Меллобара, и остальные — тоже. Все пали в неравном бою, не преуспев в порученном королем деле, за что были прокляты и забыты.

— Они пали, мне повезло, — проворчал я, отбив удар набежавшего на меня из загустевшего до невозможности марева эльфа, который, судя по безумному взору, окончательно потерял контроль над собой и теперь воспринимал врагом любого, стоящего на его пути. — Да елки-палки, что же ты живучий такой!

— Я всегда тебе симпатизировал, потому сейчас ничего не видел, — произнес дель Корд равнодушно, глядя на рухнувшее навзничь тело эльфа с выжженными глазницами. — Кстати — хорошая работа.

— Где мои друзья, мессир? — сразу перешел к делу я. — Они вообще здесь?

— Конечно. — Дель Корд пригладил волосы. — Генеральное сражение, здесь решаются наши судьбы, кто же такое пропустит? А твоим приятелям и вовсе особая честь выпала — они на острие атаки стояли согласно приказу предводительницы. Она пошла в бой первой, они следом за ней. Сзади!

Если бы не он, получил бы я «Призрачное копье» в спину, и на этом все бы кончилось. Но я успел увернуться, вернее — упасть ничком на землю, порождение магии со свистом промчалось у меня над головой и ударило в плечо дель Корда, отбросив того на несколько шагов назад.

Ох, как он заорал! То ли от боли, то ли от гнева, уж не знаю точно, от чего именно, но магу братства, что сейчас готовился бросить следующее заклинание, сильно не поздоровилось. Над его головой из ниоткуда сплелось мерзко-зеленое облако, из которого хлынул дождь того же цвета, под каплями которого кожа сторонника архимага начала стремительно чернеть, а сам он истошно завопил, испытывая сильнейшую боль.

Не знаю, что это за заклятие такое, но не отказался бы его выучить. Очень действенная штука!

— Тварь! — вопил дель Корд, в плече которого зияла идеально круглая сквозная рана. — Ты! Меня! Посмел!

Нет, все-таки с головой у него беда, правильно в свое время Ворон на этот счет высказался. Ему не столько важно, что он ранен, сколько обидно, что кто-то оказался сильнее и проворнее его. Надо уносить ноги, а то он и меня к этому делу приплетет.

Земля под ногами колыхнулась, где-то справа раздался гулкий взрыв, сопровождаемый многоголосыми криками боли, в небеса ударил столб огня, чуть ли не достигнув черных туч, которые, казалось, вот-вот упадут на наши головы.

— Ведьма, — неожиданно спокойно сообщил мне Люций, зажимая рану. — Ее почерк, его ни с чьим другим не спутаешь. Коли хочешь найти своих друзей — спеши, они там, рядом с ней. Если еще живы, разумеется. А я тут немного развлекусь.

Для развлечения он выбрал «Завесу огня»: я видел косой пламенный хвост, который хлестнул по тем сражающимся людям и эльфам, которые оказались рядом с магом. Нет, он точно рехнулся, ему главное убивать, причем уже не важно, кого именно.

И снова — грохот, и снова — вопли погибающих людей. Чего там такое Аманда творит, что за волшбу? Сил у нее много, это для меня не новость, но не настолько же?

Мертвенно-бледное пламя на мгновение осветило равнину, разогнав стоящую над ней густую хмарь, где-то в небесах пророкотал гром, заставив меня задрать голову.