Солнце для всех!

К тридцати семи годам (столько Вэйнз было тогда) она стала известной в узких кругах преступного мира столицы специалисткой по вскрытию сейфов и всего того, что имеет замок. Она легко проникала туда, куда другим проникнуть было крайне сложно, и забирала то, что хотела забрать. На ее счету были обворованные офисы, квартиры богатых горожан и даже несколько банков. При этом, Вэйнз ни разу не попадалась на серьезных делах (если не считать таковыми несколько карманных краж по молодости).

Вэйнз была более чем привлекательна. Высокая и стройная, с миловидным овальным лицом, настолько безупречным в пропорциях, словно оно было воплощением замысла талантливого скульптора, тонко чувствовавшей гармонию форм. Большие миндалевидные глаза темно-фиолетового цвета смотрели выразительно и невинно, а изящные тонкие губы, способные без слов выразить больше, чем иным удается посредством речи, придавали лицу Вэйнз тот особый шарм и ту убедительность, что часто заставляют жертв очаровательных мошенниц забывать об элементарной осторожности. Длинные иссиня-белые волосы, заплетенные в две толстые тугие косы и спускавшиеся вперед на невысокую, как у большинства андрогинов грудь, резко контрастировали с сильно смуглой, почти черной кожей. Она была безупречна и потому с юных лет ее жизнь была полна внимания со стороны всех полов; Вэйнз никогда не была одинока.

Она была красавицей, классной воровкой и все у нее складывалось неплохо, пока ее не угораздило связаться с Алтан Базилл Хайяллой — известным в Энпрайе криминальным авторитетом…

Хайялла была андрогином, но походила более на мужчину, нежели на андрогина или, тем более, на женщину. Ярко выраженная маскулинная внешность Алтан и стала причиной того, что Вэйнз, всегда предпочитавшая мужчин андрогинам и женщинам, стала с ней встречаться.

Их роман завязался, когда Хайялле понадобились услуги профессиональной воровки, и ее люди вышли на Вэйнз через общих знакомых. Вэйнз пригласили в штаб-квартиру клана, где Хайялла в деловой обстановке изложила ей суть дела… Они договорились о цене и деталях, обменялись рукопожатиями и разошлись, после чего Вэйнз приступила к привычной работе.

Вэйнз выполнила контракт и получила от Хайяллы причитавшуюся ей плату. Но, когда дело было сделано, Алтан предложила ей снова встретиться…

Позже Вэйнз часто вспоминала момент, когда она могла отказаться. Вряд ли ее отказ повлек бы за собой серьезные неприятности. Самое большее, что ей тогда грозило — потерять клиента в будущем, но это — не такая уж проблема, в сравнении с тем, чем впоследствии обернулось ее согласие.

Хайялла была самим очарованием. Неожиданно для Вэйнз, она оказалась большой ценительнице искусств и вообще весьма утонченной натурой: разбиралась в музыке и живописи, истории и естественных науках, владела несколькими музыкальными инструментами и прекрасно танцевала. И, кроме того, Алтан была умелой любовницей.

Вэйнз увлеклась Хайяллой, а та, в свою очередь, увлеклась Вэйнз.

Но увлечение тем и отличается от более глубоких чувств (в основе которых обычно лежит нечто большее, чем секс), что оно, подобно праздничному фейерверку, быстро вспыхивает, ярко горит разноцветными огнями, но недолго. Зрители, еще несколько секунд назад восхищавшиеся красочными вспышками, на мгновение слепнут и даже не могут в точности определить, куда упало то, что осталось от прогоревших эрзац-звездочек, а когда в глазах проясняется, они снова видят окружающий серый мир, в котором от фейерверка не осталось и следа.

К тому времени, когда Вэйнз окончательно поняла, что больше ничего не испытывает к Алтан, их связь длилась около года. Разобравшись с собственными чувствами, она сообщила об этом любовнице, решив, что поступает честно. Она сказала, что не видит смысла в продолжении отношений и предложила расстаться, на что Хайялла после долгого молчания, ответила: «нет».

Они разговаривали сидя за столиком в ресторане, вокруг были люди, и Вэйнз встала и вышла на улицу, где села в первое попавшееся такси. Ее не преследовали.

Она поехала к себе, чтобы забрать необходимые вещи и документы, — Вэйнз хорошо представляла, что за человек Хайялла, и потому решила на некоторое время исчезнуть. Она решила, что для нее будет лучше, если она переедет в другой район, — Энпрайя — мегаполис с семидесятимиллионным населением, в таком городе легко потеряться… Алтан перебесится, найдет себе новую пассию и забудет про нее — думала Вэйнз.

Придется, конечно, сменить фамилию… — это обойдется ей в приличную сумму, но у Вэйнз имелись средства на такой случай. А впрочем, говорила она себе, почему бы вообще не убраться из этого муравейника? Почему бы не начать все заново — новую жизнь? Уехать, скажем, в какой-нибудь Айсморт или Авальтальк или в Ин-Корп, купить там скромное жилище (ее сбережений для этого вполне хватит) и просто жить… устроиться на легальную работу и ни в коем случае не связываться с местной мафией! Так размышляла Вэйнз, глядя в окно такси на проносившиеся мимо залитые светом фонарей улицы столицы.