Солнце для всех!

В пику явно неравнодушной к Аввар начальнице, Шейл последовала за сержантом вниз и неожиданно подслушала разговор последней с укрывшейся в лифте подозреваемой… Каково было удивление Шейл, когда она услышала имя Трилти! Трилти! Та самая Трилти из «Солнца для всех!», чьи статьи можно найти не только в ин-корпском издании «Солнца», но и по всей Конфедерации и даже на островах! Аллвин читала их в стенах Академии Южного Неба, известной всему Небу как «Южная Школа» — рассаднике консерватизма и оплоте реакции — месте, куда могущественнейшие Семьи небожителей отдавали своих детей, чтобы там из них выпестовали достойную замену предкам-тиранам. Голова Аллвин закружилась от осознания важности момента.

Трилти здесь, внизу, вместе с Альвой Аввар — «вороной», оказавшейся сестрой!

Вот сестры уже бегут… вместе! Альва Аввар не сомневается и делает тот важный шаг, о котором Аллвин столько размышляла! А что же она, Аллвин?.. почему она здесь, в тени изгаженной, провонявшей блевотиной и мочой лестничной клетки, прячется?.. чего ждет?! Но как объяснить им? — взволнованно спрашивает она себя. — Как убедить, что я — не враг?.. Да и на пулю бы не нарваться… — Аввар вполне может пристрелить ее, считая, что защищает Трилти от упыря из Комитета… И тут Сам Подземный Дьявол посылает Аллвин эту «ворону»…

Аллвин попробовала прикинуть, как далеко они ушли от дома Трилти, и пришла к выводу, что не меньше, чем на километр или даже на два… Коридоры, вроде того, по которому они сейчас шли, были прямыми, длина их доходила до полусотни метров, они несколько раз меняли направление, сворачивая то направо то налево, дважды спускались на уровень или два ниже (Аллвин не могла определить точнее, не видя карты). К счастью, выбранный Альвой маршрут не предлагал им чрезмерно сложных препятствий, вынуждавших искать обход, вроде завалов или сильно затопленных участков, — слой жидкой грязи под ногами едва доходил Аллвин до щиколотки и только в одном помещении поднялся до уровня колен, но и тогда под грязью чувствовался твердый бетонный пол. Иногда на пути попадался мелкий хлам, какие-то истлевшие ящики, ржавый инструмент, тележки с рассыпавшимися в прах резиновыми шинами; совсем не было бытового мусора. В паре мест попались живые пауки, — Альва предупредила Трилти и Аллвин, что твари плотоядны и следует соблюдать осторожность, — животные заметно нервничали, реагируя на свет фонарей, безуспешно пытались спрятаться в углах (размер их тому явно не способствовал), выставляли перед собой мохнатые лапы и шипели. Аллвин было даже как-то неловко перед тварями, испуганно смотревшими десятком выпученных, черных глаз на то, как Альва надвое разрезает их сети ножом, чтобы пройти дальше. «Вы уж извините… — так и хотелось сказать Аллвин десятилапым чудищам, — придется вам теперь поработать… Но, так уж вышло, нам очень нужно пройти через ваши владения».

Трудней всего пришлось вначале, когда нужно было пробираться вдоль теплотрасс, по вертикальным щелям между бетонных плит и сквозь какие-то ржавые люки, через которые они и попали в катакомбы. Аллвин вспомнилась Школа и испытание в орбитальной башне… Там тоже были крысы и пауки… только другие пауки… Хорошо, что здесь таких нет… — подумала Аллвин, глядя на испугано шипящее в углу существо.

Они дошли до конца коридора и вышли в несколько необычную комнату. До того в конце коридоров оказывались небольшие прямоугольные помещения, в части которых имелись выходы к лестницам; пару раз коридоры и вовсе оканчивались перекрестками из трех или четырех таких же. Это же помещение было с пятью углами и пятиугольным колодцем посредине; сверху, над колодцем, в потолке имелась дыра, тоже пятиугольная, являвшаяся как-бы продолжением колодца. Альва осторожно подошла к колодцу и посветила вниз потом вверх. Мощности луча не хватило, чтобы увидеть дно колодца, вверху же, примерно, в десяти-двенадцати метрах, виднелась массивная железная решетка, сквозь которую свисали — почти до края потолка — засохшие корневища какого-то крупного растения. В каждой из пяти стен помещения имелось по проходу (по одному из проходов они и пришли сюда).

— Что там… сверху? — спросила Аллвин, подойдя к колодцу, — какой-то парк?

— Нет. Вернее, да… — поправилась девушка, — когда-то парк там был… Но сейчас наверху не осталось деревьев. Уже лет сто как там стоят дома.

— Где же мы?

— Недалеко от станции метро «Восьмая развилка».

Аллвин присвистнула.

— Это же в трех с половиной…

— …в пяти километрах, — поправила девушка, — от места, где мы спустились под землю.

— И далеко нам еще?

— Уже близко… — Альва всмотрелась в листок, который все время держала в руке, что-то прикинула в уме. — Нам туда! — она указала рукой на один из проходов и, обойдя колодец, посветила в коридор фонариком. — Идемте!

— Альва… — окликнула девушку Трилти.

— Да? — ответила та, повернувшись.

— Хочу спросить вас…