Солнце

– Мы больше не работаем с «тем композитором», – насмешливо говорит Николь, растягивая слова и рассматривая свое отражение в зеркальной стене лифта. Вместо синих дред у нее короткие розовые волосы с голубыми прядями, а на предплечье появилась новая татуировка – скалящийся череп в ярких цветах. – Он – полное дерьмо, Макс.

– Не пори чушь, – хмурится продюсер. – Полным дерьмом будет провал вашего альбома.

– Он не провалится, – самоуверенно заявляет Николь и первой выходит из лифта, оттолкнув Диану плечом. Уолтер замечает это и делает про себя вывод, что сестренки не дружат, а значит, нужно попытаться сделать так, чтобы они больше не сталкивались.

Они расходятся, но встречаются вновь – случайно – в круглом холле с диванчиками и, как говорит заместитель генерального директора лейбла, «стеной славы». На ней изображены все самые популярные музыканты и певцы, которые работали с «Биг-Скай Рекордс» за все время ее существования. Настоящие звезды. До них даже Диане еще тянуться и тянуться, хотя ей прочат отличную карьеру. Среди тех, кто особенно ею восхищается, – Элинор Фелпс. Она постоянно зовет Диану на свои камерные вечера, как сама смешливо их называет, и знакомит со многими знаменитостями – вводит дочь своего друга в высший свет.

Диана идет к кабинету генерального директора, ничего не замечая – она погружена в свои мысли о Дастине. Николь сталкивается с ней – то ли специально, то ли нечаянно. Они останавливаются друг напротив друга. В холле, кроме них, никого нет – парни из «Стеклянной мяты» где-то далеко позади, а менеджер Дианы направился за кофе, холодным, как она любит.

– Как дела? – склонив голову набок, спрашивает Николь.

– Неплохо. Я могу пройти? – говорит Диана безэмоционально. Ей хочется сказать Николь, что она безумно по ней скучает, но нельзя. И Диана в который раз прячет эмоции внутри себя.

– Без вопросов, – отвечает с вызовом Николь. – Но сначала я кое-что хотела бы спросить у тебя.

– Спрашивай, – голос Дианы приобретает странные интонации, словно она велит Николь сделать это. Интонации отца.

– Спасибо за разрешение, – ярко-фиолетовые губы Николь раздвигаются в нехорошей улыбке. – Ты не хотела бы извиниться?

– За что? – приподнимает брось Диана.

– За то, что толкнула меня плечом.

– Это было случайно.

– То есть такие королевы сцены, как ты, не собираются извиняться перед такими, как я? – насмешливо спрашивает Николь.

Диана просто молча хочет уйти, но бывшая подруга широко расставляет руки, не давая ей этого сделать. Это первая их близкая встреча с того момента, как отец заставил Диану позвонить друзьям и отказаться от них. И Николь до сих пор зла. Она хочет высказать Мунлайт все, что о ней думает – та кожей чувствует ее неприязнь, обиду и жгучую ненависть, от которой начинает остывать сердце.

– Значит, не собираешься, да? – спрашивает Николь.

– Отойди. Я спешу, – цедит сквозь зубы Диана.

– Ах да, конечно. Когда такие, как ты, спешат, таким, как я, стоит освободить дорогу. Верно, детка?

Диана хмурится.

– Такие, как я – что ты имеешь в виду под этим?

– Богатенькие сучки, которые бросают своих друзей, чтобы стать знаменитостью. Мы ведь тебе мешали, правда? – вырывается у Николь, в душе которой кипят эмоции. – Попользовалась и бросила, потому что папочка пообещал сделать тебя известной певичкой. А вот мы были ненужным элементом, поэтому ты легко от нас избавилась, Мунлайт. Ты всегда так ныла, что у тебя такой плохой папочка, а сама ничем не лучше его. Я считала тебя подругой, черт побери, Брайан до сих пор любит тебя и клал болт на всех девчонок, потому что, кроме, тебя ему никто не нужен! Если бы мы знали, какая ты свинья, прошли бы мимо, даже если бы ты пела, как Уитни Хьюстон, – бросает Николь.

Диана молча на нее смотрит, не чувствуя, как леденеют руки.

– Кстати, малышка, что с твоим голоском? У тебя на нем столько автотюна, что я просто его не узнаю. Его никто из нас не узнает, – улыбается Николь. Но ее глаза, которые в линзах кажутся пронзительно-синими, не смеются. Они злы. И до сих пор обижены. – Хотя ты можешь делать все, что захочешь, верно? Все дело в папочкиных деньгах.

Диана вдруг поднимает руку и, прежде чем успевает понять, что делает, бьет Николь по лицу. Хлестко. Как мать. Николь совершенно не ожидает этого. Раньше Диана никогда себя так не вела – была мила и спокойна. А теперь может позволить себе пощечину.

– А ты выросла, детка, – шипит Николь, занося руку, однако ответить не успевает – почти одновременно появляются парни из «Стеклянной мяты» и менеджер Дианы. Они хватают рвущуюся в бой Николь и не дают ей ударить Диану.

– Чертова дрянь! – кричит девушка с розовыми волосами. – Отпустите меня, я проучу ее!

– Хватит, – просит ее Брайан, – Николь, прекрати.

– Эта стерва считает, что лучше нас! – кричит Николь, не в силах взять себя в руки. – Пошла ты!

– Хватит! – кричит Брайан. Он один знает, что «Стеклянная мята» поднялась благодаря Диане. – Перестань!

– Затыкаешь меня? – выдыхает Николь, с яростью глядя на Мунлайт. – Ради нее?