Солнечная сеть (СИ)

— То, что случилось с вашей сестрой, по всей видимости, является точной копией той же участи, которая постигла и вашего отца, — вступила в разговор Анитра Нилумба. — Судя по всем нашим исследованиям, эти новые рощи, неожиданно разросшиеся на Луне, имеют самое прямое отношение к биосфере, которая, по рассказам вашей сестры и вашим собственным, вдруг внезапно возникла на девственно чистой и, судя по всему, безатмосферной экзопланете. При этом в обоих случаях мы имеем дело с человеческим сознанием, сознательным усилием растворившим себя в природной среде. Уж не знаю, кто там была ваша загадочная мать — космическая богиня лесов, могущественная представительница сверхцивилизации, ставящая опыты на нас, простых смертных, или просто какая-нибудь экологическая активистка с Тау Кита, прихоти ради превращающая людей в джунгли! Но вы, как и ваша сестра, вы унаследовали часть материнской природы, и вот в этой вашей природе нам предстоит разобраться как следует. Во имя науки, во имя прогресса! Во имя гуманизма, в конце концов! Мы не должны позволить людям растворять себя в природной среде — пусть и по собственной воле. Нам надо найти способ достать их обоих — вашу сестру и вашего отца! — оттуда, где они сейчас обретаются! Но… как?!

— Я всё это понимаю. Но разве у вас появились теперь какие-то новые методы?!

— Там, где не сработала физика, придётся попробовать применить психологию, — быстро и с некоторой брезгливостью в голосе проговорил Рикард Морьер. — Не в гуманитарном смысле этого слова, а в естественнонаучном, конечно же. Скалярные биометрики — это что-то вроде численных значений, снятых с многомерного поля психических импульсов. Чем сложнее психика, тем сложнее и больше структура этого поля, но база — изъятые, замеренные количественные значения передаваемой информации, — она всегда примерно одна и та же.

— Примитивно объясняешь, Рикки, — Анитра повернулась к Морьеру, сделав лёгкое протестующее движение узкой ладонью. Рикард отмахнулся уничижительно, даже не глядя на неё; он смотрел на Кейта.

— Скажу честно, — прибавил он, — пока что это не дало результата, и я не очень-то верю в это психологическое шарлатанство, пусть и прикрытое наукообразной математичностью. Но Анитра — специалист в своём деле, и специалист увлечённый. Возможно, исследуя вас, она сможет нащупать какие-то скрытые рычаги, управляющие вашей психикой. Если бы только мы знали, как эта психика устроена, как можно поставить её под полный контроль человеческого разума! И тогда, пользуясь этими рычагами, мы, конечно же, вернём человеческий облик вашей сестре, а затем и вашему отцу. Мы снова пробудим в них нормальные, человеческие, земные чувства и побуждения, мы научимся ими управлять… Сейчас этот подход — наш единственный шанс на их спасение!

Кейт глубоко задумался.

— Хорошо, — сказал он наконец, — я попробую помочь, чем смогу. Я ведь просто не знаю: неужели наши эмоции и побуждения так уж отличаются от нормальных человеческих чувств?! Неужели вы рассчитываете найти какое-то иное состояние или требование психики, которое окажется сильнее, чем такое полное растворение сознания в созданной им среде?!

— Одно из двух: или такое чувство, или, точнее, такой психический сигнал, есть в природе, — придерживая водопад волос, произнесла Анитра, — или же ваши родственники, возможно, не вернутся к человеческой жизни никогда. Возможно, народ вашей матери более устойчив к таким стрессам, или хотя бы имеет социальные механизмы для возвращения в общество своих сограждан, случайно или намеренно растворивших себя в планетарных оболочках. Или, быть может, для них это вообще не обязательно. Может быть, это и есть их способ жизни: выросшая особь сознательно находит новую необитаемую планету и, облюбовав её, сливается с ней, заставляя эту планету стать живой и цветущей. Сознание на этом теряется и исчезает, выполнив свою законную функцию. Взамен одного сознания потомкам остаётся новый, готовый к заселению живой мир.

— Многие тысячи землян мечтали бы о таком конце жизни, — медленно проговорил Морьер. Глаза его горели праведным восторгом фанатика. — Пожертвовать собой, став новой планетой, домом для миллионов новых особей трудового человеческого муравейника. Ради звёзд, ради прогресса! Но сейчас речь, конечно же, не о том, чтобы отдать жизнь, пусть даже это и подвиг, а о том, чтобы спасти уже имеющийся разум вашей сестры… И, раз биология и системотехника бессильны разобраться в вашей удивительной природе, нам придётся попробовать в деле и нашу гуманитарную лженауку, со всеми её отвратительными психологическими фокусами. Иначе все усилия по спасению Джорджа и Кинтии Астеров окажутся в итоге пустой тратой времени и средств…

— Хорошо, — кивнул Кейт, — я, разумеется, помогу. Но отчего такая срочность?