Солнечная ладонь

— Вот почему так тело болит, — протянул Ник, изучив окошко с личной информацией. — Ещё Сила с Выносливостью выросла за время тренировки… Так, а что у нас с шарами?

Алгоритм Морфиуса:

5/7 — 4/6

Текущее количество мана-единиц: 185

— Неплохо, неплохо, — пробормотал Ник и, сморгнув системную подсказку, уставился на виднеющийся сквозь рисовую бумагу синий шар. — Коть, подкинешь? Стой, не-ет!

Ник хотел сначала использовать свернутый портал в одну из линий вероятности, а потом уже идти в душевую, и рассчитывал на то, что барс поможет ему дотянуться до потолка. Но вместо этого Котя серебряным росчерком взвился под потолок и, разорвав остатки рисовой бумаги, зацепил лапой призрачный шар.

Глава 20

— Этих двух в утиль, — донёсся до Ника чей-то еда слышный голос, — а этот ещё сгодится на пару опытов…

Он потер будто бы склеенные глаза лапой и с усилием их разлепил.

Мир вокруг был странным. Точнее видел он его как-то непривычно. Словно угол обзора стал шире, а четкость картинки наоборот упала. Всё, что находилось на расстоянии до 5–6 метров Ник видел хорошо, а вот дальше вещи уже размывались. Да и этот серый свет…

— Да, определенно, этот подойдет…

Откуда-то сзади послышалось движение, и кто-то большой и сильный схватил его за шкирку и потянул куда-то вверх.

Ник затрепыхался, стараясь выскользнуть из чужой хватки и смог, наконец-то рассмотреть где он очутился.

Судя по увиденному, он находился в хижине великана. Несколько длинных столов, рыцарские доспехи, стоящие у стены, длинные полки с выложенными на них светящимися артефактами…

А ещё он увидел десятки клеток, в которых находились… котята. Некоторые едва слышно пищали, некоторые молча забились в самый угол своей клетки. Следом нос Ника почуял острый запах химических реативов и… Темную магию.

— Что если взять зелье Силы и Выносливости и прогнать через образец? — пробурчал голос, который враз перестал нравиться Нику. — По идее, зелье станет давать бонусы к Ловкости, а значит мои песики станут ещё более опасными…

«Бонусы к Ловкости… — услышанное неприятно царапнуло Ника сумасшедшей догадкой, — прогнать зелья через образец… Только не говорите мне, что образец это…»

— Надо наведаться в город, — стальные тиски разжались, и Ник мягко спружинил на все четыре лапы. — Материал заканчивается…

Он посмотрел вверх и увидел, как к нему тянется шприц с тускло светящейся бурдой. Шприц находился в руках обычного на вид человека, от которого так веяло Смертью, Тьмой и вселенским безразличием к чье-либо судьбе.

«Я кот, — дошло до Ника. — И надо мной ставят опыты. Точнее над всеми нами, — ему вспомнились увиденные клетки с котятами. — А ещё я, похоже, вижу то, что видит Котя».

Шприц целился ему точно в глаз, но у Коти, да и у Ника было на этот счет другое мнение.

Плавно уйдя в сторону, Котя, в чьем тельце находился Ник, неуклюже прыгнул на руку, держащую шприц.

Со стороны это, должно быть, смотрелось мило — ну какой урон маленький котенок может нанести полному сил магу. Вот только у Коти не было задачи наносить урон. Всё, чего он хотел — пустить этому извергу кровь.

Маленькие коготочки словно иглы впились в кожу, а зубки впились так, будто перед Котей была не чья-то рука, а самый вкусный в мире деликатес.

— Отродье бездны! — выругался маг, дергая рукой и отправляя котенка в полет. — маленькая тварь!

«О нет, — подумал Ник, — который за ту долю секунды укуса успел увидеть то, чем занимается в своей хижине чертов маг. — Тварь — это ты».

Тысячи экспериментов, сотни замученных животных и одаренных людей.

Маг, в чьей хижине оказался Котя был самым настоящим злом во плоти.

«Я тебя убью», — успел мысленно пообещать Ник за несколько секунд до того, как тельце котенка впечаталось в одну из полок.

Ника пронзила вспышка боли, и тут же сознание погрузилось в спасительную темноту.

Вот только вместо того, чтобы очутиться в храме, Ник с Котей ещё несколько раз вселялись в тела бедных животных. У кого-то не было шерсти, у кого-то когтей и зубов, у кого-то зрения и осязания.

Ник пытался понять для чего Сеть показывает ему эти линии вероятности, а вот Котя, казалось, знал, что делает.

Он раз за разом вглядывался в лицо мага, особое внимание уделяя отчего-то его волосам.

«Системная информация!» — дошло в очередном воплощении до Ника, и он впился глазами в область над головой мужчины, не обращая внимания на страшного вида щипцы, которыми тот тянулся к его тельцу.

Реставратор Ги-Дон Годеска

Старший мастер. Преемник младшей ветви клана «Золотое руно»

«Интересно, — подумал Ник, не чувствуя боли от щипцов, впившихся в голову, — а Аэри и Мастер Марин знают, чем промышляет этот… реставратор?»

Несмотря на системную подсказку, он был готов биться об заклад, что этот Ги-Дон никакой не реставратор, а самый настоящий друид. Уж слишком хорошо его слушались корни, которые опутывали некоторых жертв. Ну или Темный маг — смертью от Ги-Дона несло ещё сильнее.

«Хотя плевать, кто ты такой, — мелькнула в гаснущем сознании мысль. — Найду и убью».