Солги мне на удачу

Слава богине, Мариэтт не стала будить меня, я еще вечером ей строго наказала не являться ко мне в спальню, пока не позову – ну что поделать, не привыкла я, чтобы в комнату кто-то вламывался. Да и вообще, на работу не надо? Не надо, так зачем подскакивать ни свет ни заря. Вот уйду по делам, пусть убирается в спальне. Да и одевалась я тоже самостоятельно. Итак, мой первый выход в люди, так сказать, без страховки в виде Армана. Я не стала придумывать ничего лишнего, всего лишь выбрав платье в соответствии с легендой. Вдова, вернувшаяся в Эрхельм и готовая окунуться в столичные развлечения и суету светской жизни. Золотистый узорчатый шелк, отделка кружевом в тон и набор из топазов – тоже накопители, естественно. Все как полагается. Не удержалась, прикрепила шпильками очаровательную шляпку с вуалеткой, в сочетании с остальным она лишь подчеркивала мой статус свободной женщины, не стесненной рамками этикета слишком сильно. Усмехнувшись отражению, прихватила сумочку с чековой книжкой и спустилась вниз. А там мне навстречу уже вышла Мариэтт, бодрая и свеженькая.

– Доброе утро, миледи! – радостно поздоровалась она и махнула рукой. – А вам тут утром принесли! Только карточка лично для вас, на ней магическая метка, – добавила она, и глаза служанки заблестели любопытством.

Так-так, интересно. Арман рискнул вот так открыто что-то прислать? Я перевела взгляд на тумбочку, где стоял кристалл и серебряный поднос для карточек и записок. Вот там и лежала перевязанная бантиком коробка с каким-то логотипом, источая тонкий вкусный аромат. Хм. За ленточкой торчала карточка, как и говорила Мариэтт.

– Хорошо, спасибо, – кивнула я и подошла, коснувшись записки.

Воздух вспыхнул вокруг золотистыми искрами, и на плотной бумаге проступили буквы. «Хорошего дня. В купальнях сегодня будет баронесса де Трелли. Она наверняка захочет познакомиться с тобой. Не упусти шанс». Понятно, без подписи, а как только я прочитала, буквы вспыхнули и исчезли, на их месте проступили всего два слова. «Приятного аппетита». Конспиратор. Хмыкнув, я сунула карточку в сумочку и взяла коробку, повернувшись к Мариэтт.

– Завтрак готов?

– Да, миледи, я скажу мэтру Жанно, что вы проснулись! – подхватилась служанка, снова стрельнув на коробку любопытным взглядом, но не задав ни единого вопроса.

Хорошая девочка, вышколенная. Впрочем, не сомневаюсь, что Арман тщательно отобрал тех, кто будет в этом доме работать. Как бы еще они сами за мной не шпионили… Впрочем, пока ничего, что хотелось бы скрыть от канцлера, я делать не собиралась. И я отправилась в столовую.

– Мариэтт, мне нужен мобиль через полчаса, я собираюсь поехать к модистке, – сообщила служанке, пока она споро накрывала на стол. – Вот карточка водителя. – Я выложила ту, что дал мне вчерашний шофер.

– Сделаю, леди, – кивнула она, забрав карточку.

В коробке оказались фруктовые корзиночки с воздушным ванильным кремом, которые я с удовольствием слопала в конце завтрака. А к назначенному времени меня ждал знакомый мобиль, и я устроилась на заднем сиденье, озвучив адрес – конечно, его мне дал Арман, еще когда я гостила у него. Не та модистка, которая обслуживала сливки общества, но у нее заказывали платья большинство дам высшего света, и по статусу она мне вполне подходила. Салон располагался на одной из главных улиц Эрхельма, Цветочном проспекте, и мы ехали до него минут десять, не больше. Я продолжала с любопытством разглядывать город, пока мобиль не остановился перед очередным особняком с лепниной, на первом этаже которого виднелись широкие витрины с манекенами. Ага, мы на месте.

– Я подожду вас на стоянке, миледи, – сообщил мой шофер. – Она на следующем перекрестке.

– Думаю, часа на два я там застряну, – задумчиво протянула, прикинув свои надобности.

Выйдя из мобиля, я поднялась на крыльцо и толкнула дверь, зашла в помещение, и надо мной мелодично звякнул колокольчик. Внутри было весьма уютно, у стены диван и несколько кресел, столик, корзинка с печеньем, чайник и чашки – там сидела группа леди, видимо, ожидая заказа. У прилавка стояла еще парочка, но едва я появилась, взгляды скрестились на мне. Кто бы сомневался. С независимым и невозмутимым видом я прошла к прилавку, справившись с мимолетным приступом неуверенности, и ко мне тут же подошла одна из помощниц, одарив профессиональной улыбкой.

– Добрый день, миледи, чем могу помочь? – прощебетала девушка.

– Мне бы новый гардероб подобрать, я недавно приехала из поместья, – тоже с улыбкой сообщила я, краем глаза отмечая выражения любопытства, проступившие на лицах посетительниц.

Представляю, как их плющит сейчас от желания узнать подробности! Держалась я ведь не как провинциалка и выглядела вполне себе леди!

– О, конечно, прошу вас, пройдемте! – оживилась девушка и сделала приглашающий жест рукой. – Как раз одна из примерочных освободилась!

Ну, теперь набраться терпения и подобрать наряды, подобающие леди моего положения. Надеюсь, все пройдет без происшествий…