Солги мне на удачу

Мое утро началось рано, и сразу после завтрака я поспешила в кабинет, утверждать список фрейлин и разослать выбранным официальные приглашения, отправлять Жану заметку о смене королевы – мы вчера с Себастьяном ее как раз обсудили, ну и заняться изучением умных книг по политике и экономике. Их список мне тоже оставил принц. Все непонятные моменты я выписывала отдельно, чтобы потом разобрать с Себастьяном, а после обеда ждала встреча с придворной портнихой. Конечно, он ко мне заглянул, и с новостями, правда, не особо приятными.

– В городе сгорел дом, где предположительно прятались графы де Мориньи, – известил Себастьян с порога. – Мы не успели буквально чуть-чуть. Сами они исчезли, но из города не ушли, вокруг стоит оцепление и магические метки с данными их ауры. – Он поморщился с досадой. – Как же не вовремя…

– Да поймаем, куда они денутся, – пожала я плечами. – Их покровительница им больше не поможет, так что без нее они никто, еще и подозреваемые в организации заговора против короны.

– Так-то так, но будь осторожнее, они уже два раза пытались убить тебя. – Себастьян остался серьезным.

– Так по просьбе Сесилии же, – напомнила я. – Сама по себе я им не особо страшна. Хорошо, буду смотреть по сторонам, когда выхожу из дворца, – заверила я собеседника, заметив вертикальную морщинку на его лбу.

Принц вздохнул и коснулся моей ладони.

– Вив, ты теперь не сможешь без сопровождения пойти куда-либо, – терпеливо напомнил он. – Хотя бы с гвардейцами, пока у тебя фрейлин нет.

– Франсин обещалась собраться сегодня к вечеру, я уже отдала распоряжение подготовить комнаты, – невозмутимо отозвалась я и протянула ему мой список. – Что скажешь?

Только едва Себастьян начал изучать его, в дверь моего кабинета деликатно постучали и появилась слегка взволнованная Мариэтт – она пока еще не привыкла к своему новому положению и немножко нервничала.

– Мм… В-ваше высочество, тут к вам пришли, – чуть запнувшись и вовремя вспомнив мой титул, неуверенно произнесла она.

– Кто? – Я нахмурилась.

Неужели Арман? Видеть канцлера категорически не хотелось, и я порадовалась, что со мной сидит Себастьян.

– Нет, он назвался мэтром Лежером. – После этих слов я застыла, сглотнув, а сердце укатилось в пятки.

Глава 33

– А… Д-да, конечно, пусть заходит, – под слегка озадаченным взглядом Себастьяна пришлось срочно брать себя в руки и загонять эмоции.

– Что ж, я пойду, раз у тебя деловая встреча, – улыбнулся принц уголком губ. – А список неплохой, не думаю, что кто-то будет возражать против этих достойных леди. – Он поднялся и направился к двери, в которой как раз появился… Даррен.

Но, конечно, под маской. А под ней эмоций было не разглядеть совершенно, даже взгляд стал непроницаемым, отстраненным. Молча посторонившись, Дар пропустил Себастьяна, склонив голову, пока я сидела и пыталась собрать в кучу мысли, разлетевшиеся вспугнутыми стрекозами. Хотелось вскочить, броситься к нему, обнять… Закрыть дверь на ключ, чтобы никто не помешал. Но, увы, нельзя. Чертово кольцо на пальце позволит лишь несколько минут подержаться за руки, и то не факт.

После ухода Себастьяна в кабинете повисла плотная гнетущая тишина. Дар так и стоял у двери с почтительно опущенной головой и прямой, как палка, напряженный – я это видела во всей его фигуре. И никак не могла подобрать слов, чтобы начать беседу. Уверена, Арман ему сказал… Не мог не сказать.

– Ваше высочество, – наконец раздался его ровный, без эмоций голос. – Я пришел отчитаться о выполнении вашего задания. Я нашел леди Аделию де Арли-Лавуазье. Она живет в поместье подруги недалеко от Фандарха, я с ней имел беседу.

И тут меня прорвало. В горле встал вязкий ком, глаза защипало, и я тихо позвала:

– Даррен.

Он вздрогнул едва заметно, и я пожалела, что не вижу его лицо сейчас, настоящее лицо. Головы он не поднял.

– Ваше высочество? Меня зовут Фабьен, – ответил он тем же голосом.

А мне пришлось прикусить изнутри губу, потому что захотелось заорать и швырнуть в него чем-нибудь потяжелее. Вместо этого я коснулась браслета, вытянула пару ниточек и сплела замысловатую вязь, закрывая кабинет от подслушивания. И только потом дала волю эмоциям, совсем чуть-чуть.

– Прекращай этот балаган, никто нас не услышит, – устало выдохнула, не сводя с него взгляда. – Пожалуйста, Дар, – добавила совсем тихо, отвесив себе мысленный подзатыльник и запретив пошло всхлипывать, как бы ни хотелось.

Казалось, мгновения толкутся в воздухе, мешая друг другу и тихонечко звеня, а потом он все же посмотрел на меня. Я задохнулась от шквала эмоций, плеснувшего из потемневших глаз: боль, глухая тоска, зачем-то вина… Мои пальцы судорожно сжались до побелевших костяшек, но отвести взгляд не хватало сил. Мы так и смотрели друг на друга бесконечно долго, обмениваясь не словами, а эмоциями, пока наконец он не заговорил снова. Всего одно слово:

– Прости.

Горло снова перехватило, только я не собиралась винить его ни в чем, и прощать было нечего. И так хреново, и сопли разводить совершенно нет причины.