Солдаты звездного фронта

Сулима с Черновым ухватились за ящик спереди, Ломов придерживал сзади. Груз был не тяжелым, но ценным – астрогационные приборы.

Протопав по трубе-галерее и отшлюзовавшись, земляне оказались на доковой палубе станции, просторной, как городская площадь. Прикрытая колоссальными выпуклыми «окнами» – солярами, палуба словно выходила в открытый космос.

Оглядевшись, Ломов заметил охрану – крепких парней в фиолетовых комбезах, с бластерами, оттягивавшими широкие пояса.

– Флотские! – сказал он приглушенно.

– Цыц! – сказал Сулима.

Однако опасения капитана не оправдались – флотские даже не заметили «гэшек». Так аристократы в упор не видят прислугу.

– Нам сюда, – буркнул Иван, сворачивая в громадный стержневой коридор. Он был такой величины, что по нему могли спокойно, по двум путям, курсировать поезда, а перспектива стягивалась в точку.

Локальная гравиустановка прочно удерживала людей и груз, и надо было сделать над собой усилие, чтобы представить – коридор не вперед тянется, а вниз, вдоль гигантского БОПа.

Слава богу, долго искать восьмой распределитель не пришлось, и троица занесла свой груз в необъятный ангар, где и сдала какому-то тыловику – пузатенькому, но щеголявшему в лиловом комбезе с одним шнурком на плече.

Пузан деловито осмотрел приборы, поднося к ним что-то вроде тестера.

– Пошли скорее, – сказал Сулима, – пока «наши» не улетели.

– Ты имеешь в виду пассажиров?

– Да на хрен мне те пассажиры! Техники! Они ж космодромная команда, вот и мы с ними… того… за компанию.

Только земляне заспешили к выходу, как их окликнул толстяк:

– Эй, стойте! Я еще не снял ваши индексы!

Трое сделали вид, что внезапно оглохли, и прибавили шагу.

– Стоять! – рассвирепел тыловик. – Эй, верните их! Живо!

Двое охранников сорвались с места и бросились за капитаном, лейтенантом и сержантом. Они были в обычных синих комбинезонах, только слева на груди у них белели ромбические нашивки. Секьюрити.

Ломов выбежал в коридор первым и свернул «вниз». Друзья почесали следом.

– А ну, стой!

Антон заскочил в безлюдный ангар, посреди которого стоял полуразобранный корабль-бот. Шарахнулся в сторону и бросил тело подкатом назад.

Секьюрити не ожидали сопротивления. Лейтенант с капитаном вырубили обоих на «раз», после чего обезоружили.

– Может, зря мы их? – неуверенно сказал Чернов.

– Чего – зря? – резко ответил Ломов. – Мы же их не грохнули! Или ты хочешь пойти повиниться к пузану? Извините, мол, больше не будем? А пузан ласково так спросит: «А что тут делают трое непонятных типов? А вы, часом, не лазутчики?» И сдаст тебя в тутошнюю контрразведку.

– Да я так, просто…

– Пошли, пацифист ты наш.

– Может, позаимствуем? – задумался Сулима, вертя в руках пистолет-парализатор. – Или не надо? – Вздохнув, он вернул оружие в кобуру на поясе одного из охранников. – Ну его… Пошли.

В коридоре не замечалось особой суеты, только снизу приближалась открытая платформа на гравиприводе – на нее влезло человек десять в синем. Они орали, пели и подыгрывали себе на непонятных инструментах.

Ломов потрусил сбоку от платформы.

– Подкинете до доковой? – крикнул он.

– Залезайте! – сделал широкий жест «гэшка» с толстым блестящим «бубликом», источавшим скачущую мелодию.

Земляне залезли – и будто пропали, смешавшись с «братьями по классу».

– Что празднуем? – поинтересовался Антон, хватаясь за поручень.

Парень с «бубликом» махнул в сторону водителя платформы:

– Игара провожаем! На флот уходит!

И он как-то хитро провел пальцами по «бублику» – тот выдал пронзительные рыдающие звуки, словно исторгнутые смычком скрипача.

На третьей доковой земляне спрыгнули – и помахали случайным попутчикам.

– Успели! – крякнул Сулима, кивая на техников, чередой покидавших «Авадас». – За мной!

Теперь следовало повторить только что опробованный метод – раствориться среди местного населения. Техники в синем почти не смотрели на троицу, лишь давешний «вэшка» спросил капитана:

– Сдали?

– Сдали!

И все на этом. Антон прислушался – техники обсуждали между собой планы на вечер.

– Миран, ты в собрании будешь?

– Обязательно!

– А ты, Кваль?

– Я попозже приду, жены в гости тащат.

– Да ладно, чего там! Оставайся, испробуй семейного счастья!

– Иди ты…

– А я в парк схожу и спать.

– Соня ты, Томан! Так всю жизнь проспишь!

– Что наша жизнь? Иллюзия…

– Проходим, проходим! – засуетился «вэшка». – Старт скоро!

Антон переглянулся с капитаном, и тот кивнул – понял, мол.

Вместе со всеми земляне протопали в салон местного «челнока», пристыкованного на второй доковой. Последними вразвалочку прошествовали пилоты.

Земляне немного нервничали, но никто у них не спросил ни о каких билетах. Секьюрити тоже не показывались.

А вскоре станция за овальными иллюминаторами стронулась с места, стала плавно отдаляться.

– Все! – вздохнул Чернов. – На спуск пошли.

– Чтобы не разочаровываться, – назидательно сказал лейтенант, – надо не очаровываться! Кто тебе сказал, что нас не ждут внизу, на этом ихнем космодроме?

– Тоже верно…

– Спокуха! – заявил капитан. – Не выдумывай себе опасностей, а то запутаешься и не приметишь явной угрозы.

– Запиши, – посоветовал сержанту Антон, – а то забудешь.

– Цыц!