Солдаты звездного фронта

Он протянул ладонь, на которой лежал маленький… обмылок. Правда, было похоже – та же полупрозрачность и розовый цвет. Антон попробовал «обмылок» на ощупь. В самом деле смахивает на воск. Легкий и очень приятно пахнет – тончайший запах витал, пробираясь до самого нутра.

– Это что-то вроде местной амбры, – решил Сулима.

– Главное, что этот кусочек потянет на триста сантов! А может, и на все четыреста.

– Тогда сходи еще поплавай, – ухмыльнулся капитан. – Нам денежки нужны!

– А чего сразу я?

– А потому как дедовщина у нас! Ясно?

– Так, ну ладно, – прервал их Ломов. – Давайте приступим к официальной части. Раш!

Когда все собрались, Антон разлил по чашкам настойку, густую и пахучую, а Иван вручил каждому по шампуру.

И выпивка, и закуска прошли на ура. После сосредоточенного чавканья и бульканья все разом подобрели, развалились на песочке, пищеварили и лениво переговаривались.

– Чего хочешь затеять, Кош? – поинтересовался Ломов. – Повстанцы эти… Ребята неплохие, и все такое, но ведь понятно же – вся эта их борьба бессмысленна.

– Это если ангиане обратно не вернут Гимлу, – заметил Сулима. – Тогда они сразу будут в шоколаде.

– Войны жаждешь? – прищурился Антон.

Капитан только плечами пожал.

– Да я и сам не знаю, как быть, – заговорил Кош и вздохнул: – Мне здесь хорошо…

– К земле потянуло? – улыбнулся Ломов.

– Ага! А вот на Анг совсем не тянет…

– Ну, так и оставайся здесь! Мы тоже туда не собираемся. Хватит с нас. На Анге мы ничего не забыли. А тут… Ну, соваться в Дассин я бы не рекомендовал пока. Вам с Рашем лучше всего на Дальний Юг податься, там рукастые в цене. Подзаработаете, свои фермы заведете, женитесь…

Кош замолчал, пораженный открывшейся ему перспективой. В самом деле, чего ради ему стремиться обратно к имперцам? Все его предки пахали и сеяли, и эту тягу к земле так запросто не избыть. Да и зачем? Может, в далеком будущем вовсе забудут о том, что такое земледелие, а на его век хватит.

– Нам надо подумать, – пробормотал Кош и поднялся. – Раш!

Двое тавассиан отправились к морю, а Сулима повернулся к Антону:

– Насчет войны. Не хотел при Коше… Я до чего додумался: нам-то война лишь на пользу.

– Нам? – нахмурился Чернов.

– Земле. Пока тут Анг с Лоа бодаться будут, в направлении Солнца ни один корабль не двинется, верно? Да и потом, после войны, не до того будет. Цинично, согласен, но выигрыш во времени у землежителей будет.

– Согласен, – кивнул Ломов. – Но пока тут мир и благоволение во целовецех, надо устраиваться, товарищ капитан.

– Придумал чего?

– Планов у меня всегда полно. На Анг меня и впрямь не тянет, тут я не врал.

– Меня тоже. Хочешь здесь остаться?

– Здесь хорошо, если на время. А навсегда… Нет, спасибо. «Идиотизм деревенской жизни» доконает меня за год. Короче. Я предлагаю дождаться корабля с Лоа и улететь в тутошнюю метрополию.

– А дальше?

– А дальше видно будет!

Глава 13 Облава

Содружество Лоа, планета Гимла. 12 сентября 2016 года

Мятежники потихоньку готовили лагерь к зимовке – заготавливали пушистый мох, срезали с деревьев целые пласты толстой пористой коры, замечательно хранившей тепло, клали печки, готовили соленья да копченья.

Земляне помогали, работая за харчи да за доброе слово. Ломов ловил себя на том, что откладывает сложную операцию по «внедрению» на Лоа, отодвигает хоть на денек. Это злило.

В первую очередь потому, что совершенно непонятно было, а как им на эту самую Лоа попасть. Как проникнуть на корабль? Ясно, что путешествовать придется «зайцами», денег-то нет.

Надо было что-то решать, время шло. А тут то дрова заготавливать, то мох драть… И вдруг все решилось само по себе.

Сразу. Резко.

Началось все с того, что прервалась связь с лесорубами. Антону это очень не понравилось. Подхватив лучевик, он пошагал к Ао, но так и не добрался до командирской палатки.

Откуда-то сверху ударил голубоватый луч. Именно луч, а не лучик. Как от прожектора – работал стационарный биопарализатор.

Повстанцы валились, как кегли. Ломов, скрываясь за необъятным деревом, выцеливал паршивого летуна, не слушая, как кричат женщины, плачут дети и орут мужчины. И вот он показался, борт большого грузового флаера. Дверцы были раскрыты, аппарель, чтобы не мешала, опущена, а толстый шипастый ствол станнера ходил туда-сюда, испуская излучение короткими импульсами.

Антон выстрелил. Струя высокотемпературной плазмы походила на пруток металла, раскаленного добела, да еще и крученого.

Заряд прободал стрелка, словно на шампур насадил, а заодно что-то повредив в самом флаере. Машина стала бестолково снижаться, задевая за гигантские сучья, и рухнула на пляж.

И тогда заработали сразу десятки лучеметов. Они били с трех направлений, уничтожая тех, кого не уложил парализующий луч.

– Отходим! – заорал Ломов. – Живо! Михалыч!

– Туточки я! – отозвался Сулима. – Макс со мной.

Короткими перебежками, прячась за стволами, приблизились Ао, Фаа и Роо. Каждый тащил на себе по здоровенному рюкзаку – не оставлять же припасы врагу!

– Туда! – махнул рукой Ао, указывая на юг.

Дождавшись Раша и Коша, группа стала отступать.