Солдаты последней войны

– Ты ищешь сложностей, Кира, где их быть не может. Неужели за все долгие годы нашей дружбы ты так и не разгадал мою тонкую, артистичную и весьма впечатлительную натуру?

– К сожалению, разгадал, – буркнул я.

– Ну, в таком случае, ты меня поймешь. Дело в том, что я тут связался с одной курочкой, как оказалось впоследствии – весьма ревнивой и подозрительной особой. Что называется – вновь не в струю. А теперь влюбился во вторую. И, чтобы не ревновала первая, должен обеспечить себе пьяное алиби, усек?

Ну, это было уже слишком! Он что держит нас за полных идиотов?

– Ах, невинный петушок спутался с курочкой! – передразнил я его. – А что, вторая съездила тебе кувалдой по лбу, предварительно измазав всего мазутом? И с каких пор ты стал являться на свидание в рабочем комбинезоне?

– Боже, Майечка, с кем ты связалась?! С каким отвратительным, подозрительным типом, не доверяющим своему лучшему другу!

– Нет, Петька, на сей раз ты ошибся. Именно мне не доверяет мой друг, что очень обижает.

– Оставь его, Кирка, – резко прервала меня Майя. – Он хочет уберечь нас, хотя мы этого и не хотим. И все равно ничего не скажет.

Она приблизилась к окну и, глядя вдаль, сказала.

– Выпей еще, Петя, и ложись у нас. Мы же пьем с восьми вечера. Ты, наверняка, уже не в состоянии добраться до дому.

Петух встал из-за стола, приблизилась к Майе и нежно взял ее за руки.

– Я люблю умных женщин, но они, к сожалению, никогда не любили меня. Почему? – грустно заметил он.

– Пожалуй, я тебе отвечу, хоть и не так умен, как ты, – усмехнулся я. – Только, пожалуйста, отпусти руки девушки. Тебя слишком много, Петух. А умные девушки – однолюбы. Они хотят видеть рядом с собой одного-единственного, надежного и мужественного мужчину, понял? Я же не имею привычки раздваиваться. Поэтому надежен не только как муж, но и как друг.

– Может, и надежен, но беспросветно туп, – Петька наконец выпустил руки Майи и весело обвел нас взглядом.

– Увы, – Майя пожала плечами.

И принялась стелить гостю на полу. Хотя, он, конечно, спокойно мог перебазироваться и к себе. Тем более, что наши квартиры разделяло всего несколько лестничных пролетов. Но поскольку меня признали тупым, оставалось лишь подчиниться и следовать инструкции «опытных конспираторов». Несмотря на безрадостную перспективу провести изумительную ночь рядом с храпящим Петухом.

А рано утром я, Майя, Петух и Шурочка поехали на кладбище, купив по пути букеты белых калов и красных гвоздик. Мы пробирались по мокрому снегу вдоль кладбищенской ограды, за которой навеки застыли печали и радости человечества. Им уже никогда не вырваться за эти узорные металлические решетки. А печалиться и радоваться оставалось лишь нам, живым. Но были ли мы счастливее? На такой вопрос ответа у нас не было. Может, он был у покинувших нас?..

Шурочка уверенно вел нас к месту, где похоронена Катя. И когда он резко остановился и сказал: «Все, пришли…», я вздрогнул от удивления. Сорок дней назад, когда мы провожали ее, я запомнил лишь небольшой бугорок земли, полностью укрытый цветами и траурными венками. Но прошло всего… Или уже… Сорок дней.

Металлическая ограда, еще пахнущая свежей зеленой краской, ровным четырехугольником обрамляла аккуратную могилу. На верхушке одной из угловых башенок сияло яркое бронзовое солнце.

– Это все, что я мог сделать для Кати, – сказал Шурочка, открывая калитку и пропуская нас вперед. – Через год, когда нужно будет ставить памятник, я обязательно хочу, чтобы его венчало именно солнышко.

Тучи плавно расступились, и на небе показалось настоящее солнце. Бледное, робкое солнце уходящей и очень трудной зимы. И все же я чувствовал, что тепло шло именно от него.

– Я когда-то мечтал о солнечном самолетике, помните? – тихо сказал Шурочка. – Может, до мечты оставался лишь шаг… Но мое солнце отняли у меня. Мое солнце убили. Один раз, второй, третий… Сколько же можно убивать? Сколько?

Шурочка низко опустил голову и проглотил слезы.

– Твоя мечта еще сбудется, Шура, – сильная рука Петьки сжала его плечо. – В солнце, Шура, можно стрелять один раз, второй, третий… Но убить, уничтожить его невозможно. Как и мечту. Потому что эти вещи недоступны даже самой страшной реальности. И любой самой страшной войне.

– Я долго думал, что же сделать такое для Кати, чтобы ей понравилось. А потом понял, что ничего не нужно придумывать. Она была именно такой. Думаю, она меня простила.

– Ей бы понравилось, – сказал Петька. – И она тебя простила. Может быть, сегодня простила.

Шурочка поднял похудевшее, постаревшее лицо и посмотрел на Петуха.

– Да, наверное, сегодня простила. Но не знаю – поняла бы?