Солдаты Армагеддона

Девушка кивнула головой, бросив мимолетный взгляд на экран, где выводилась информация о приближающихся катерах противника. Отвернула голову, пытаясь скрыть слезы, — так трудно умирать в таком возрасте, но тут же, широко открыв глаза, снова взглянула на экран: вместо восьми целей теперь на экране было шесть и прямо на ее глазах еще две точки погасли. Тут же второй драконовский корабль, который завис вдалеке, предоставляя право захватить приз своему более везучему собрату, исчез в пламени ядерного взрыва.

— Это что такое?

* * *

Когда мы, соблюдая все меры маскировки, подошли к планете, обойдя несколько патрульных кораблей, то стало понятно: прорваться просто так не получится. На данный момент уже начался второй этап вторжения: военно-космическая оборона системы подавлена и выпущена первая волна десанта, которая выявляла узлы сопротивления людей, наводила на них штурмовую авиацию, и, при необходимости, наносились удары из космоса опустившимися на низкие орбиты несколькими эсминцами. При этом вокруг планеты уже была устроена настоящая блокада, и никто ее покинуть фактически уже не мог. До второй волны десанта оставалось несколько дней, когда к планете подойдут крупные корабли-матки, несущие на себе тысячи бойцов, которые должны будут своей массой и напором окончательно овладеть планетой.

Капитан Вэлк озабоченно смотрел на голографическую модель оперативной обстановки вокруг планеты, выдаваемую специальным тактическим компьютером, в который сводилась любая информация о наружной обстановке.

— Ну что, Максо, скажешь?

Я сам был в тупике, не понимая, как подступиться к решению этой задачи. Вертел систему и так и эдак, но драконов трудно было упрекнуть в глупости и непредусмотрительности. Просто так подобраться к планете не было никакой возможности, и при любом раскладе тактический компьютер с вероятностью 96 % выдавал уничтожение крейсера еще на дальних подступах.

— А что говорить. Тут нужно искать что-то нестандартное. Либо диверсия, которая нарушит полностью систему патрулирования и сканирования внешнего пространства, либо «троянский конь».

Мартус удивленно поднял глаза, уставившись на меня, услышав незнакомое словосочетание. Пришлось вкратце обрисовать ему легенду про оборону Трои и что именно обозначает термин «троянский конь».

— И как ты это видишь?

— А у нас вариантов нет. Отходим на дальние подступы и, пользуясь исключительной чувствительностью наших сенсоров, отлавливаем одиночные суда и анализируем на предмет их захвата и проникновения в систему. Просто так лезть туда я не вижу смысла, и сами погибнем и задания не выполним.

— Ну смотри. Руководить операцией назначили тебя, поэтому сам будешь отвечать.

— Ну будем считать, что это мое решение.

Не понравилось мне, что Мартус так себя повел. Подстраховывается и зад свой пытается прикрыть. Дуралей не понимает, что учитывая уровень задания и особенно то, откуда его слили, возвратиться на базу теперь мы можем только в одном случае — выполнив приказ. Поэтому мы в одной лодке. Но Вэлк оказался не дурак и быстро просек ситуацию, заметив, что у меня немного изменился голос, и сразу решил подкорректировать ситуацию.

— Максо, не думай, что я прячусь за тебя. Мы все равно вместе. Просто в первую очередь спрашивать будут с тебя, хотя как по мне, так тут уровень планирования спецов из генштаба.

Чуть помедлив, немного пересилив себя, все-таки обиделся на этого инопланетянина, ответил:

— Ну ладно. Считай простил. Давай пока ходить по кругу и искать одиночные корабли. Может, что и получится.

— В штаб бригады доложить?

— Нет. Не будем пока палиться, как будет результат, так и отрапортуем.

— Ну смотри, тебе виднее…

Прошло шесть томительных часов. Из штаба пришло два сообщения с требованием доложить о ходе проведения операции, но я настоял, и мы стоически молчали. Капитан тревожно поглядывал на меня, но я все прокручивал модель расположения кораблей противника, ища лазейку.

Внезапно с поста наблюдения доложил оператор:

— С планеты зафиксирован старт корабля. По предварительным данным — грузовик типа «Мархос». Корабль идет на сверхперегрузках. Видимо, на него ускорители от орбитального буксира приспособили…

Пауза, и мы с интересом слушали доклад.

— Прошел верхний эшелон скопления ударной группировки драконов… Удалился на пять миллионов километров… Ушел в гипер… Фиксирую уход в гипер двух малых охотников драконов.

Я обратился к Вэлку:

— Вероятность перехвата?

— Практически сто процентов.

— Тихо идем за ними…

— Уверен?

— Есть соображения. Может, это как раз именно та возможность.

— Ой, смотри, Максо, только на тебя надеюсь.

Он хотел еще что-то добавить, но промолчал и пару мгновений спустя стал раздавать команды.

Уйдя в гипер и стабилизировав полет, он поинтересовался:

— Странно, что они дали грузовику так спокойно уйти. По идее, его еще на старте должны были расстрелять.

Я отвлекся от изучения конструкции малых драконовских охотников, один из которых придется брать штурмом, и как бы между прочим пояснил:

— Драконы невдалеке от театра боевых действий прячут транспорты с пехотой второй волны десанта.