Солдаты

переходили два имени: Иван и Сергей) Шмелев рассказывает в автобиографии:

"На постройке Коломенского дворца (под Москвой) он потерял почти весь

капитал "из-за упрямства" -- отказался дать взятку. Он старался "для чести"

и говорил, что за стройку ему должны кулек крестов прислать, а не тянуть

взятки. За это он поплатился: потребовали крупных переделок. Дед бросил

подряд, потеряв залог и стоимость работ. Печальным воспоминанием об этом в

нашем доме оказался "царский паркет", из купленного с торгов и снесенного на

хлам старого коломенского дворца.

"Цари ходили! -- говаривал дед, сумрачно посматривая в щелистые

рисунчатые полы.-- В сорок тысяч мне этот паркет влез! Дорогой паркет…"

После деда отец нашел в сундучке только три тысячи. Старый каменный дом

да эти три тысячи -- было все, что осталось от полувековой работы отца и

деда. Были долги" [Русская литература. 1973, N4, с.42].

Особое место в детских впечатлениях, в благодарной памяти Шмелева,

хочется сказать -- место матери, занимает отец Сергей Иванович, которому

писатель посвящает самые проникновенные, поэтические строки. Собственную

мать Шмелев упоминает в автобиографических книгах изредка и словно бы

неохотно. Лишь отраженно, из других источников, узнаем мы о драме, с ней

связанной, о детских страданиях, оставивших в душе незарубцевавшуюся рану.

Так, В. Н. Муромцева-Бунина отмечает в дневнике от 16 февраля 1929 года:

"Шмелев рассказывал, как его пороли, веник превращался в мелкие кусочки. О

матери он писать не может, а об отце -- бесконечно" [Устами Буниных.

Дневники Ивана Алексеевича и Веры Николаевны и другие архивные материалы.

Под редакцией Милицы Грин. В 3-х томах, т. 2. Франкфурт-на-Майне, 1981, с.

199.].

Вот отчего и в шмелевской автобиографии, и в позднейших книгах-

воспоминаниях так много -- об отце.

"Отец не окончил курса в мещанском училище. С пятнадцати лет помогал

деду по подрядным делам. Покупал леса, гонял плоты и барки с лесом и щепным

товаром. После смерти отца занимался подрядами: строил мосты, дома, брал

подряды по иллюминации столицы в дни торжеств, держал плотомойни на реке,

купальни, лодки, бани, ввел впервые в Москве ледяные горы, ставил балаганы

на Девичьем поле и под Новинским. Кипел в делах. Дома его видели только в

праздник. Последним его делом был подряд по постройке трибун для публики на

открытии памятника Пушкину. Отец лежал больной и не был на торжестве. Помню,

на окне у нас была сложена кучка билетов на эти торжества -- для

родственников. Но, должно быть, никто из родственников не пошел: эти

билетики долго лежали на окошечке, и я строил из них домики…

Я остался после него лет семи" [Русская литература, 1973, №4, с.142.].

Семья отличалась патриархальностью, истовой религиозностью ("В доме я

не видал книг, кроме Евангелия…" -- вспоминал Шмелев). Впрочем,

неотъемлемой чертой этой патриархальности было и патриотическое чувство,

пылкая любовь к родной земле и ее истории, героическому прошлому.

Патриархальны, религиозны, как и хозяева, и преданы им были слуги. Они

рассказывали маленькому Ване истории об иноках и подвижниках, сопровождали

его в путешествии в Троице-Сергиеву лавру, знаменитый монастырь, основанный

преподобным Сергием Радонежским. Им он читал Пушкина и Крылова. Позднее

Шмелев посвятит одному из них, старому "филенщику" Горкину, лирические

воспоминания детских лет.

Совсем иной дух, чем в доме, царил на замоскворецком дворе Шмелёвых --

сперва в Кадашах, а потом на Большой Калужской,-- куда со всех концов

России, в поисках заработка, стекались рабочие-строители.

"Ранние годы,-- вспоминал писатель,-- дали мне много впечатлений.

Получил я их "на дворе" . Во дворе стояла постоянная толчея. Работали

плотники, каменщики, маляры, сооружая и раскрашивая щиты для иллюминации.

Приходили получать расчет и галдели тьма народу. Заливались стаканчики,

плошки, кубастики. Пестрели вензеля. В амбарах было напихано много чудесных

декораций с балаганов. Художники с Хитрова рынка храбро мазали огромные

полотнища, создавали чудесный мир чудовищ и пестрых боев. Здесь были моря с

плавающими китами и крокодилами, и корабли, и диковинные цветы, и люди с

зверскими лицами, крылатые змеи, арабы, скелеты -- все, что могла дать

голова людей в опорках, с сизыми носами, все эти "мастаки и архимеды", как

называл их отец. Эти "архимеды и мастаки" пели смешные песенки и не лазили в

карман за словом. Слов было много на нашем дворе -- всяких. Это была первая

прочитанная мною книга -- книга живого, бойкого и красочного слова. Здесь,

во дворе, я увидел народ. Я здесь привык к нему и не боялся ни ругани, ни

диких криков, ни лохматых голов, ни дюжих рук. Эти лохматые головы смотрели

на меня очень любовно. Мозолистые руки давали мне с добродушным

подмигиваньем и рубанки, и пилу, и топорик, и молотки и учили, как

"притрафляться" на досках, среди смолистого запаха стружек, я ел кислый

хлеб, круто посоленный, головки лука и черные, из деревни привезенные

лепешки. Здесь я слушал летними вечерами, после работы, рассказы о деревне,

сказки и ждал балагурство. Дюжие руки ломовых таскали меня в конюшни к