Соль и сирень (СИ)

- Отпустило? – небрежно поинтересовался он и от звучания его голоса я вновь непроизвольно вздрогнула. – Наконец-то! Теперь пошли.

Почесав голову и поразмышляв несколько мгновений, я тяжело поднялась и нехотя направилась следом за пушистой мордой, которая деловито потопала в сторону леса.

- Прежде, чем ты опять впадешь в истерику, - через пару минут молчания начал кот, все еще шагая впереди, - давай я отвечу на твои вопросы.

- Было бы замечательно, - устало отозвалась я.

- Не ехидничай, - фыркнул кот. – Ты милая, а милым девочкам не идет ехидство.

- А топор милым девочкам идет? – спросила я и состряпала на своём лице улыбку. Все, как заказывали.

- Нет, - нахмурился кот. – И перестань так растягивать губы, а то кажется, будто в тебя молния ударила.

Я мигом перестала улыбаться.

- Рассказывай.

- А что рассказывать-то? Здесь живет моя хозяйка. Её домик во-о-о-он за теми соснами, - Сократ махнул мохнатой головой в сторону вечнозеленого леса. - Я привел тебя сюда, чтобы ты с ней поговорила.

- О чем?

- О себе, - просто ответил кот. – Мне кажется, тебе очень плохо. И не с кем поговорить. А она хорошая, выслушает и поможет, чем сможет.

- Звучит, как сказка, - пробормотала я, вяло переставляя ноги.

- А чем плохи сказки? – хмыкнул кот и дернул кончиком полосатого тигриного хвоста.

- Тем, что настоящие сказки традиционно плохо заканчиваются, - ответила я, но мохнатый меня уже не слушал. Бодро задрав морду к безоблачному небу он унесся вперед по дорожке.

Ускорившись, я догнала его, поравнялась, что далось мне ценой определенных усилий, и, пытаясь восстановить дыхание, задала вопрос:

- А если я захочу уйти? Что тогда?

- Уйдешь, - покосившись в мою сторону, Сократ пошевелил ушами, которые из-за небольших кисточек на кончиках напоминали рысьи.

- Вот так просто? – не поверила я.

- Вот так просто, - ответил кот. – Всё, что тебе нужно, это всего лишь сойти с этой дорожки, и ты вернешься в свой мир. Не уверен, что на то же самое кладбище, откуда мы ушли, но реальность будет твоей.

- То есть, если я сейчас сделаю шаг в сторону, меня может закинуть куда-нибудь в Боливию? – не обрадовалась я озвученной перспективе и оглянулась по сторонам, присматриваясь повнимательнее.

Дело было в том, что чем дальше мы удалялись от берега, тем сильнее светило солнце. В какой-то момент солнечный свет переместился с отметки «очень ярко» до отметки «на грани выносимого». Глаза начали сильно слезиться и приходилось сильно щуриться, чтобы вообще хоть как-то ориентироваться.

Я постоянно прикрывала лицо ладошкой и старалась больше смотреть себе под ноги, что позволяло хоть как-то защитить зрение и не ослепнуть окончательно. Теперь же, после слов Сократа, я решила присмотреться. И увидела, что по обе стороны широкой мощенной дорожки, похожей на средневековую городскую мостовую, тянулись насыпи песка.

Ярко-желтая сыпучая поверхность занимала все обозримое пространство, упираясь в горизонт, где оканчивалась кроваво-красными дюнами, выглядящими довольно угрожающе на фоне залитого лазурью неба. И чем дольше я смотрела на песок, тем сильнее мне казалось, что он… живой. Песок медленно шевелился, пересыпался, менял высоту и глубину матовых холмов, а оттуда, из сыпучих глубин, доносились странные звуки…

Я тряхнула головой, пытаясь отогнать наваждение и вновь заторопилась следом за Сократом, который не стал дожидаться, пока я наслажусь местными пейзажами и унесся далеко вперед.

- Послушай, мне надо конкретно в мой город, - начала я обеспокоенно. – У меня нет денег выбираться потом из какой-нибудь южноамериканской дыры, в которую меня выплюнет ваша местная… не знаю, что это? Флора и фауна!

- Максимум, куда тебя может, как ты выражаешься, выплюнуть, так это в населенный пункт по соседству, - поморщился кот. Вот прям взял и поморщился! – В любом случае, домой ты сможешь вернуться.

- Твои слова не очень обнадеживают, - скривилась я. – И вообще, это не тот путь, по которому я бы хотела пройти.

- Путь – это всего лишь путь, - флегматично заметил Сократ, очевидно подражая знаменитому тёзке. – Как дорога. Его всегда можно покинуть.

- Долго нам еще идти? – раздраженно спросила я, в виду обстоятельств не настроенная на философию, через десять минут молчаливой ходьбы, ощущая, как по спине стекают капли пота. – Мне уже не очень хорошо. Точнее, мне уже очень нехорошо. И пить сильно хочется.

- Потерпи, совсем немного осталось, - строго проговорил кот ни на секунду не сбавляя шага. Откуда у животного брались силы без устали скакать по каменной дорожке с учетом того, что один мой шаг был как его четыре, для меня осталось загадкой. Хотя, он же – говорящий, следовательно, волшебный, может у него и крылья имеются?

Или копыта.

С рогами.

Я подняла взгляд и из-под ладони взглянула в сторону леса, к которому мы шли уже добрых полчаса. Самое удивительное было в том, что за это время он не стал ни на полкилометра ближе. Создавалось такое ощущение, как будто мы шли к нему, а он – от нас.