Соль. Часть первая. Путь к себе

Столкнувшись с первыми трудностями, сдаваться она не собиралась. Соль выписала адрес из досье Ричарда и принялась изучать в интернете, как ей попасть в Санкт-Петербург. Виза, к счастью, оказалась не нужна, и она забронировала билеты. Правда, прямых рейсов не нашлось. Ей предстояло добраться до Праги, оттуда долететь до Москвы, и дальше уже на подземном сапсане махнуть прямиком до места назначения.

Кошка оперативно закинула минимум вещей в чемодан на колесиках, приняла душ и в ожидании волшебных приключений зарылась в ворох одеял. В полудреме она видела глаза Ричарда – большие голубые озера, искрящиеся на загорелом лице, которые с какой-то космической нежностью смотрели на нее.

Пазл 30

Международный аэропорт имени Вацлава Гавела встретил Ричарда суетой в зоне прилета. Капитан в Праге был впервые. Он шел на поводу у интуиции и действовал в последние дни иррационально, что было ему не свойственно. Отменив запланированный отпуск в Лос-Анджелесе, он отправился в путь за рыжей кошкой, хотя, где и как ее искать, он еще не придумал, решив действовать по обстоятельствам.

«Чтобы встретиться с чудом, порой стоит расширить рамки привычного», – думал Ричард, высматривая свой багаж на ленте.

Нет, он себя не уговаривал, он знал, что действует правильно. Его размеренная и логичная жизнь давно уже требовала поправок. Забрав чемодан, он пошел навстречу приключениям, которые его уже заждались.

Мужчина в костюме Санта-Клауса вдруг остановил капитана:

– Вы не подскажете, как добраться до города?

– Я сам здесь впервые, – ответил Ричард. – Но мы можем объединить наши усилия, раз нам по пути.

Попутчик кивнул, и они вместе пошли, следуя указателям.

Санту звали Роберт, оказалось, что он приехал из Веллингтона на новогодний симпозиум. Когда он улыбался, уголки белой бороды, забавно приподнимались, придавая ему еще более добрый вид.

– Почему мне кажется, что вы, Ричард, неспроста пожаловали на Рождество в Прагу? – проявив взаимный интерес, спросил Санта.

– О! Это так. Но вы мне вряд ли поверите. Я ищу девушку…

– Отчего ж не поверю? Ваши горящие глаза, юноша, говорят сами за себя. Она живет здесь?

– Вот тут как раз и загвоздка. Я не знаю, где она живет.

– И такое бывает, – глаза Санты улыбались. – Я многое повидал на своем веку. Вы не первый человек, который отправился на поиски мечты. Я похожим образом встретился со своей.

– Правда? – Ричард был изумлен.

– Это случилось много лет назад, когда я жил в Австрии…

– Расскажите! – взмолился капитан, в нетерпении жаждущий подробностей.

Пазл 31

Мужчины расположились в вагоне повышенной комфортности наземного электропоезда, курсирующего от аэропорта до железнодорожного вокзала. Санта охотно поделился своей историей:

– В то время я жил в микроскопической деревушке Грис, которая расположилась на высоте одна тысяча пятьсот метров в Тироле. Я подрабатывал частным инструктором по фрирайду, брал от жизни все и не думал о будущем. В силу молодости я считал, что планы – это рамки, которые буквально сковывают цепями бесконечное число возможностей. А ограничивать себя, и тем более связываться с обязательствами любого рода, я не хотел.

Зимы в горах потрясают своей красотой. Бескрайние заснеженные вершины, уходящие в облака, оранжевые рассветы, уютные вечера у камина в маленьком домике. О такой жизни можно было только мечтать. А я не мечтал. Это стало моей реальностью.

Одним ранним утром я взял сплитборд и отправился встречать рассвет на горе…

Уловив вопрошающий взгляд Ричарда, он пояснил:

– Это спортивный трансформер, его можно разъединить и подняться в гору, как на лыжах, а на вершине превратить обратно в родной сердцу сноуборд.

Так вот, я пробирался в сумерках среди елей, нарядившихся в белые шубы. Ночью выпал свежий снег. Было тепло и тихо, горные жители еще спали. Не прошло и часа, как я добрался до пика. Первые лучи солнца показались из-за горизонта, превратив снежные барханы в море сверкающих алмазов, манящих своей невинностью.

Я пристегнул сплит к ботинкам и был готов к спуску.