Сойка-говорун (СИ)

— Нож только некуда деть. И сумка моя не подойдет. Банданы тоже нет.

— Какой нож, Мирта! А сумку и не надо, возьми клатч. Туда твои таблетки влезут. А вместо банданы пусть будет вот это платок.

Я рассматриваю себя в зеркало. Такой красивой я даже на Туре победителей не была. Только вот как Катон отреагирует на это? Вдруг подумает, что я правда расценила его приглашение, как свидание. Если что, я объясню, что это прикрытие для Лесли. Я переодеваюсь обратно в свою форму и иду в смотровой зал. Там на информационном табло обновилась информация о трибутах. К моей радости, и Розали, и Максвелл имеют шансы на победу одиннадцать к одному. Это довольно паршивый результат для Дистрикта-2. Все идет по плану.

— Что-то совсем у тебя все хреново, — Джоанна Мейсон становится рядом со мной. — Даже у моих лучше.

— Это я ради тебя стараюсь, милая, — с улыбкой говорю я. — Пойдем посидим в баре.

Пить мне совершенно не хочется, но время до встречи с Катоном скоротать надо. Ближе к вечеру я возвращаюсь обратно к себе и переодеваюсь в наряд, выбранный Лесли. Она стоит со мной рядом, контролируя каждое мое движение. Еще полчаса она меня уламывает на легкий макияж, и мне в итоге приходится сдаться. Наконец, получив благословение от Лесли, я отправляюсь в «Бар у Киры».

Сегодня там аншлаг: людей столько, что яблоку негде упасть. Все столики заняты, как и места у барной стойки, и при этом, Катона еще нет. Протиснувшись через всех, подхожу к Кире. Сегодня он нарядился во все красное.

— О, привет! Чудесно выглядишь, — говорит он.

— Угу. У меня тут встреча намечена с…

— Ничего не говори. Заходи за стойку.

Я в полном непонимании подчиняюсь. Кира открывает дверь подсобки и заходит внутрь. Я следую за ним. Мы оказываемся в узком коридоре, напичканном каким-то ящиками с бутылками. Двигаемся дальше и оказываемся в просторном помещении с шестью дверями.

— Это особая часть бара, — поясняет Кира. — Только для особых гостей. Обслуживаю их лично я. Тебя ждут в кабинке 3. Если что-то понадобится — дай знать. Там есть специальная кнопка. — С этими словами он возвращается назад по коридору.

Я подхожу к двери и, набрав в грудь воздуха, захожу в кабинку. Катон уже там.

— Привет, — говорю я с порога. — Прости, немного опоздала.

Катон во все глаза смотрит на меня.

— Да ничего страшного… Ты сегодня такая красивая…

— Это все из-за Лесли, — начинаю оправдываться я. — Она просто пристала с расспросами, и я сказала, что типа иду свидание. Не надо ей знать, что мы с тобой общаемся.

— Да. Тебе очень идет, — он улыбается.

— Угу, — сажусь напротив него. — О чем ты хотел поговорить?

— На самом деле, я пригласил тебя просто так.

— Вот как?

— Да. Мы с тобой толком не говорили: ни в Академии, ни на арене. Я считаю, это нужно исправить.

— Да, наверное, ты прав, — соглашаюсь я.

Катон нажимает на кнопку на столе, через минуту заходит Кира. Оказывается, его повара готовят не только капитолийскую еду, но и нашу. Катон заказывает себе кусок жареного мяса с картошкой — стандартная еда учащихся в академии, а я решаюсь попробовать жареного фазана с овощами. Довольно быстро нам приносят заказ. Кира так же открывает бутылку белого вина, заверяя, что сделал его сам.

— Ну, за что выпьем? — Катон поднимает бокал.

— За нас, — немного подумав отвечаю я.

Вино оказывается и правда вкусным. Мы выпиваем еще по бокалу. Катон начинает расспрашивать меня о доме, об Академии. Кажется, ему интересно все, что происходит на родине. Я в деталях все ему рассказываю. Когда же я спрашиваю его о том, как ему удалось уехать из дистрикта на столь продолжительное время, он мне все выкладывает.

Оказывается, его не хотели принимать в Капитолии. Но мэр договорился, что Катон станет одним из инструкторов в Тренировочном центре и будет обязан работать полгода.

— Деньги платили неплохие, — рассказывает Катон. — Обеспечили квартирой — ты там была. В общем, все было неплохо. Оказывается, почти все инструкторы приехали из дистриктов. Еще детьми. У нас есть программа одностороннего обмена.

— Да, мне Кира рассказывал. А разве для инструкторов есть работа, пока не проводятся Игры?

— Конечно. Некоторые капитолийцы хотят обучиться хоть каким-то боевым навыкам, ну или получить минимальную физическую подготовку. Ты же их видела: щуплые, одной рукой придушить можно. Вот они и посещают зал. Как бы то ни было, я отработал шесть месяцев, а за это время успел познакомиться с Грейс. Она ходила в зал.

— По ней не скажешь, что ходила, — говорю я. — Тощая, как смерть.

— Это точно. Но мне повезло с ней познакомиться. Она предлагала переехать к ней, но ее папаша в итоге сказал строгое «нет», — Катон залпом осушает бокал. — Мы с ней поссорились после вашего скандала в Центре.

— Вот как. А это не опасно? А то еще лишишься информатора, — смеюсь я.

— Конечно, опасно. Мы быстро помирились. Какая-нибудь бесполезная дорогая побрякушка, плюс страстная ночь любви — и обиды как не бывало.