София: тернистый путь феи

Позавтракав, беру корзину и направляюсь в лес. Хочу дойти до маленькой деревни, обрадовать друзей, что со мной все в порядке. В этих краях я никогда не гуляла, это слишком далеко от замка барона. Как я найду деревню? Пытаюсь довериться интуиции, выхожу на дорожку среди тенистых деревьев. Внезапно раздается шум, крики, топот копыт. Прямо из кустов ко мне выбегает девушка. Ее платье запачкано, порвано, а волосы сильно растрепаны. Выглядит она похуже, чем я, когда меня расколдовал Даниэль.

— Ты кто? Что с тобой случилось?

Девушка мычит в ответ что-то невнятное и плачет. Вдалеке вижу всадников. Они мчатся и что-то кричат, увидев нас. Девушка срывается с места.

— Ты куда? Бежим со мной! В деревне помогут! — хватаю ее за руку, и мы пытаемся скрыться.

Не успеваем мы выбраться из чащи, как всадники нас догоняют.

Десять человек, одетых в одинаковые темно-коричневые камзолы, повязки из тонкой темной ткани закрывают половину лица.

— Что вам нужно? — пытаясь сохранять спокойствие.

Никто не собирается мне отвечать. Перепуганная незнакомка прячется у меня за спиной.

— Хватайте их! Обеих! — командует главный.

"Наемники из Паучьего замка" — невольно вспоминаю слова Даниэля. Наверняка, это они!

Где-то совсем рядом вновь раздается топот копыт.

— Помогите! — кричу, что есть сил.

На дорогу вылетают Артур, Даниэль и их дружина. Я хватаю свою новую знакомую за руку, и мы прячемся за деревом. Завязывается бой, но длится он недолго. Люди в коричневых камзолах предпочитают трусливо сбежать.

— Надо было поймать хоть одного! Все бы нам рассказал! — Даниэль ругается, спрыгнув с лошади.

Я высовываюсь из своего укрытия.

— Софи, любимая, тебя и на полдня нельзя оставить одну!

Я молчу. А что можно сказать в мое оправдание? Мне вечно "везет"!

— Ты кто? Как тебя зовут? — спрашивает Артур у спрятавшейся за деревом девушки. — Не бойся, тебя никто не обидит!

Под надежной охраной мы отправляемся в деревню. По дороге незнакомка не говорит ни слова. С разрешения старосты мы отводим ее в соседний дом. Там есть свободная комната, потому что дочь хозяйки недавно вышла замуж за парня из другой деревни и уехала. Хозяйка принимает бедняжку радушно, приносит обед, пытается разговорить. Девушка молчит.

— Даниэль, быть может, стоит позвать лекаря? Она пережила что-то страшное, ей нужно помочь.

— Жена старосты неплохо разбирается в травах, нужно поговорить с ней. А если она не поможет, привезу из замка старую знахарку Феодору. Она любую болезнь может вылечить. Вот только с моим шрамом ничего не смогла сделать, но тут другое…

Даниэль по-прежнему носит перчатки. Я не успела полностью излечить этот шрам. Но я не теряю надежды…

Когда доблестные рыцари покидают нас, чтобы продолжить охоту на таинственных похитителей, мы с Мирандой отводим молчаливую незнакомку в баню, а затем решаем порадовать ее красивой одеждой из сундука Натали. Миранда достает туфельки из белой кожи, а наша новая подруга вскрикивает и пытается спрятаться, забежав за печь.

— Что с тобой? Ты боишься белых туфель? — страшная догадка осеняет меня. Туфли отдаленно похожи на те, что я видела в доме мадам Ивонн. Нет, они обычные и не сильно на них похожи, но…

— Ты Маргарита? Кухарка из дома мадам Ивонн? Ты смогла сбежать?

Девушка молча кивает в ответ.

Даниэль прав. Здесь происходит что-то нехорошее. С момента, как эта девушка пропала прошло уже очень много времени. Особняк мадам Ивонн в нескольких днях езды отсюда. Как Маргарита оказалась здесь? Выходит, сбежала из Паучьего замка?!

Я помогаю бедняжке лечь в кровать, а сама возвращаюсь к малышу Антуану.

— Что происходит? — спрашивают напуганные няньки.

Мне приходится вкратце пересказать им все произошедшее со мной за последние два месяца. Странно, но девочки мне верят. Мы сидим рядом с малышом Антуаном, по очереди качая колыбель.

Где-то вдали раздается страшный грохот. Слышу, как подъезжают всадники.

— Даниэль вернулся! — бросаюсь к окну… И тут же отступаю.

Вместо наших храбрых рыцарей вижу тех людей в коричневых камзолах. Их не меньше пятнадцати. Они дождались, когда наши защитники уйдут. Усугубляет наше положение и то, что почти все мужчины из деревни последовали за Даниэлем, прихватив с собой лопаты, вилы и прочие орудия. Здесь остались только старики, дети и женщины.

— Выходите! Мы знаем, что Маргарита тут! Прятаться бесполезно! Отдайте ее или ребенка, и мы уйдем! — кричит их главный.

"Змея хочет забрать моего ребенка!" — вспоминаю слова Натали.

Хватаю кочергу возле печи и бегу на улицу.

— Мы никого вам не отдадим! Вы не получите ничего! Уходите, пока не поздно! — размахиваю кочергой, пытаясь отпугнуть их.

— Глупая девчонка! Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! — смеется главный.

Двое здоровяков хватают меня за руки, а остальные расходятся по деревне. Закинув Маргариту на лошадь, главный поспешно уезжает. У меня появляется надежда, что они уйдут, забрав девушку, а после мы их найдем… Меня отпускают. Вернее, с силой кидают на землю.

В руках всадников появляются зажжённые факелы, и бросив их на крыши домов, они уносятся прочь.