Событие. Приближение

К этому моменту к микроавтобусу уже сбегается вся группа, привлеченная криками П, и бойцы, открыв рты, слушают его безумный вой. Замерев на месте от ужаса, я буквально впадаю в транс, завороженный этими звериными воплями, диким раскачиванием минивэна и однообразным скрипом рессор… Ноги будто прирастают к земле…

Внезапно один из бойцов поднимает голову и смотрит в небо. Через секунду два других бойца также начинают нервно озираться. А теперь это слышу и я: режущий слух звук мотора, который доносится сверху и усиливается с каждой секундой. Он не похож на характерное тарахтение лопастей вертолета. И тут до меня доходит: на нас пикирует БПЛА…

Время начинает нестись вскачь, и последующие несколько мгновений запоминаются кадрами безумного клипа…

Лица, полные страха и ярости, обращены к ночному небу… Ввысь тянутся рваные трассы очередей… Скрип раскачивающегося минивэна усиливается, кажется, что он сейчас опрокинется… Дикий вой П пробирает до дрожи… Звук мотора пикирующего дрона становится все ближе… Ощерившись в молчаливом крике, я выпускаю в небо весь магазин в безумной попытке остановить этот кошмар…

Молнией пронзает мысль: немедленно увести группу… Прекратив вести бесполезный огонь, я расталкиваю бойцов и криком приказываю рассредоточиться… Группа распадается на отдельных бойцов, разбегающихся в разные стороны… Я также ныряю в кювет… Мышцы шеи и спины напряжены до боли в ожидании удара сверху… Звук снижающегося БПЛА достигает пика, и в тот же миг на месте минивэна с П с дребезжащим грохотом распухает огненный шар, разнося его на куски… Тело опаляет жар близкого взрыва…

* * *

После того как дрон с грузом взрывчатки уничтожает микроавтобус, я выбираюсь из кювета и провожу быструю проверку личного состава. Никто не погиб, нам снова везет… Я не знал тогда, что мою группу в ближайшем будущем ожидает намного более страшная участь…

Ошарашенные внезапно предпринятой атакой с воздуха, мы занимаем оборонительный периметр до прибытия ранее вызванных вертолетов. До их появления остается приблизительно минут двадцать.

Бегом возвращаюсь к Д. Бледный, с ярко обозначенными темными кругами под глазами, он еще жив, но дышит с большим трудом. Его грудь судорожно вздымается, и кажется, что прерывистое поверхностное дыхание может оборваться в любой момент…

– Я слышал его крики и знаю, что вы смогли получить ответ на свой вопрос, – без лишних вступлений слабым голосом просипел Д. – Теперь вы понимаете, что они задумали. Они и мне рассказали, но в такой страшный план невозможно поверить, если не увидеть их самих. Они безумны. И они знают про ноосферный компьютер, как он работает, а теперь – и как к нему подключиться…

Тут он заходится в страшном надрывном кашле, буквально сотрясающим его на носилках. Откашлявшись и отдышавшись, Д продолжает.

– К сожалению, я не смог противостоять их препарату. Я полагаю, то был химический коктейль, разновидность «сыворотки правды», ему просто невозможно сопротивляться. Я им рассказал об обнаруженном мной способе подключения. Ничего уже не исправить… – Он замолкает и закрывает глаза.

Я каменею от ужаса, который внушают его последние слова, полные отчаяния. Хочется лечь на землю, скрючиться и раствориться в ней… Если все это правда, мы даже не доживем до События…

Неожиданно Д широко открывает глаза и прожигает меня взглядом. Он молча таращится на меня, прищурившись и вновь покусывая нижнюю губу.

– Возможно, у нас все-таки есть небольшой шанс, – наконец решается он. – Один на миллион, но шанс. Мы попробуем подключить вас.

Онемев от неожиданности, я чувствую, как с головы до пят покрываюсь мурашками. Сердце пропускает удар, а потом начинает исступленно биться о ребра…

– Слушайте внимательно: у «Черного рыцаря» может быть только один оператор за раз. Грубо говоря, если вы заняли штурвал, другой оператор за него сесть не сможет, пока вы не отключитесь. А чтобы отключиться, надо или умереть, или целенаправленно захотеть отключиться, пройдя определенный алгоритм отключения. Так как целенаправленных подключений к ноосферному компьютеру в истории человечества, вероятно, еще не было, все предыдущие операторы отключались погибая. Помните, я упоминал, что, если в подсознании царит тьма, «Черный рыцарь» ее материализует, и оператор, скорее всего, сам становится одной из жертв.

Д замолкает, его вновь выворачивает страшный кашель. Откашлявшись и кое-как восстановив дыхание, он продолжает.