Событие: до и после

Когда все закончилось, превращенная человеком за минувшие столетия в цветущий сад планета стала стихийным кладбищем, где мертвы были все, кто жил на ней еще вчера: птицы, звери, рыбы, пресмыкающиеся… и люди. Пожелтевшие тела грудами лежали на улицах городов, в жилищах, на смотровых площадках, где желающие запомнить красоту своего мира оставались до последнего вздоха, в салонах сверхзвуковых болидов, в остановившихся вагонах поездов, продолжавших висеть в воздухе над гладкими стальными трассами. Миллиарды мертвых людей. Их тела были мертвы, но не они сами…

Cogito, ergo sum (мыслю, следовательно, существую) — по прежнему мог сказать о себе каждый из двадцати миллиардов погибших телесно индивидов, почти миллиард из которых вообще никогда не были людьми в биологическом смысле этого слова. Но человек не исчез при этом крупнейшем со времен пермского, названного спустя сотни миллионов лет «Великим», вымирании видов. Изменилась лишь форма и способ его существования. Да, пришлось оставить залитые солнечным светом, утопающие в зелени улицы земных городов, сменить их на виртуальное пространство, заключенное в фуллеритовые капсулы глубоко под землей. Да, созданный великой силой эволюции и преобразованный человеком сложный мир был уничтожен, вся поверхность Земли, окрашенная в желтые и серые тона, стала тогда непригодна для существования ее вчерашних хозяев и обитателей, и лишь крысы и некоторые другие мелкие существа смогли пережить Событие в созданных человеком подземных сооружениях и коммуникациях. Но разум человека, как и прежде, оставался хозяином в этом изменившемся мире. Событие, почти полностью уничтожившее хрупкий мир Земли, не смогло уничтожить разум человека.

После События началось новое летоисчисление. Счет земного времени остался прежним: секунды, минуты, часы, сутки… но в «Ноосфере» действовали уже другие порядки, и отношение к течению времени стало неоднозначным. Теперь каждый индивид мыслил в десятки тысяч раз быстрее, чем до перехода. В прошлом такие скорости не были доступны даже сетевым сущностям, киборгам и обитателям полимерных тел. (Разве что Тея и несколько других, менее мощных интеллектов могли мыслить на скоростях, в миллионы раз превосходящих человеческие стандарты.) Теперь же ход времени для всех индивидов стал условно одинаковым. Условно потому, что, при необходимости, можно было увеличивать тактовую частоту, и тогда мышление отдельного индивида ускорялось еще на несколько порядков, но для оптимальной работы пока еще ограниченной системы большинству рекомендовалось находиться на одной общей частоте. (В начале при необходимости повышения частоты требовалось подавать запрос на выделение соответствующих аппаратных ресурсов Системе, контролировавшей количество «разогнавшихся», и не допускавшей перенагрузок, в дальнейшем, после преобразования планеты и слияния «Ноосферы» с биосферой, это ограничение было снято.)

Событие, как того и ожидали, вывело из строя бóльшую часть наноассемблеров, находившихся на поверхности планеты. Еще больший урон понесли колонии на других планетах и спутниках Солнечной Системы. Была почти полностью парализована сеть искусственных спутников. Группировки кораблей-преобразователей, работавших в скоплениях астероидов и кораблей-исследователей, незадолго до События достигших Оортова облака и приступивших там к преобразованию вещества, понесли критический урон.

Две капсулы-хранилища на Титании были уничтожены излучением, населявшие их почти двести тысяч индивидов погибли. О трагедии на Земле узнали лишь после того как была восстановлена сеть орбитальной группировки Земли и спутников ледяных гигантов. Хранилища на других планетах и астероидах не пострадали. На Земле также ни один из сегментов «Ноосферы» поврежден не был.

В течение первого месяца после События основной задачей «Ноосферы» было восстановление спутниковой связи. Была запущена ускоренная программа самовоспроизводства наноассемблеров. В разных местах на планете из появлявшихся без всяких землетрясений разломов хлынули массы вещества, внешне напоминавшего ртуть. Эти массы быстро увеличивались, расползались, преобразовывались в идеально ровные площадки, на которых за считанные часы вырастали стартовые столы вместе с огромными, похожими на гигантских кальмаров, кораблями. Сотни кораблей, каждый весом в сотни тысяч тонн, взлетали в серое небо. Выйдя на геостационарную орбиту, часть из них сразу преобразовывались в десятки спутников связи и автоматизированные станции, другая часть отправлялась на поиски ставших после События космическим мусором аппаратов. То же самое, только в меньших масштабах, происходило на орбитах Марса, Европы, Ганимеда, Титана, Плутона, Эриды…