Собственный выбор

В машинном отделении ругались так, что это было слышно даже в рубке, поскольку слуховые трубы обладали магически улучшенной акустикой, однако приказ капитана корабля тем не менее был выполнен. Словно пришпоренная лошадь «Тигрица» рванула вперед, и стала стремительно сокращать расстояние до рейдеров, которые как раз все больше и больше замедлялись и замедлялись. Кажется, наиболее пострадавшее судно летело больше по инерции, пока с него демонтировали драгоценную в прямом смысле слова систему держащих галеру в воздухе артефактов или хотя бы её самую ценную часть, ну а второй корабль не мог один тянуть двойной вес достаточно быстро. Сокращение расстояния очень положительно сказалось на меткости артиллерии, если раньше в цель попадал от силы каждый шестой-седьмой выстрел, то теперь уже половина снарядов вздымала разлетающиеся в разные стороны облака щепок, обломков и прочего мусора, поскольку ныне кровососы уже не могли от них защититься. А ведь тот из рейдеров, нос которого до сих пор торчал из борта «Тигрицы» и без того находился отнюдь не в лучшей форме после столкновения. Да вдобавок с него еще и на ходу демонтировали все, что можно и нельзя. И артиллеристы по-прежнему считали именно данный летательный аппарат приоритетной целью. В общем то, что данный корабль внезапно резко пошел вниз, заодно, утягивая за собою второе судно из-за по-прежнему соединяющих их абордажных мостков, стало скорее закономерным финалом, чем приятной неожиданностью.

— Перенести огонь на второй корабль! — Олег орал так сильно, что если бы не был целителем, мог сорвать напрочь себе голосовые связки. И делал он это уже на бегу, поскольку торопился выскочить на верхнюю палубу, чтобы добавить к артиллерийским возможностям судна хотя бы один огненный шар. А лучше парочку. — Быстро расколошматьте его, пока они не расцепились!

Артиллеристы очень старались, но вампиры умели быть очень быстрыми, особенно когда от их скорости зависело их же условно бессмертное существование. Побросав ценные вещи кровососы полностью покинули терпящий бедствие корабль и даже не отцепили, а оторвали или обрезали абордажные мостки…Но в этот момент сразу же после залпа носовых орудий опытный рулевой заставил приблизившуюся к ним «Тигрицу» резко вильнуть так, чтобы эрзац-крейсер оказался повернут к рейдеру не пострадавшем в бою левым боком. То есть восемнадцатью обычными пушками и турелью, которая до сего момента не могла выстрелить, хотя уже давно стояла заряженной, а за прицелом в нетерпении приплясывал канонир. Теперь из-за изменения курса судно Олега почти не имело шансов догнать убегающих вампиров, чья галера наверняка могла похвастаться куда большей скоростью, чем бывший грузовоз. Но зато условия для стрельбы в цель, которая не имела защитных барьеров и не могла похвастаться ни толщиной брони, ни хорошим состоянием, создались едва ли не идеальные.

Восемнадцать пушечных ядер, выпущенный из нарезного орудия снаряд и созданный чародеем огненный шар устремились к серьезно искалеченному рейдеру. Первым понятное дело, до цели добрался выстрел из артиллерийского орудия, проделавший очередную дыру в и без того избитой корме корабля вампиров. Металлические шары заметно отстали от него, а половина их них или чуть меньше и вовсе просвистели мимо своей цели, однако даже оставшихся хватило, чтобы атакованное судно окутало облако щепок. Ну а чародей, сохранявший над своим заклинанием некоторый контроль, с мстительным удвольствием скорректировал движение сотканной из пламени сферы так, чтобы она вошла в самое крупное отверстие в обшивке цели. И даже после этого файерболл дестабилизировался не сразу, а еще секунду или две продолжал движение внутри летательного аппарата кровососов, поскольку когда он все-таки рванул, то наружу вырвалось лишь несколько лепестков пламени. И какой-то из всех этих ударов, очевидно, повредил систему управления вражеского судна, поскольку оно стало круто заворачивать вправо, смещаясь на несколько метров то вниз, то вверх. Настолько круто, что когда пушки «Тигрицы» перезарядились, а Олег создал еще один огненный шар, рейдер пер чуть ли не навстречу эрзац-крейсеру, от которого до того столько времени улепетывал.

— На таран идут? — Удивился Стефан, который настолько оправился от ран, что нашел в себе силы вооружиться любимой винтовкой и выйти на верхнюю палубу.

— Очень вряд ли, — покачал головой Олег, запуская огненный шар в мору вражеского судна. Теперь то располагалось к «Тигрице» боком и промахнуться мимо столь шикарной цели было бы просто грешно. И по-прежнему забирало вправо. — Мне кажется, у них заклинило систему штурвал в положении поворота…Или может какие-нибудь подруливающие чары начали сбоить из-за повреждения рунной матрицы…Черт его знает, как там у них все внутри устроено.