Собственность зверя

Я осознал, что стою и пялюсь на собственное фото на стенке — пытаюсь вспомнить прежний мир, который был таким правильным еще совсем недавно. Она, оказывается, знает мои работы. А я их едва узнавал — все казалось потерявшим краски. И только взгляд больших голубых глаз будоражил воображение и желание жить.

Но это пройдет. И не в таких передрягах выживал. Мне никто не нужен, чтобы жить.

«Никто…»

В груди несогласно дернулось и зазвенело пустотой. А потом снаружи что-то стукнуло. Далеко, еле слышно… Может, птица обронила кость на корпус базы, а может, что-то еще. Я замер, прислушиваясь. И звук повторился.

Уже через минуту я крался к входу с оружием. Когда проходил мимо комнаты Лали, с трудом заставил себя не заглянуть — не время. Здесь она в безопасности. Мы в безопасности.

Но меня явно выманивали наружу…

Я уже дошел до снегохода в коридоре, когда раздался очередной стук. Пальцы нащупали рубильник, и свет погас. Как только в коридоре стало темно, впереди ярким пятном проступил очищенный от снега иллюминатор. Присмотревшись, я сцепил зубы — на меня смотрела женщина.

Как бы я ни хотел — память хранила эти ненавистные черты. Бледное лицо, спутанные светлые волосы и лихорадочно горевшие глаза.

Разия снова стукнула в стекло и вжалась в него ладонью, вглядываясь внутрь.

Я медленно приблизился вплотную к стеклу, позволяя ей себя увидеть. Прятаться смысла не было — меня выследили. И донесли ей. Но то, что она здесь мнется на пороге моей берлоги, говорило об одном — пришла одна. Стая бы ей не простила пресмыкания перед тем, кто обрек их на скитания. А она именно пресмыкалась, стоя голышом у двери.

Для меня образ этой женщины навсегда будет связан с самой темной страницей моей жизни.

Я отставил ружье и разблокировал замок, дернул двери, и те распахнулись со скрежетом.

Мы с Разией замерли друг напротив друга. Она застыла на границе света и снега. Пять лет, что я ее не видел, не сильно изменили волчицу. Те же светлые пепельные волосы до задницы, крепкое тело, аккуратная грудь, которую она прикрывала дрожащими руками, разыгрывая уязвимость… и невменяемые дико блестящие глаза.

— Киан, — выдохнула она. — Я не поверила…

— Уходи, Разия, — еле разжал зубы, чтобы процедить.

Взгляд волчицы дрогнул. Она всегда была хорошей актрисой, только мне ее постановки казались бездарной фальшью.

— Нашел себе самку почистокровней? — оскалилась она, опуская руки.

Быстро сменила репертуар.

— Уходи.

А вот теперь на лице проявилось настоящее — сцепила зубы, пытаясь сдержать обиду.

— Я пять лет тебя искала… Выла от тоски, что предпочел утонуть…

— Предпочла пристрелить, — зло поправил ее.

Я сбежал весной, когда лед стал тоньше у берега. Шаманке нужны были снова ее драгоценные водоросли, и я рискнул сыграть в рулетку со смертью. Когда надсмотрщики поняли, что я не собираюсь возвращаться к их полынье, в меня разрядили все ружья — выстрелы сотрясали воду долго, хотя было понятно, что бесполезно.

Что мне были пытки в лаборатории после того дня? Я пробил лед в тонком месте у ледника и бросился в Климптон. Сутки добирался с простреленным бедром, последние километры тащил онемевшую лапу и вывалился к пограничному посту полудохлым.

— Ты же знал, что не отпущу, — и она похотливо облизала губы. — Неужели она горячее в постели? Человеческая шлюшка? Правда, Киан?

— Тебе жить надоело, Разия? — я одним рывком схватил волчицу за горло, подтаскивая к себе.

Тварь использовала шанс оставить на запястье напоминание о себе кровавыми дорожками царапин. И я уже думал, что вот-вот сдавлю пальцы сильней, но когда взглянул в ее глаза, испытал лишь отвращение. К ней. И себе.

Для нее все это было игрой. Разия жила в метаниях между противоречивыми эмоциями — привязанность, страсть, ненависть и жестокость сменялись у нее так же стремительно, как погода весной. Мне всегда казалось, что она больна. А еще казалось, что я ее жалел. Но недостаточно, чтобы остаться. И недостаточно ненавидел, чтобы перегрызть горло…

— Может, и надоело, — скривила она губы. — Может, без тебя мне совсем отвратительно… Я чудовище, Киан! Только ты можешь меня спасти от меня самой! — Она обвила ногой мою, пытаясь прижаться ко мне. — Стая погибает… После твоего ухода нас травят отовсюду…

— Предсказуемо. Пошла вон! — и я швырнул ее в проем.

Разия упала на колени в снег, но тут же вскинула голову, уставившись куда-то за спину. Лицо волчицы исказил злой оскал.

Я обернулся. В коридоре, кутаясь в длинную кофту, стояла Лали.

— Иди в комнату! — рявкнул.

Внутри все стало на дыбы от страха за нее.

А Разия уже поднялась на ноги:

— Я не выпущу вас отсюда! — Ее лицо исказилось от ненависти. — Или ты станешь моим, или мертвым!

Она попятилась, сверкая злыми глазами, и бросилась прочь. Я постоял еще некоторое время, прислушиваясь, и закрыл двери люка.

Угроза волчицы ставила дыбом шерсть на загривке. Выполнит? Скорее всего. И стая ей слова не скажет. Они уверены, что все их беды из-за моего побега, поэтому жизни положат, чтобы вернуть меня.