Собственность Норта

Они не решались использовать свои силы на планете, которой не знали, но чей напор ощущали с момента прибытия. Она стремилась познать их, как организм распознает новый вирус или бактерию, оценивая его вред или пользу. Они пока держали оборону. Норт совершил небольшую вылазку и подстрелил пару зайцев, с трудом держа вокруг себя защиту и нейтральное поле. Ему необходимо было занять себя чем-нибудь, он не мог просто сидеть там и ждать, пока они прилетят. И вот они здесь. И он смотрит на бледное лицо Тэи, в который раз ощущая собственное бессилие. Как он ненавидел это чувство!

— Он не должен был отпускать ее… Он не должен был помогать ей… — Норт смотрел на нож в своих руках.

— Без него она бы просто погибла. Она решила, что так развяжет тебе руки, она же не знала всего, — Дэймосу не нужны были его способности, чтобы понять причины всего произошедшего. — Он дал ей шанс выжить. Она выберется. Она сильная, — заверил тиорианец друга, продолжая скользить взглядом по бледному лицу девушки, — она борется…

* * *

— …Резерва осталось где-то на час…

— …Перенесем на мой корабль, несколько минут без камеры она продержится…

— …Когда перенесем, вызовешь Лема…

Звуки странно пробивались в сознание. Тэя сначала услышала голоса, затем ощутила себя. Все тело еще ломило, но она чувствовала себя лучше. С усилием разомкнув веки, она огляделась вокруг и поняла, что находится в ложе. Значит, все действительно серьезно, мелькнуло у нее, и она попыталась привлечь к себе внимание находящихся рядом людей. Норт моментально повернул голову.

— Как ты? — спросил он, подойдя к ложу.

Она попыталась улыбнуться и пожала плечами — говорить в маске она не могла.

— Тебе лучше? — пристальный взгляд Норта скользил по ее лицу.

Тэя кивнула. Норт перевел взгляд на кого-то, кого она не видела.

— Похоже, она выбралась, — сказал кто-то у ее изголовья, — невероятно.

Гор, вот на кого смотрел Норт. Великан встал перед ней.

— Привет, — крунн поднял широкую ладонь в знак приветствия, — есть хочешь?

Тэя тут же ощутила голод и кивнула.

— Хороший знак, сейчас принесу что-нибудь. — Гор вышел.

Норт продолжал смотреть на Тэю. Та показала жестом, чтобы он открыл ложе. Норт кивнул, поднял стеклянный колпак и снова замер, глядя на нее.

— Как ты могла, Тэя? — тихо спросил он, словно не видя, что она еще в маске и с фиксаторами на руках и ногах.

Девушка попыталась взглядом привлечь внимание Норта к этому факту, но тот словно не замечал.

— Я же велел тебе ждать. Я сказал, что приду за тобой. — Она ощутила, как в нем бурлит еле сдерживаемый гнев.

Ей удалось высвободить из фиксатора руку и сорвать с себя маску.

— Я сделала это ради тебя! — воскликнула она, сев и обхватив себя за плечи. — Я подготовилась, я все сделала как надо. Ты не мог сбежать из «Парадиза», пока я была у них. Они постоянно угрожали мне, что расправятся с тобой, я просто не могла там больше оставаться, надо было дать тебе возможность уйти!

Она умолчала, что от всего сердца надеялась, что она действительно что-то для него значит, и он не пожертвует ею ради своих целей. Придержав эту мысль, она зябко поежилась.

— Тебе холодно? — Норт перехватил ее мысли и ощущения, но отреагировал только на второе.

— После этой чертовой планеты мне все время холодно, — сказала она, и сатторианец набросил ей на плечи одеяло, Тэя благодарно кивнула и подняла на него свои невероятные глаза. — Я… — начала она нерешительно, но вот голос ее стал твердым. — У меня есть вопросы.

— Да? И что ты хочешь знать?

— Для начала, что ты написал у меня на спине?

— На плече.

— Что? — Тэя на секунду растерялась.

— Я сделал надпись на плече так, чтобы ее было видно из-под любой твоей майки, — Норт присел на краешек стола и скрестил руки на груди, явно оттягивая ответ.

— Хорошо, — терпеливо кивнула Тэя, — что ты написал на моем плече?

— Трой не сказал тебе?

— Нет, — ее голос начал звенеть, сатторианец явно хотел уйти от ответа.

Норт довольно кивнул — хоть тут парень сообразил, что надо делать, а что нет.

— Норт? — Тэя напряженно смотрела на него в ожидании ответа.

Сатторианец поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза.

— Собственность Норта.

— Что?! — прошептала Тэя, и ее и без того огромные глаза расширились от удивления.

— Там написано: «Собственность Норта».

Девушка смотрела на него, осмысливая услышанное. Собственность… Собственность?.. Как… Как вещь?!. Как… Как… что?!.

— Теперь ты знаешь, что написано у тебя на плече, и что дальше? — холодный взгляд сатторианца буравил Тэю.

Она машинально стянула поплотнее края одеяла и опустила глаза, обдумывая значение вытатуированной на ее плече фразы.

— Ты растеряна и не знаешь, как реагировать, — тихо заговорил Норт. — Я хочу, чтобы ты поняла, что это был и есть единственный способ защитить тебя. Я не всегда могу сделать это сам, как в этот раз, и это сработало. Так же, как однажды это сработало с Ледой.

Тэя подняла голову и посмотрела на него с удивлением. Норт заговорил непривычно миролюбиво, пытаясь сгладить ситуацию.