Собственность Норта

Тэя пыталась открыть замок, костеря все на свете. Без этой дурацкой повязки она бы справилась в два счета, но сейчас… Никогда еще ее собственные руки не казались ей настолько неуклюжими! Цифровой замок. Не импульсный, не магнитный. Цифровой! Чем примитивней, тем сложнее вскрыть, сказал ей как-то Норт. Мозг людей, заточенный за сотни лет на высокие технологии, отвык от механики. Имея в руках обычный навесной замок и ключ, люди уже не поймут, что требуется сделать, чтобы его открыть. Даже проводили опыт в каком-то институте. Испытуемые прикладывали, нажимали, прослушивали магнитом, в их распоряжении было все мыслимое оборудование, и понятно, что они сидели в «глухом» помещении. Короче говоря, чтобы догадаться вставить ключ в скважину замка, им понадобилось время. Много времени. Тэе сейчас тоже. Она сидела и машинально вертела колесико с цифрами и насечками, досадуя на всё и вся, когда неожиданно ее ухо уловило легкий щелчок. Колесико словно слегка споткнулось. Тэя осторожно вернула его обратно и снова медленно повернула вперед, вот, это ощущение «кочки» под пальцем. Запомнив новое ощущение и записав цифру, она начала крутить другие колесики с цифрами. Так медленно и кропотливо она определила цифры. Затем их порядок. К тому моменту, как Норт и Дэймос встали, чтобы идти спать, у девушки щелкнул первый открытый ею замок.

— Ты видел?! — восторженно воскликнула она, безошибочно повернувшись к Норту.

— Молодец, — кивнул тот, — дальше будет легче. Не сиди долго и поешь перед сном, не ложись голодная.

— Хорошо! — Тэя любовалась открытым замком.

Дэймос легко потрепал ее по макушке.

— Умница.

— А ты их умеешь открывать? — тихо спросила Тэя, покосившись в сторону ушедшего Норта.

— Конечно, — кивнул тиорианец и, не отрывая от Тэи глаз, открыл один из сложнейших замков.

Просто руками, на ощупь. И сознание его в этом не участвовало.

Тэя растерянно кивнула, дескать, ладно, значит, не пустая трата времени.

— Норт прав, начало положено. Сейчас отдохни, а с «утра» с новыми силами возьмешься за остальное, — сказал Дэймос.

— Научишь меня не выпускать сознание? — спросила его Тэя.

— Сейчас уже не успеем, милая, это целая практика. После «Европы», хорошо?

— Хорошо, — легко согласилась Тэя и не стала задерживаться одна в салоне, тоже пошла спать.

И так ей будут сниться чертовы замки, думала она, жуя сэндвич по дороге в свой отсек. Но Ночной Страж избавил ее от этих страданий, с легким недоумением разбирая приобретенные ею знания.

К их прибытию на Корону все замки были вскрыты, разобраны, дотошно изучены и собраны, после чего Тэя вернула ящик Норту со словами:

— Всё, я всё сделала.

— Я знаю, — без улыбки сказал Норт, убирая ящик под стол.

— Мы видели, — улыбнулся Дэймос, — без повязки так и не получается?

Тэя помотала головой.

— Ладно, потом займемся, — кивнул тиорианец.

— А вы все продумали? — спросила девушка, кивнув на планы на столе, стягивая повязку, и сразу на нее словно обрушился поток самой разнообразной информации.

Тэя даже головой потрясла.

— Черт… — пробормотала она оглушенно.

— Не злоупотребляй, — Норт кивнул на повязку и встал. — Пора выходить из тоннеля, — сказал он и пошел в рубку.

Дэймос и Тэя отправились за ним. Девушка впервые летела на Корону. Новая планета всегда вызывала внутри странный трепет ожидания. Ожидания чего-то необычного, чего-то по-настоящему нового.

Планета была небольшой, зеленой, с голубыми лентами рек. Четыре материка. Океан, шапок льда на полюсах нет. Климат тропический, высокая влажность. Освоен один материк. Джунгли непроходимы и заболочены. Вся цивилизация сосредоточена в одном мегаполисе, носившем весьма говорящее название Саргассы. Огромное солнце и одна луна.

— Пристегнитесь, атмосфера очень плотная, — предупредил Норт и уверенно повел корабль на посадку.

Порт был здесь один. Но огромный! Их вели по радио в транзитную часть для частных кораблей. Тэя впервые увидела огромные пассажирские лайнеры.

— Какие громадины! — воскликнула она прежде, чем те исчезли из виду.

Норт мягко посадил корабль и поблагодарил Центр за посадку.

— Добро пожаловать, «Саттория»! — ответили им, и радио умолкло.

— Порт огромный, никуда не ходи одна! — строго сказал Норт, вставая с капитанского кресла и беря коммуникатор.

— Я и не собиралась, — пробормотала Тэя, оглядывая порт через обзорный экран.

Он простирался во все стороны до самого горизонта.

— Почему здесь такой порт?! — воскликнула она, не выдержав. — Это же периферийная планета!

— Здесь находятся все торговые биржи, — сказал Дэймос, встав рядом с ней, — сюда свозят товары со всех миров — здесь находится главная ярмарка. Все главные торги, сделки, выставки проходят здесь. Сюда и отсюда идут самые представительские караваны…

— Почему здесь? А не на Пангее или Сандорре?