Собственность государства

Кравитч и Кай схватили гвардейца: тот, хоть и сам явно эстэошник, оказался слишком измотанным, чтобы оказать сопротивление двоим сразу.

А я шагнул к канцлеру, схватил за воротник и рывком поднял.

- Узнаешь меня?

- Да, - промямлил он, - инцидент на базе Дома Керриган…

- Значит, не узнал.

И я впечатал ему кулак под дых, а затем принялся обрабатывать лицо, несколькими быстрыми ударами сломав ему нос и выбив несколько зубов.

- Ты что творишь?!! – завопил кронпринц не своим голосом и повернул лицо к моим парням: - ваш командир свихнулся! Остановите его!!!

Я видел, что ребята заколебались, но тут ситуацию снова выровнял Драгутин.

- Устав СТО, параграф три, пункт двадцать пять, - продекларировал он. – Александер – наш командир, и мы выполняем его приказы. Когда зачистка будет завершена – он ответит за то, что приказал, в установленном порядке, а пока операция идет – он тут главный.

- Спасибо, Драгутин, - поблагодарил я и снова врезал канцлеру.

- Остановись, безумец!!! – не унимался принц.

Я повернулся к нему, не отпуская канцлера.

- Ваше высочество, давайте соблюдать этикет. Я для вас – граф Арклайт, будьте так любезны обращаться ко мне соответственно моему рангу и положению, - отчеканил я. - Вижу по вашим глазам, вы хотите спросить, а кто же тогда это? Я вам отвечу. Это – мой дядя, братоубийца и детоубийца, предатель своего Дома и изменник страны. Дядя Абрахам убил моего отца, чтобы самому стать графом Арклайтом, и пытался убить меня… Только не очень успешно. Думаю, он сам нам сейчас все расскажет.

Я повернул лицо к канцлеру и посмотрел в его выпученные от ужаса глаза.

- Охренеть, - пробормотал Вацлав.

Я уронил канцлера на крышу и прислонился к дымоходу напротив.

- Ну что, дядя Абрахам? Расскажешь? Если признаешься во всем, я обещаю тебя не убивать. В противном случае твоя смерть не будет легкой.

Он прокашлялся и прохрипел:

- Это… самозванец…

- Ну как знаешь, - сказал я и повернулся к принцу: - насчет самозванства. Вы помните, как именно погиб Александер Арклайт, ваше высочество?

- Помню… Утонул, катаясь на лодке.

- Угу, как же. Есть тут одна деталь: у меня в детстве была гидрофобия. Я не катался на лодке ни разу в жизни по этой причине и не мог бы кататься так быстро после смерти своего отца тем более… В общем, ваше высочество, мой дядя упорствует, поэтому у нас есть еще один выход. По праву королевского Дома вы можете свершить правосудие над предавшим вас и страну вассалом собственноручно. Как только вы казните моего дядю за его преступления – мы тот час же отправимся обратно.

- Это шантаж!

Я усмехнулся:

- Это не шантаж. Вассальный договор между моим родом и вашим имеет двустороннюю силу. Четыреста лет, сколько стоит Аркадия, ваши предки только и делали, что просили моих о помощи. Арклайт, разберись там, Арклайт, защити тут, Арклайт, наведи порядок здесь, договорись с теми, избавь меня от этих… Настал мой черед. По праву рождения я требую от вас восстановить справедливость, вернуть мне мои права и покарать перступника.

- У меня нет ни малейших доказательств, что это правда!

Я пожал плечами:

- Тогда у вас два варианта. Поверить слову Арклайта или подождать, пока мой дядя решит заговорить. Я никуда не спешу, а вы? Нет, я знаю, канцлер Арклайт – не только третий человек в государстве, он ваш друг и наставник. Убедите его признаться – это самый легкий для него выход. Во всех остальных случаях ему не избежать мучительной смерти. Например, я могу сломать ему ноги и оставить здесь… Безрадостная судьба его ждет в этом случае, уж поверьте. Что может быть хуже, чем стать добычей эфириала? А они где-то тут, рядом, они везде. Только и ждут, чтобы подвернулась подходящая жертва, ослабленная и сломленная. Ну что, дядя, может, начнешь рассказывать?

Я посмотрел в его глаза и в них увидел затаенную надежду. Кажется, сейчас он заговорит… А еще кажется, что я знаю его замысел.

И тут он действительно заговорил – сбивчиво, скороговоркой, кашляя и сплевывая кровь. Мне даже не пришлось тянуть из него слова: казалось, дядя Абрахам стремился выговориться, словно на исповеди, и потому через три минуты мы все уже знали, что и как.

Когда он умолк, принц Георг тяжело вздохнул:

- Вот оно, значит, как… Полагаю, вы своего добились… граф. И теперь мы можем отсюда убраться, наконец.

- Еще не совсем, ваше высочество. Вы не поверили слову Арклайта – теперь у вас есть признание узурпатора. Мое требование свершить правосудие остается в силе.

- Эй, мы так не догововаривались! Ты… вы сами обещали не убивать его, если…

- Конечно, обещал. И не убью. Но я не обещал, что его не казнит никто другой.

- Теперь это дело следствия и суда!