— Я не спрашивал тебя, какого ты выполз из своей убогой норы, — буквально выплюнул ему в лицо Хардов. По его губам змеилась улыбка, резко контрастировавшая с холодным льдом в глазах. — Я спрашиваю, что ты делаешь рядом с моей невестой. Или у тебя просто пунктик насчет того, что принадлежит мне? Детские комплексы по донашиванию обносков?
В этот момент один из официантов, проходящий мимо, зазевался, прислушиваясь к их разговору, и в итоге запнулся об одну из клумб.
Бедолага полетел прямо на Георгия, вылив содержимое подноса ему на рубашку.
— Я не хотел. Простите, простите, простите… — на паренька было страшно смотреть, он схватил прикрепленное к поясу белое полотенце, пытаясь промокнуть испачканную рубашку.
Ибусов выглядел белым от охватившего его бешенства. Он выхватил полотенце и, кажется, вот-вот был готов затолкать его официанту в рот. Если бы взгляды могли убивать — бедолага был бы уже трупом.
— Идем отсюда, — Азар приобнял меня за талию, уводя подальше. — Официальная часть закончена, дальше мое присутствие необязательно.
Я ждала, что мне предъявят претензии за разговор с недругом, но их не было.
Мы спокойно отъехали от особняка, где проходил прием. Спортивный автомобиль Азара довольно быстро набрал скорость, отъезжая от города.
Оборотень, казалось, был полностью сосредоточен на дороге. То и дело поглядывал в зеркало заднего вида. А может, все же он сердился на меня и таким образом показательно игнорировал?
Я то смотрела в окно на поля и придорожные деревеньки, то исподлобья поглядывала на сосредоточенное лицо оборотня. В конце концов, не выдержала и решила начать разговор сама, с нейтральной, как мне показалось, темы.
— А правда, что оборотни определяют девственниц по запаху?
Азар бросил на меня озадаченный взгляд и задумался.
— Чужую метку определить, конечно, можно, но вот… где ты услышала такую чушь?
— На приеме, — я пожала плечами.
— Надеюсь, не от Геры? — насмешливо фыркнул он и, видя, что я не поняла, переспросил. — Ну, от Ибусова? Гера — сокращение его имени, которое мы использовали в детстве.
«Они же кузены. Выросли вместе», — подумалось, что эти двое наверняка раньше дружили. Интересно, какая кошка между ними пробежала?
— Нет, это были какие-то девушки, я не спросила, как их зовут.
Азар тем временем снова внимательно посмотрел в зеркало назад и включил поворотник, съезжая с трассы на грунтованную дорогу.
— Куда мы? — спросила без особого любопытства.
— Скажи, пробовала когда-нибудь водить машину?
Водить?
Я опешила на несколько секунд — будущим невестам оборотней иметь права не разрешалось. А если девушка умудрялась получить их до того, как попадала в академию, их аннулировали.
Я никогда даже не пробовала водить, но свобода передвижения, которую дарит своя машина, была заманчива.
Азар тем временем заглушил мотор, остановившись у обочины, и мотнул головой:
— Выходи, сядешь за руль.
Дрожащими пальцами я вцепилась в ручку дверцы, вышла из автомобиля. В лицо ударил холодный ветер. Азар продолжал сидеть на своем месте, так что, открыв водительскую дверь, я посмотрела на него с недоверием. Может быть, он все же шутит?
Мужчина тем временем до упора отодвинулся назад.
— А ты не выйдешь? — удивилась я. — Мне тебе на колени садиться?
— Ты худенькая, думаю, поместимся. Вторых педалей у меня нет, так что буду так контролировать, чтобы не перепутала ничего, — улыбнулся он самой честной улыбкой.
Немного поколебавшись, я все же скользнула на сиденье перед ним. Места действительно было достаточно, вот только близость к оборотню нервировала больше, чем первая попытка вождения.
— Откинься назад, тебе удобнее будет, — Азар притянул меня к себе ближе, погладил плечи, чуть помассировав их, словно действительно желал помочь расслабиться. — Так, а теперь положи руку на рычаг. Зажимаешь вот тут и переключаешь с нейтрального положения. Педаль газа справа.
Азар говорил тихим размеренным голосом, и, тем не менее, каждое слово отзывалось внутри дрожью. Я послушно кивнула и дернула рычаг вниз, одновременно выжимая газ.
Машина вдруг резко сорвалась назад, я растерялась, бросая руль, но от прострелившего тела страха оцепенела и так и не убрала ногу с педали газа.
Азар вместо меня крутанул руль, нас выкинуло обратно на трассу, где наконец удалось затормозить. Машину сильно тряхнуло при остановке, и, если бы не оборотень, я бы наверняка ударилась носом о руль. Позади протяжно загудели.
Вжала голову в плечи, в ожидании, что мужчина сейчас будет ругаться на меня, но он лишь удовлетворённо посмотрел в зеркало заднего вида на обгоняющую нас тачку, и чему-то довольно хмыкнул.
Дернулась было выйти, но оборотень удержал меня:
— «Р» — это реверс. Задний ход, — шепнул он мне на ухо. — Ты перепутала передачи.
— А я думала, что-то типа «рвануть» с места. Прости.
— Ничего страшного. Давай еще раз. Но на всякий случай пристегнемся.
Длины ремня безопасности хватило на нас обоих, хотя вряд ли вдвоем на переднем сиденье было действительно безопасно ехать.