Соболья королева (ЛП)

- Кэп, мы не сойдём на берег без зайчат. Мы всегда и везде вместе, видите ли.

Она наблюдала за ежом, который в очередной раз сменил настроение. Взмахом кинжала он обрубил верёвки, удерживавшие у мачты Каллу и Урфу. Вполне спокойным тоном он заговорил:

- Точно, все на берег. И не пытайтесь меня перехитрить. Это мой остров, и вы пробудете здесь столько, сколько я захочу.

Мидда храбро посмотрела на Сухобрюха.

- Вы не имеете права делать нас своими пленниками. Мы свободные звери!

Сухобрюх противненько ухмыльнулся, наклонив голову.

- Мы заключили сделку, и я буду держать вас здесь, так как спас вас от Разрушителей.

Настроение ежа сменилось вновь. Он начал приплясывать, размахивая посохом и кинжалом:

- Хи-хи-хииии! Думаете, что сможете сбежать? Ха-харр! Смотрите-ка!

Он опустил конец посоха в воду, выкрикивая:

- Сюда, мои красавицы, идите к дядюшке Сухобрюху, скорее, скорее!

Выудив из воды сеть, он вытряс из неё мелкую рыбку, в основном гольянов и колюшку.

Вода угрожающе вспенилась, на поверхности показалось несколько спинных плавников. Множество огромных щук, этих пресноводных хищников, приблизились к берегу. Своими острыми зубами они рвали мелкую рыбку на кусочки и моментально поглощали её.

Незаметным движением Сухобрюх схватил Дигглу и вытянул лапы над водой. Мышонок завопил - щуки пытались подпрыгнуть, чтобы схватить его.

Тура закричала:

- Хорошо, хорошо! Мы сделаем, что скажете, оставьте Дигглу в покое. Мы подчинимся, обещаю!

Сумасшедший ёж небрежно поставил мышонка на берег.

- Хи-хиии, я знал, что так и будет. Знайте, я могу позвать своих друзей в любой момент.

Мидда склонила голову.

- Что мы должны делать?

Сухобрюх почесал подбородок, несколько колючек упали на землю.

- Хммм, что я хочу... надо подумать. - Внезапно ёж указал на пленников концом посоха. - Я хочу, чтобы вы построили мне дом! Да, красивый, большой дом!

Джинти Сухая Колючка выглядела обеспокоенной.

- Но мы не умеем строить дома.

Тура мягко наступила ей на лапу, призывая к молчанию.

- О, думаю, мы справимся. А какой дом нужен?

Сухобрюх повторил:

- Большой и красивый.

Тура напустила на себя такой вид, будто она всю жизнь только и занималась тем, что строила дома.

- Он должен быть деревянным или каменным, сколько комнат, окон, крышу делать из гальки или тростника?

Сухобрюх счесал ещё несколько колючек с подбородка.

- Нууу, я не знаю... да-да, всё, что ты сказала. Окна, дерево, камень и всё остальное.

Тура кивнула.

- Что ж, выходит честно, но рабочим нужна еда. На пустой желудок дом не построишь!

Чокнутый ёж облизал губы.

- Вы можете ходить и добывать её сами. Пойдём, я покажу.

Остров был небольшой, так что все последовали за ежом в центр, поросший деревьями. Сухобрюх указал на съедобные растения.

- Вон там яблони, груши, жёлуди, ягоды, много кореньев. А потом приступайте к строительству!

Тура села, покачав головой.

- Не сегодня, мой друг. Нам нужен отдых, а еду ещё нужно собрать. К тому же, я ещё не нарисовала план дома, а без плана лучше и не пытаться!

Мидда, Джиддл, Джинти и даже некоторые из малышей согласно закивали:

- Да-да, лучше не пытаться!

Сухобрюх протёр грязной лапой повреждённый глаз и захохотал:

- Ха-харр! Ну тогда завтра, но предупреждаю вас: кто-то считает Сухобрюха сумасшедшим! Что ж, возможно. Но не думайте, что я дурак, потому что это не так, ясно? Так что если будете помышлять о побеге с моего острова, задумайтесь над тем, что я сказал!

Он внезапно рванулся вперёд и схватил Дигглу, обвязал мышонка верёвкой за талию и заговорил вновь:

- Харр, попался! Этот слишком мал, чтобы работать, поэтому я за ним присмотрю. Хи-хиии, всегда хотел завести домашнюю зверушку-мышку. Это на всякий случай, чтобы у вас не возникли глупые идеи. Ешьте и хорошо спите! - Пинающийся и ревущий Диггла был уведён ежом в темноту. Остальные ничего не могли с этим поделать. Мидда хмуро села на траву.

- Ну вот, мы снова пленники. Но теперь это хотя бы милый остров в центре заливных лугов... окружённый ужасными щуками, да ещё и под присмотром чокнутого, который утащил Дигглу в качестве заложника. И что нам делать?

Белка спокойно посмотрела на землеройку.

- Ну как минимум не ссориться друг с другом. Давайте работать вместе. Какой-то выход должен быть. Есть идеи?

Спустя несколько мгновений Джиддл заговорил:

- Идеи насчёт чего? Как освободить Дигглу, сбежать отсюда или справиться с этим старым вонючим психом?

Тура пожала плечами:

- Любая идея подойдёт.

Джиддл понизил голос до шёпота:

- Давайте вначале разберёмся с Сухобрюхом. Скоро стемнеет, а он вряд ли отличается от других зверей настолько, что не спит ночами.

Мидда улыбнулась.

- Что ж, возможно что-то и выйдет!

Баклер Кордайн с воинами Гуосима находился в лесу. Он расстроенно указал лапой на большой дуб:

- Ни единого следа малышей, нигде!

Лог-а-Лог Джанго вытащил рапиру:

- И ни следа хищников. Они словно растворились!

Акстель поднял свой копательный коготь.

- Я могу вер-рнуться и поискать, значит, ещё, сэрр.

Баклер покачал головой.

- Не вижу в этом особого смысла. Как считаешь, Джанго?

Командир землероек согласился с другом.