Соболья королева (ЛП)

Напиток был превкусный - горячая настойка из мать-и-мачехи, одуванчика и ярутки. Они сидели в маленькой пещерке. которая освещалась небольшим огнем. Она была очень уютной, с выложенными мхом и сухой травой уступами, которые могли служить сиденьями или кроватями. Мамзи хлопотала вокруг них, наводя чистоту и рассказывая:

- Нынче ночью по Лесу Цветущих Мхов бродят эти разрушительные злодеи. Чуть раньше я заметила пятерых из этих ужасных гадов - четверых ласок во главе с большим парнем, тем, которого они зовут Звилт - высокий такой соболь, носит длинный плащ и большой меч. И, как будто этого было недостаточно, чуть только они скрылись из виду, как вижу я следы - две крысы, две лисы. Следы разделились - крысы пошли в одну сторону, лисы в другую. Так что пошла я по лисьим следам. Вот тогда-то я и нашла вас троих. Нету смысла сидеть на своих хвостах в лесу, когда эти все бродят по округе. Вы подождете тут со старой Мамзи, пока горизонт не очистится, а?

Гурчен выглядела обеспокоенной:

- А что будет с Акстелем, мэм?

Водяная полевка взялась вытаскивать еду из глиняной духовки позади своего очага:

- Ежели этот Акстель воин, как вы говорите, то он, должно быть, хорошо умеет о себе позаботиться. Я отыщу его для вас, когда тут все утихнет. Ну-ка вот, пробовали ли вы когда-нибудь каштаново-черничный флан? По отличному старому рецепту, что я получила от моего доброго дядюшки Шейма, а он был одним из лучших в мире поваров, да-да!

Флан был неимоверно вкусный, но довольно горячий.

Флиб, казалось, не хотела ни еды, ни питья. Мамзи села перед ней, вглядываясь в пустые глаза землеройки:

- Гм-м, и вы говорите, она землеройка - бьюсь об заклад, одна из этих, из Гуосима. Я провела с ними несколько сезонов в пору юности. Таки да, отличной они были компанией, эти зверьки. Может, мне удастся выдернуть Флиб из ее настроения. Попробуем старую колыбельную Гуосима. Подай-ка мне вон ту виолину, юный Гафф!

Гаффи передал Мамзи инструмент. Это была крохотная трехструнная скрипочка, на которой она играла смычком из высушенного стебля водяной фиалки. У водяной полевки был такой приятный, успокаивающий голос, что Гаффи провалился в сон на покрытом мхом уступе.

Гурчен из вежливости не стала спать, хотя веки Флиб начали закрываться. когда Мамзи запела колыбельную Гуосима:

Когда теплое солнце нежно в небе садится,
Слушай - ветер зевает устало,
Пчелы гул прекращают,
Ночи тьма наступает,
До зари мир укрыв одеялом.
Тогда снов логоход
По ручьям поплывет,
Мы дрейфуем в нем - крошка и я,
Меж долин и лугов,
Без весла - парусов,
Уплываем мы сонно в моря.
Тихо птицы кружат там, паря высоко,
Бежит молча в глубинах вода
Под цветением нежным медовой луны,
И от ветра и волн нет вреда.
Тогда снов логоход
Всем мечтаньям даст ход,
Все, что нужно для юных созданий,
Пока в красках рассвет
Утром летним не стал,
И мир полон надежд и желаний.

Не успели еще стихнуть последние аккорды чудной виолины, как Флиб моргнула, как бы пробуждаясь ото сна:

- Моя ма эту песенку пела. Я не потрудилась ее выучить, а вот моя сестра Мидда сделала это. Она поет ее Борти - он наш маленький братишка.

Мамзи принялась хлопотать, болтая с Флиб без упоминания о недавнем состоянии землеройки:

- Ну да, это точно великолепная старая песня. Ну-ка. дорогая моя, попробуй капельку моей горячей настойки и кусочек моего доброго флана.

Флиб села прямо:

- Спасибочки, мэм, это было бы неплохо. Кстати, меня зовут Флиб. А вас?

Водяная полевка подала Флиб еду:

- О, безусловно, ты можешь просто звать меня Мамзи. Вот так, Флиб, тебе это понравится!

Когда Флиб сосредоточила свое внимание на еде, Гурчен прошептала Мамзи:

- Юрр, мэм, она, это самое, выглядит намного лучше!

Водяная полевка заговорила тихим голосом:

- Это потому, что убийство того старого лиса стерлось у нее из памяти. Я видела раньше, как такое случалось. Но ты никогда не должна упоминать, что она убила лиса. Мы же не хотим, чтобы она снова стала странная, не так ли?

Мамзи прервалась на минутку, а затем предупредила своих гостей, держа лапу у рта:

- А теперь тихо - там кто-то есть снаружи!

Они сидели, затаив дыхание. Водяная полевка пробормотала:

- Вы теперь оставайтесь здесь. Я пойду и взгляну.

Флиб тут же очутилась подле нее:

- Я иду с вами - и не спорьте, добра от этого вам не будет!