Соболья королева (ЛП)

Крот по-прежнему оставался неподвижным, даже несмотря на то, что Борти вскарабкался на него. Тэсси стянула малыша вниз и заплакала, раскачивая кроху землеройку.

- Ооо, Борти, что же нам теперь делать?

16.

Флиб выполняла приказы Акстеля, присматривая за Гаффи и Гурчен и охраняя маленький лагерь, пока малыши спали. Однако простое сидение без дела могло стать утомительным и временами немного сбивающим с толку.

Постоянно вглядываясь в окружающий лес, землеройка начала воображать всевозможные вещи. Деревья, казалось, наступали на нее, вызывая в ее воображении зловещие видения. Но они оказались не более чем слабым ветерком, колыхавшим листву крон среди теней от лунного света. Флиб мысленно выругала себя за то, что была такой глупой, припоминая, что землеройки Гуосим имели более решительный характер.

Чтобы взбодриться, она начала петь. Это была веселая бессмысленная песенка Гуосима, которая всегда вызывала много веселья, когда ее пели на речных празднествах или на собрании на заливном лугу. Флиб пела не очень громко, боясь разбудить кротят-диббунов:

Землеройка сидела раз у костра,
Грустно читая письмо,
В ухе с блохой, и в глазу со слезой,
О чем говорило оно, ох-хо-хо-о!

"Твоя бабуля глубоко утонула,
В речке, что так дика и бурна-на-на!
Должна была уплыть в логоходе,
Но в гневе ушла она-на-на!

Могла уйти и в покое,
Но давно потеряла покой, сво-о-ой покой!
А коль уходила бы в спешке,
То все бы мы знали про то.

Я тебя, родная, поучаю,
Если ты когда-нибудь покинешь дом,
Ты меня огорчишь, коль в телеге помчишь,
И колеса вдруг рухнут притом".

Там был еще куплет и, возможно, припев, но Флиб их забыла. Она сидела там, пытаясь припомнить глупую песенку и вспоминая некоторые счастливые моменты жизни, проведенные со своим племенем - дни разгара лета, с доброй едой и мирным окружением. Почему-то теперь это казалось таким далеким! Ее голова медленно начала опускаться, а затем ее веки закрылись. Сон наконец-то взял над ней верх.

Пробуждение было грубым, когда ее грубо схватили за ухо, и чей-то голос рыкнул:

- Ну-ка, ну-ка, и што тут у наш? Наша маленькая подрушка-жемлеройка!

Перед мордочкой Флиб щелкнул бич. Она подняла глаза вверх и обнаружила, что пялится в жестокие глаза лиса Кнута, ее бывшего тюремщика.

Его супруга Бинта была рядом. Она ткнула в двух спящих кротят-Диббунов, мерзко рыча:

- Ага, и тут еще ее двое маленьких дружков. Толстенькие они штучки, не правда ли?

Вместо страха землеройку немедленно переполнил яростный гнев на себя за то, что она спала на посту, и глубокая ненависть к ее бывшим мучителям. Бросившись вперед, она выкрутила свое ухо из хватки лиса, плашмя упав на ковер из сухих листьев. Быстро, как молния, Флиб схватила самодельное копье. Кнут уже наполовину размахнулся своим бичом, чтобы ударить по ней, когда Флиб сделала выпад копьем. Бич незаметно упал на землю.

Кнут с озадаченным видом уставился вниз на копье, торчавшее из середины его корпуса. Он обратил свой взгляд на Бинту. В его последних словах прозвучала нотка жалобы:

- Она меня убила!

Он упал на спину; его лапы схватились за древко копья, как бы удерживая его на месте. Бинта издала сердитый всхлипывающий вой. Она подбежала к Флиб, размахивая своим длинным ивовым прутом. Землеройка попыталась вытащить копье из Кнута, но оно было замкнуто в посмертной хватке лиса.

Дождь жалящих ударов обрушился на нее - лисица исступленно размахивала своим прутом. крича в голос:

- Ты убила моего Кнута! Я тебя за это до смерти запорю!

Лозина безжалостно стегала по Флиб. Та скорчилась на траве в тщетной попытке защитить себя. Затем, по чистой случайности. ее лапа наткнулась на бич мертвого лиса.

Рыча от боли, Флиб вскочила, размахивая бичом. Он злобно защелкал и заизвивался, когда роли поменялись, и избиваемая стала той, кто избивает. Землеройка стала одним мстительным гневом, безжалостно обрабатывая своего врага.

Выронив прут, Бинта с воем убежала прочь в темноту ночи.

Шум разбудил двоих кротят-диббунов. Гурчен потопала к Флиб, восклицая:

- Вот те на, мэм, вы и вправду задали лискам изрядную трепку! Юрр, вы не ранены?

Флиб покачала головой:

- Не так чтобы ранена - больше болит, чем что-нибудь еще. я раньше никогда не пользовалась проклятым бичом. Пару раз по ошибке задела сама себя. Кусает больнее, чем прут. Но никакого серьезного вреда, только следы и ссадины.

Гаффи нашел тело Кнута. Он безуспешно попытался вытащить копье. Кротенок восхищенно покачал головой:

- Хурр, мисс, вы хурррошо убили этого вот хищника. он, это самое, за добавкой больше не придет!