Соблазнительный игрок

И, тем не менее, гордость заставляла противиться. Ни при каких обстоятельствах Бриджит не может пойти на такое. Ее родители перевернулись бы в гробах. Это грязные деньги!

– Как бы я ни была для вас полезна, я не проститутка!

– Вам же не предлагают секс. Честно, я была бы даже рада знать, что в городе осталась еще одна женщина, помимо меня, которая не увлеклась Гэмблом.

– Как вы это ни назовите – ваше предложение, что в подарочной коробке, что с бантиком вокруг, похоже на своеобразную форму проституции. Принять деньги за притворство чьей-то девушкой? Я не настолько отчаилась.

– Я боялась, что вы скажете это.

– Тогда зачем предложили?

Мисс Гор со вздохом надела очки. Ее лицо стало жестким.

– Что ж, раз вы не хотите денег за услугу, у меня есть иное предложение.

Бриджит начала подниматься.

– Не заинтересована! Я уверена Чад все уладит и получит контракт с Нэшионалз, но я в этом не…

– Мисс Роджерс, пожалуйста, сядьте, – сказала Алана столь официальным тоном, что Бриджит с удивлением обнаружила, что подчинилась. – Вы не дали мне закончить. – На лице агента появилась её фирменная едва заметная полу-улыбка. – Знаете ли вы, что при приеме соискателя на работу Смитсон, как любое государственное учреждение, должен проверять все данные. Это значит, что вы должны избегать не только каких-либо криминальных действий, но и иметь чистую, здоровую кредитную историю.

По спине Бриджит побежал холодок.

– Неприятные последствия может дать неуплата даже мизерного долга, что уж говорить о вашем текущем общении с коллекторами. Сейчас большинство компаний не в курсе займов своих сотрудников, но все может изменить один телефонный звонок.

Тревога достигла своего пика, у Бриджит буквально отвалилась челюсть.

– Вы понимаете меня, мисс Роджерс? – вежливо переспросил дьявол в юбке.

– Вы…вы не посмеете, – эта женщина не могла так поступить с ней, – это шантаж!

– Я всего лишь выполняю свой гражданский долг. – Холодно пожала плечами гостья. – Может, вам следует принять деньги.

Какой-то момент Бриджит молча смотрела на нее, а затем вскочила на ноги, отчего Пепси в страхе ринулся на кухню.

– Вот сучка!

Мисс Гор приподняла идеально выщипанную бровь.

– Меня называли и похуже. Ничего личного. Я просто делаю свою работу.

– Ничего личного? – Сжав кулаки, Бриджит захотелось познакомить их с лицом агента. – Вы угрожаете мне потерей работы – дела моей жизни!

– А поведение Чада угрожает моей. И если вам хочется позлиться на кого-нибудь, – женщина посмотрела на кулаки, – или ударить, то разбирайтесь с Чадом. Только не на людях, пожалуйста.

– Убирайтесь отсюда. Живо!

Руки Бриджит тряслись от сдерживаемых эмоций.

Мисс Гор без опаски за свою жизнь вместо того, чтобы уйти, как человек в здравом уме, наклонилась к сумке и достала газету, которая как раз была развернута на странице спортивных сплетен. Бриджит вспыхнула, посмотрев на фото, где они с Чадом практически ели друг друга.

– Ваша репутация теперь так же подмочена, – объявила Алана.

– Не понимаю данного заявления, я думаю вы ошибаетесь.

– Забавная вещь эти фото, люди столь по разному воспринимают их. Обсуждая, они могут находить разные стороны ситуации, – мисс Гор посмотрела на фото.

– К чему вы клоните?

Алана подняла взгляд от газеты.

– Согласно своей работе, я должна представлять вещи в том или ином свете. Раскрутить новость, чью-то славу – вот обязанность любого пиарщика. И я очень, очень хороша в этом. Взять к примеру фото. Я вижу на нем двух людей, разделивших поцелуй, которого они оба хотели.

– Это была ошибка…

– Неважно, чем это было на самом деле. Важнее, как это преподнесено людям. Сейчас все думают, что вы недельное увлечение Чада. Но что, если есть и другая сторона медали?

– Здесь нет никакой другой стороны. – Бриджит провела рукой по волосам. – Он поцеловал меня, я поцеловала его в ответ. И сейчас я сожалею об этом по тысячам причин.

– Другая сторона всегда есть. Посмотрите внимательно на фото. Вы так крепко сжимаете его куртку.

Бриджит не хотела вглядываться в картинку. Ей достаточно было закрыть глаза и почувствовать, каково это целоваться с игроком.

– Вы так сильно прижимаетесь к нему, а женщина с вашими формами должна быть довольно сильной.

Бриджит медленно выпустила глубокий, неровный вздох. Она что, размером с Джаббу Хат?

– По мне, выглядит так, будто это вы притянули его, заставив поцеловать вас.

– Что?? Это…

– Звезды вроде Чада часто привлекают грустных, одиноких женщин со слегка избыточным весом. Они пристают к нему. Возможно, у него есть одна или пара преследовательниц. Мне кажется, это вы подошли и принудили Гэмбла к поцелую.

– Я бы никогда такого не сделала! Как вам хватает наглости заявлять…

– Я еще ни о чем не заявила. Но собираюсь. Вы не оставили мне иного выбора. Я должна каким-то образом прикрыть Чада из-за вашей интрижки. Возможно, вам следовало избегать его. – Мисс Гор разгладила юбку. – Да, это гадко, и я веду себя как сука. Согласна. Но это не меняет того факта, что я сделаю всё, чтобы люди полагали, будто это вы набросились на Чада.