Соблазнить тьму

Возле зданий стояли коробки, в которых спали бездомные. Никто не должен… позади неё снова раздались шаги. Ладно, значит за ней следили. Девин? А.У.Ч? Или кто-то ещё?

«Не оборачивайся, не показывай, что ты знаешь о том, что тебя преследуют». Брайд глубоко вдохнула, пытаясь разобраться в потоке запахов, окружавших её. Моча, отбросы, немытые тела, грязь, гниющая еда. Чистое тело, пахнущее духами. Не Девин. Она бы различила его запах чистых-простыней-и-дождя, слегка смешанный с запахом Алии, неба и сосен, где угодно. Хотя, тот, кто следовал за ней, вероятно, был знакомым Девина.

Стиснув зубы, она завернула за угол и ускорилась, на ходу открывая мобильник. Номер Девина было легко найти, потому что он был единственным в её телефоне. «Грязный ублюдок!» У неё не было друзей, но она собирала номера различных ресторанов, из которых доставляли еду на дом. Еда ей не нужна была, зато она кормилась от парней, которые её приносили.

Шаги позади Брайд тоже стали быстрее. Быстро нажав кнопку, она позвонила Девину. Прижав телефон к уху, осторожно прошла сквозь открытый дверной проём и, зигзагами пробежав через здание, выбежала с противоположной стороны.

— Уже соскучилась, любимая? — промурлыкал Девин в трубку сексуальным голосом.

— Не смог сдержать слово и подождать до завтра? Тебе обязательно было натравливать на меня своего дружка из А.У.Ч? Это тот, который голубоглазый? Как там его зовут? Даллас? Он милый, так что, возможно, завтра я позвоню и поблагодарю тебя. Но он не поблагодарит, это я тебе обещаю.

Тяжёлая, напряжённая пауза.

— За тобой следят?

— О, посмотрите. Девин изображает из себя невиновного. Должно быть, это твоё новое развлечение.

— Где ты, Брайд?

В его тоне не было и намёка на юмор. Это… пугало её.

— Я скажу тебе, а ты поможешь своему дружку найти меня? Ну уж нет, прости.

— Это не мог друг. — На линии раздались помехи, словно Девин говорил и одновременно бежал. — Где ты?

Говорил ли он правду? Единственным человеком, которому Брайд когда-либо доверяла, была Алиа. Остальные предавали её, подводили, врали ей. Большая часть этих грехов принадлежала её бывшему парню. Сначала он был очень милым, но из-за того, что Брайд пропадала по ночам, начал подозревать, что она изменяет ему. Тогда он стал возмущаться, ревновать и ненавидеть её, а потом решил преподать Брайд урок и изменить ей.

В нескольких дюймах справа от ней пролетел светящийся голубой луч, и Брайд ахнула, завернув за металлический столб.

— Дерьмо! Кто бы это ни был, он только что попытался оглушить меня. Это точно не А.У.Ч?

— Точно. А теперь скажи уже, наконец, где ты находишься!

От гнева в его голосе она вздрогнула. Если за ней гнался кто-то из А.У.Ч, то он легко мог позвонить Девину и сказать ему, где она. Поняв это, Брайд, наконец, быстро назвала ему свои координаты.

— Я в пути.

— Ладно, увидимся…

— Не клади трубку! — выкрикнул он.

Мимо пролетел ещё один луч, едва не задев её плечо. Брайд взвизгнула и побежала быстрее, громко топая по асфальту.

— Чуть не попал в меня на этот раз, — хрипло произнесла она. В её груди снова началось жжение, и шипы кололи её, словно желая вырваться наружу.

— Оглушающие лучи действуют на тебя?

— Да. — К сожалению.

— Я почти здесь. Продолжай уклоняться.

— Великолепный план. Как ты только его придумал? — иронично спросила она. — Не отвечай. Поговорим, когда придёшь.

— Это звучало как прощание, а я уже сказал тебе не вешать трубку.

— Прости, но мне нужно разобраться с ублюдком, а одной рукой я это сделать не могу. — «Щелчок». Не останавливаясь, Брайд запихнула телефон в карман и достала из рукава несколько лезвий. Ладони ей были влажными от пота, но это не мешало ей крепко сжимать оружие, когда она свернула за ещё один дверной проём.

На этот раз вместо того, чтобы мчаться дальше, Брайд присела на корточки. Быстро выглянув из укрытия, увидела, что нападавший на неё был мужчиной. Высоким, стройным, но мускулистым. Волосы его были песочного цвета, и вообще он выглядел по-мальчишески красиво.

Брайд поняла, что это Том, и желудок её сжался. Скромный, похотливый Том хотел оглушить её? Почему?

Том замедлился и поднял бластер, обыскивая каждый дверной проём.

— Давай, выходи, где бы ты ни была, — позвал он. — Я не хочу причинять тебе боль, Брайд.

Она не ответила, потому что не была идиоткой — он определённо хотел причинить ей боль — и не выдаст себя, позволив ему проследить за её голосом. Слава Богу, она не кормилась от него той ночью. После Том мог бы напасть на неё, пока она корчилась от боли.

Видимо, ей стоило поблагодарить Девина.

Когда Том обошёл один из больших металлических столбов, Брайд резко вынесла руку вперёд, бросая одно из лезвий. Со свистом пролетев по воздуху, оно порезало шею Тома. Он взвыл и выстрелил, прижав свободную руку к ране в попытке остановить кровотечение.