Соблазн – не обладание

На секунду мне даже подумалось, что вчера после ссоры с мамой я просто уснула, и все сексуальные приключения в трейлере были ярким реалистичным сном. Но я могла чувствовать запах Эрика всюду на себе. А еще на полу валялись доказательства нашей страсти — мои порванные вещи.

Что же это выходит? Он меня принес посреди ночи? Опять вырубил охранника, проник на территорию со мной, спящей, на руках, вломился в дом, словно ниндзя, и уложил в постельку? Разве это возможно? Или у него есть машина-телепорт?

Я первым делом потянулась к телефону и обнаружила от него сообщение.

«Не спрашивай как. Просто восхищайся и знай, что я всегда смогу о тебе позаботиться».

Я улыбнулась. В этом был весь Эрик. Порой слишком самоуверенный, но, несомненно, всегда обаятельный. Он умел удивлять. Пожалуй, он был слишком загадочным.

В дверь постучали, и послышался робкий голос Сары:

— Мисс Виндфрост, ваша мама просила убраться у вас.

Напоминание о маме, розах и всем этом чертовом доме вызвало море раздражения. Но, даже несмотря на мрачную реальность, мыслями я все еще была в той сказке. Вместе с Принстоном.

Разрешив служанке войти, пошла собираться в колледж. Я совершенно забыла подготовиться к занятиям. С такими «успехами» мне грозило отчисление. Особенно, если Калеб подсуетится, когда пойдет на поправку.

Во время завтрака пришло новое сообщение. От Лайфа, того сексапильного канадца.

«Знаешь, это странно, но я постоянно вспоминаю о тебе. И с нетерпением жду ужина в среду».

Я думала о нем, как о красивом парне, только что сошедшем с обложки глянцевого журнала. Да, я восхищалась его мужеством и солидностью. Но так и не смогла себе представить наш поцелуй. Вообще никак. Будто мне дали задачу поцеловать собственного дедушку. То есть, фактически, это было даже противно!

Мама вошла на кухню вся в образе. Она еще и злилась на меня за вчерашнюю «выходку». Невероятно!

— Эмбер, сегодня после учебы скорее возвращайся домой. К нам приедет мистер Керрет.

— Мистер кто? — уточнила я.

— Твой новый психолог. Он любезно согласился проводить сеансы на дому.

Она сказала это так, будто до этого у меня была целая армия психологов, а этот очередной из сотни. Я тяжело вздохнула. Что будет, если я ее ослушаюсь?

— Я могу взять свой «Ауди»? — на всякий случай уточнила.

— Мне бы не следовало тебе возвращать машину после вчерашнего скандала. Ты не ценишь нашу с Оливером доброту.

— Я уже…

— Ты испортила нам вечер! — завизжала она, стукнув ладонью по столу. — Нам пришлось скоропостижно покинуть прием. Пойдут слухи! А если Лиам когда-либо где-то проговорится, твоей репутации конец. Как и моей.

Я потерла переносицу. Она меня напрягала. Сильно.

— Мам, — я в который раз решилась завести этот разговор, точно зная, что спровоцирую еще больший скандал. — Я уже говорила тебе. Лучше будет мне жить одной. Я уже взрослая.

— Ах, правда? — язвительно воскликнула она. — Настолько взрослая, что сможешь найти себе работу и снимать жилье? А контролировать свой бюджет тоже сможешь? Не пить спиртное, не употреблять наркотики, избегать случайных связей? На словах ты взрослая, Эмбер. А на деле? Что ты сделала для того, чтобы улучшить свою жизнь?

Я поджала губы, закипая изнутри. А потом не выдержала и сказала то, что думала:

— А что для этого сделала ты, ма? Легла под Оливера?

— Да как ты смеешь! — задыхалась она. — Он…

— Разрушил нашу семью! — заорала я. — Ты стала другой. Он изменил тебя. Я не узнаю тебя совсем. У меня бы не возникло мыслей жить одной, будь мы с папой вместе, как прежде. Но здесь, в этом гребучем доме, я схожу с ума! А ты просто делаешь вид, что все нормально.

— Замолчи! Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — завопила она в ответ. — Оливер спас меня и наделил смыслом мое жалкое существование. Ты всегда была слишком поверхностной, чтобы увидеть наши с Тимом истинные отношения. Ты просто закоренелая эгоистка! Нужны деньги, шмотки, Эмбер? Пожалуйста! Я даю тебе все. Чего тебе не хватает?

— Дай мне чертову квартиру, и я тебя больше не побеспокою. Честное слово, мама, я не буду обузой. Никогда не стану тебя позорить.

— Ты уже это делаешь! Одним своим существованием.

Она сказала это так резко, будто дала мне пощечину. Лучше бы дала. Обидные слова в исполнении родной матери попали прямо в сердце. И она тут же пожалела, я увидела это в ее глазах. Возможно, она не хотела так сильно ранить мои чувства, но определенно думала так, как сказала. Ведь в порыве ярости мы всегда говорим правду.

— Эмбер…

Я ожидала, что она хотя бы извинится. Или попытается все уладить. Но она всегда могла удивить меня еще больше.

— Можешь взять машину сегодня, — холодно бросила она. — Но не смей задерживаться.

Что ж… Это был один из способов Элизабет Купер все уладить.

— А если не вернусь? — с вызовом спросила я ей вслед.

Ее плечи напряглись, она застыла на месте, а затем произнесла так угрожающе, как только умела:

— Я объявлю в полицию о твоей пропаже. А когда тебя найдут, позабочусь, чтобы ты попала в реабилитационный центр. Надолго.

Прекрасно! Моя мать — деспот.