Собиратель Душ

Брюс, услышав шаги, направился по темному коридору, освещая себе дорогу. Он прошел несколько метров, как вдруг впереди опять раздались шаги. Кто-то шел из кухни прямо к нему, и детектив направил пистолет с фонарем вперед. Он осветил угол, за которым шла кухня. Неизвестный шел медленно и Брюс так же медленно подходил к углу, держа наготове пистолет. Мужчина сжал зубы и сдвинул брови. Слышно было, как под чьими-то ногами хрустели льдинки на полу. И вдруг звук шагов прекратился. Некто стоял за углом и ожидал, что будет делать Брюс. Он, в свою очередь, тоже стоял в ожидании и наготове. За углом раздался звук, как будто кто-то выдохнул воздух. Детектив прислушивался, но больше ничего не услышал. Так они простояли несколько секунд, пока Брюс не вынырнул из-за угла. Он остолбенел, когда увидел нечто, стоявшее перед ним. Напротив него стоял громила в доспехах. Ростом он оказался около двух с половиной метров. Нечто было облачено полностью в доспехи лавового цвета. Но они не были похожи на те, которые носили рыцари в прошлое время. Доспехи представляли собой застывшую лаву. Сапоги с острым носом. Предплечья с внешней стороны, начиная с изгиба кисти и заканчивая локтем, покрывали мелкие щипы, заостренные под углом, а сами локти украшали большие. На коленных чашечках находились такие же щипы, и они также были заострены вверх. На доспехах высечены мышцы торса и кубики пресса. Шлем украшали два изогнутых рога. Они были направлены вниз и под углом изгибались вверх, словно бивни. Лицо врага закрывал шлем, и лишь яркие глаза лавового цвета смотрели на Брюса из-под него. В правой руке нечто держало длинный меч с широким лезвием. Талию украшал пояс, оканчивающийся большим красным кругом посередине туловища. Детектив впал в ступор, и свет его фонаря остановился на мече. Мужчина не успел поднять пистолет, чтобы выстрелить, как вдруг незваный гость взмахнул им, и Брюс едва почувствовал, как острое лезвие меча опустилось ему на ключицу.

– Прости меня, Элизабет.

В коридоре раздался звук, как что-то упало на пол, и полицейский обернулся. Напарника рядом не было.

– Брюс? – позвал он, вставая.

Джеймс вышел в коридор и посветил в самый конец, который едва осветился. Стена была чем-то забрызгана, а на полу что-то лежало. Мужчина медленно направился и с каждым шагом его сомнения угасали. Детектив сглотнул и крепко сжал пистолет. Он остановился в двух метрах от лежавшего на полу фонаря напарника и уже не сомневался: стена была забрызгана кровью, а рядом лежал труп Брюса, разрубленный надвое. Внутренности вывалились наружу, а вокруг образовалась большая лужа крови.

– Господи! – только и сказал Джеймс.