Собирай и властвуй (СИ)

   Основной мотив узора ей уже понятен: флора и фауна, в этом русле партия и будет развиваться. Над ходом размышляет долго, правое запястье в жесте концентрации прислонено к губам, кончики указательного и большого пальцев соприкасаются. Останавливается на том, что соединяет первый, второй, третий и четвёртый кристаллы неразрывной линией, дабы следующим ходом преобразовать в лабиринт. Риск, конечно, большой, зато ясени можно будет перебрасывать сразу в стан врага, через три хода они как раз вырастут до страж-деревьев. Вкупе с живодревом атака должна выйти сокрушительной.

   Несмотря на статус друга, лучи - жёлтый, голубой и оранжевый - проверили Самшита тщательно, только после этого разошлись плиты, открывая ступени лестницы.

   - Усилила, ай, усилила - насквозь прожигает! - голос некроманта был спокоен, как и взгляд, но деревянные пальцы сжались в кулак, полузакрытый глаз, вырезанный на деревянном предплечье, мерцал зелёным.

   - Если только самую малость, - усмехнулась Регана. - Просто ты давно у меня не был.

   Спустились к высокой, но узкой двери, одинаково хорошо укреплённой и в Сущем, и на эфирном плане, и на астральном. Спорхнувшая с плеча Реганы Волчица заполнила углубление своеобразной замочной скважины, в Астрале прозвучала мелодия, и дверь открылась.

   - Прошу, - прозванная Гарпией повернулась к некроманту, сделала приглашающий жест. - Если не возражаешь, то начнём, по традиции, с игры в узор...

   Скрытых линий на диске больше не осталось, Самшит смотрит на вязь узора, качает головой:

   - Разбила, суровая, на голову разбила!

   - Ещё партию? - предлагает Регана с хитрым прищуром.

   - Нет, прервёмся, - качает головой некромант, - пришло время поговорить о серьёзном.

   - Она снова меня ищет? - спрашивает Регана просто, ибо давно уже догадалась, кто срочному визиту Самшита причиной.

   - Кажется, да, - пытается смягчить правду некромант, - но полной уверенности нет.

   - Ладно тебе, не ходи вокруг да около, - Регана выбивает по диску дробь, - излагай.

  [3]

   Порой Регана завидовала способности некромантов без труда входить в состояние так называемого правильного сна. Вот и сейчас Самшит в блаженной пустоте, а она уснуть не может, всё плетёт узор из мыслей, эмоций и воспоминаний, как будто не на мягком ложе, а перед игровым диском. Впрочем, так и есть, только партия совсем другого свойства, совсем другого свойства противник...

   Зелёный мор распространялся быстро, в считанные часы охватил пристань и прилегающие части города. Однако, не менее быстро действовали и витамаги: используя все доступные лабиринты, стянули к Луту лучших алхимиков, лучших некромантов, и лучшие из астральных магов, конечно же, тоже были здесь. Элементы астральной магии одинаковы и для людей, и для саламандр, но принципы построения заклинания, тон мелодии, отличаются в корне, в чём и состоит сложность создания контрчар. Яд зелёных колибри успел заполнить две трети города, прежде чем заклинание саламандр удалось распутать, затем снова переплести, но уже в противоядие. Одним из лучших витамагов в том противостоянии чар была Каванга - родная сестра Зельды Лучистой, тётя Реганы.

   - Так ты выжила? - сказала она племяннице, когда явилась в сопровождении свиты в их дом. В высоком голосе ни капли сочувствия, как и во взгляде вытянутых, зауженных кверху глаз.

   - Да, - сказала Регана тихо, будто оправдываясь, живые цветы ожерелья трепетали от её боли и страха.

   Каванга продолжала племянницу рассматривать, как если бы увидела удивительное насекомое, а в груди Реганы впервые по отношению к тётке колыхнулось что-то горячее. Тогда она толком и не поняла, что же именно, но теперь знала - это начала переплетать их узоры ненависть.

   Устав ворочаться с боку на бок, Регана одевается, спускается на рабочий ярус. "Словно в себя саму спускаюсь, - думает она, - на более глубокий уровень". Работа помогает, работа отвлекает, но ненадолго - воспоминания проникают и на глубину, обрушиваются валом, подобно потоку, перехлестнувшему через плотину...

   Когда не стало родителей, Регану хотел забрать к себе Эрих, дед со стороны отца, но Каванга решила иначе.

   - У девочки дар, - заявила безапелляционно, - а даром пренебрегать нельзя.

   Так Регана попала в женскую магическую школу на острове Барба. Сказать, что устав школы был суров, не сказать ничего: никаких игрушек, никаких сладостей, никаких украшений, а ещё ученицам выбривали наголо голову, что подействовало на Регану в день прибытия, как заклинание оглушения. Врагами в классе она обзавелась быстро, но больше всего доставалось от наставницы Анкобры, и выглядевшей, и одевавшейся как мужчина. Как поняла позднее, достаточно для этого повзрослев, на острове цвела пышным цветом однополая любовь, и, в общем, с наставницей ей не повезло крупно. Так же не повезло и с наставницей Агатой, когда проходила в Ясене практику, и только тогда Регана поняла, только тогда разглядела за мужеподобными фигурами наставниц змеиную улыбочку Каванги.