Собаки на фронтах Великой Отечественной

Противотанковая мина ЯМ-5 лежала на глубине сантиметров тридцати в массивном деревянном ящике. Оболочка надежно защищала установку от миноискателя, а мороз берег от щупа. Но такой совершеннейший аппарат, как собачий нос, чихал на все виды упаковок! И в первый же час собаки обнаружили пять мин. Три штуки — рыжий Джульбарс, две — солидный Гарш. Контрольное разминирование продолжалось, но кроме найденных пяти мин типа ЯМ-5 и ТМ-35 дальнейшие поиски результата не дали. Чисто! Извлекать мины из мерзлой земли было невозможно — подорвали. Радевич и Мазовер вылетели в Москву этим же «Дугласом». Воентехнику Волкац надлежало возвращаться поездом. Летчики пригласили ее «погреться, покушать на дорожку. И для собачки найдется». Дина с наслаждением уписывала кашу, щедро сдобренную тушенкой, а под лавкой посапывал сытый Джульбарс. От влажной шерсти «собачки» поднимался едва видимый пар, и в этот уютный меховой коврик Дина пристроила босые ноги, портянки и сапожки сушились на печке. По-детски розовые ступни, над которыми болтались завязки от кальсон, выскочившие из-под ватных брюк, выглядели так беззащитно, что у повара образовался комок в горле.

— Ты сама-то откуда, дочка?

— Из Харькова, — улыбнулась Дина, запивая кашу сладким горячим чаем. — Вкусно как!

— На фронт, наверное, пошлют, — посочувствовал кормилец.

— Так я третий год воюю, — успокоила его девушка. — С лета сорок первого.

Ее и Джульбарса с превеликим уважением торжественно проводили до вагона. Возвращались без комфорта, в тесной теплушке товарняка, набитой людьми от пола до потолка. Урвав местечко на нижних нарах, Дина берегла лапы и хвост Джульбарса от множества ног. Обхватила его теплую спину, пытаясь согреться. Так они и ехали до самой Москвы: Джульбарс дремал, время от времени вздрагивая всем телом, Дина безуспешно старалась последовать его примеру. Сна не получалось: жестоко ныла отмеченная на Южном фронте спина.

Она покрутилась с боку на бок, поправила впившийся в бедро именной «Коровин» (награда «за отличное выполнение боевого задания по подготовке собак-истребителей танков»). Тщетно. Боль грызла позвоночник, лезла по ребрам, и хотелось скрежетать зубами… совсем как тогда, в чаду отступления под беспощадным солнцем Барвенково и Белой Калитвы. Когда в избытке имелась взрывчатка, но совсем не было собак. И почти не осталось людей… Поглаживая упругую шерсть Джульбарса, Дина закрыла глаза и, забывшись, оказалась далеко-далеко… Там, где не пахнет порохом и кровью, а мир наполнен густым одуряющим ароматом сирени.

«Если завтра война, если завтра в поход»

Глава 1 Девочка с собакой

Лейтенант Одесский с любопытством рассматривал миниатюрное создание в ситцевом платьице и вязаной кофточке с разноцветными бомбошками. Девочка тряхнула копной каштановых кудряшек и заявила:

— Мы с Негроном пришли на вашу площадку учиться. Вы не сомневайтесь, он способный. Очень.

Она ласково потрепала по холке огромного пса. Негрон внимательно следил за диалогом хозяйки и незнакомца в военной форме. Последний мучительно соображал, как выкрутиться из неординарной ситуации. В группу любителей-собаководов, с которой собирался начать занятия лейтенант Ермолай Васильевич Одесский (командированный в Харьков окружной школой-питомником военного собаководства), записались в основном мужчины. Причем самый младший учился в девятом классе. И вдруг эта пигалица. Но с какой собакой! «У нее немецкая овчарка!» — восторженно галдели ребята. Еще бы! Роскошный годовалый Негрон эффектно смотрелся в компании будущих четвероногих связистов. Эрдели, лайки, несколько метисов-овчарок, доберман и беспородные собаки-дворяне вместе со своими хозяевами желали овладеть замечательной и такой нужной профессией. Ребята искренне восхищались породистым кобелем. Завидовали? Упаси бог. Да разбуди ночью любого из них, и получишь ответ: «Моя собака самая умная, самая красивая! И точка!»

Обращалась с собакой пигалица на удивление правильно — поводок в левой руке, правая свободна; посадила тоже грамотно: рядом, возле левой ноги. И контакт у этой парочки есть, отличный, между прочим, контакт! Одесский сразу подметил: «Надо же, как общается с собакой ребенок. Все хорошо, все так — но что с ними делать?! Это же детский сад какой-то».

— Как тебя зовут? — предпринял обходной маневр лейтенант.

— Дина Волкац.

— Так вот, Дина, занятия у нас специальные, военные. Мы готовим собак для службы связи и подносчиков снарядов для Красной армии. Конечно, девушек мы тоже принимаем, но постарше. Тебе ведь лет девять?

— Мне уже одиннадцать, — важно поведала пигалица. — Я потому и пришла, что занятия военные. Негрон должен учиться только здесь.

Ничего себе заявочка — «только здесь»!

— Ну а мама твоя позволит? — пытался удержать позицию лейтенант.