Снова полет

— Семен, но ведь действительно по вертикальным стенам да без альпинистского снаряжения… — нерешительно заговорил я.

— Ну не такой уж и вертикальной… Ты что, перестал видеть?

— Примерно час назад, — проинформировал я.

— И молчал? Значит, опасности уже нет?

— Я бы сказал, что мы от нее смогли оторваться. Но это не значит, что совсем и навсегда.

Семен выщелкнул светящийся шарик, в свете которого я смог посмотреть на лица друзей. Длительный бег по лесу наложил отпечаток усталости, но мы все же еще были относительно бодры.

— А раньше не мог этого сделать? — раздраженно спросил Валерка. — Или при беге он за нами не удержится?

— Раньше он б не только позволил бы вам видеть, но и позволил бы видеть нас, — напомнил Семен. — Если бы Влад сказал о том, что уже не видит, то я бы зажег его значительно раньше.

— Так, значит, я тут в темноте ноги сбиваю, а этот паразит преступно, заметьте, молчит, и ни гу-гу! — сердито повернулся ко мне Валерка.

— Да, как-то… — выдавил я виновато.

— Эх ты! — выдохнул Валера.

— Ладно! — подвел итог Семен. — Ждем здесь рассвета, и в гору. Если что, то ты, Влад, не молчи! Сразу говори!

ГЛАВА 13

Тревогу я снова ощутил, когда небо над нами уже основательно посерело. О чем я и не замедлил сообщить друзьям.

— Побежали к скалам! — скомандовал Семен, вскакивая на ноги.

Мы подхватили свои скудные пожитки и двинулись к гряде, чернеющей на фоне посветлевшего неба.

Я только присвистнул, обозрев путь, указанный Семеном.

— Да тут же голову можно сломать! Как ты хочешь здесь подняться?

— Зато нас пока не смогут обойти со стороны, — сказал Сема, прищурившись, обозревая предполагаемый путь.

— Так этого и не потребуется, если мы свалимся и свернем себе шеи, — убежденно прокомментировал Валерка.

— Значит, постарайся не свалиться! — рыкнул Семен. — Цепляйся за неровности! Вон их сколько! Я иду первым. Ты, Валера, за мной. Следи, как это буду делать я! Влад, ты — замыкающим. В темпе, ребята, в темпе!

— Валер, давай свой пояс с мечом мне! — сказал я. — Тебе будет легче карабкаться.

— А ты? — спросил Валера, расстегивая свой ремень.

— Я его привешу к своему клинку, — пояснил я, готовя упряжь.

— Быстрее! — скомандовал Семен, начиная лезть по скале.

Валера пристроился за ним. Да, влезть тут в принципе возможно. Я уже достаточно хорошо видел предстоящий путь. Пара участков, правда, вызывали сомнения, но Семену виднее, как их преодолеть.

Это же надо! Вот уж не предполагал, что Сема так умеет лазить по скалам! Мало того, что он буквально прилипал к вертикальным стенам, так он еще и умудрялся помогать нам. К руке он прикрепил свой ремень, при помощи которого и подтягивал Валеру и меня через труднопроходимые участки.

Уже оставалось совсем немного, когда я, взглянув вниз на пройденный нами путь, заметил несколько темных фигур, скользящих к скале между деревьями. Очень вовремя мы тронулись! Очень!

Я перевалился через уступ. Валерка, чертыхаясь, промокал носовым платком расцарапанные пальцы. Семен внимательно всматривался вниз.

— Ну что? — поинтересовался я, перекатываясь к нему.

— Это не люди, Влад, — серьезно сказал Сема.

Нахлынуло чувство, что эти слова когда-то были уже произнесены им.

— Конечно, нелюди, — по сходному сценарию отозвался я, — сжечь такой классный поселок дотла люди не смогли бы.

— У них морды звериные и все шерстью поросли, — ломая порядок, огрызнулся Сема.

— То есть как это звериные? — заинтересовался Валерка.

— Похожи на морды волков. И, я, правда, еще хорошо не рассмотрел, вроде бы у них и хвосты имеются.

— Это еще что за хрень на наши головы? — озабоченно спросил я. — Ты знаешь о таких существах хоть что-то?

— Ручаться не буду, но вроде бы эти звери подходят под описание бабуров, — озабоченно ответил Семен. — Не понимаю, откуда они здесь могли взяться. Ведь их места обитания находятся далеко отсюда, на севере.

— Сезонная миграция! — процедил я, всматриваясь в шевеление внизу.

Бабуры, если это действительно были они, вышли по нашим следам к скале. Видимо, желание поближе с нами познакомиться было слишком уж велико. Самые нетерпеливые сразу же начали карабкаться вверх.

— Так. Пришло время объяснить им, что путь, который выбрали мы, — не самый короткий, — решил я, — Сема, давай работай! Думаю, что десяток, а то и два ты успеешь подстрелить.

— Не могу, — печально отозвался Семен.

— То есть? — Я обернулся к нашему штатному эльфу.

— Даже эльфы не могут стрелять из лука, если нет стрел, — еще более печально признался Сема.

— Ты что, не взял стрелы? — изумился я, только сейчас сообразив, что действительно колчана со стрелами я как-то и не видел во время пробежки.

— Забыл, — едва слышно добил меня Семен. — Такая спешка была.

— Ну и чем теперь отбиваться? Этим, что ли?