Мальчишки, оба курносые, со светлыми густыми волосами – маленькие копии отца, а Джейн обладала длинной косой темно-русого цвета и отличалась миловидными чертами лица, совсем как у матери. От тети Беллы ей достались мелкие веснушки на носу.
- Давай кататься на санках, - с ходу переключился Феликс. – Мы сегодня проснулись, а сугробы по колено.
- Белла, - уже замерзая на пороге, мать неугомонной троицы подала голос. Коротко стриженые волосы торчали во все стороны дыбом. – Заходи уже. А вы, - обратилась она к детям, - живо отстали от тети и разобрали шарфы.
Мальчики грустно опустили головы и побрели в сторону грозной мамы, а Джейн обхватила колючей перчаткой озябшую ладонь гостьи и повела к дому.
- Ты же еще не видела наш новый дом, - заговорила девочка. – Он большой и светлый. Тебе очень понравится. Я покажу тебе свою комнату. У меня теперь отдельная спальня и мальчишки её не громят. Я не разрешаю.
- Я обязательно посмотрю твою комнату. - Белла поцеловала Джейн в румяную от мороза щечку и повязала ей розовый шарф, протянутый хозяйкой дома.
Дети с радостными криками убежали доставать санки из гаража, а девушки, наконец, обнялись.
- Привет, сестрица, - улыбнулась гостья, - давно не виделись.
Только они зашли в дом, как перед ними нарисовался сонный парень в семейных трусах, спускающийся по широкой лестнице, лениво потирая белобрысый затылок и зевая.
- Джаспер, - гневно вспыхнула хозяйка, - сколько можно. Каждый раз одно и тоже. Белла на порог, а ты в трусах.
- Значит… ей не привыкать, - отмахнулся он от жены, расплываясь в приветственной улыбке.
- А куда же делись элегантные плавки? - искренне удивилась девушка, смахивая с длинных каштановых волос снежинки.
- Семейная жизнь делает свое дело, - свояк крепко обнял гостью, прижимаясь голым и теплым ото сна телом к холодной дутой куртке. – В следующем году ты, наверняка, застанешь меня в заправленным в носки трико с растянутыми коленями.
Белла засмеялась, обнимая в ответ мужа сестры.
- Как вкусно пахнет! - Белла уткнулась носом в чашку. За плечами уже остались оладьи и омлет с беконом на завтрак, настало время чая.
- Имбирный чай с лимоном. Вкусно, полезно и ароматно.
- Ненавижу эту дрянь, - возмутился Джаспер, отставляя любимую кружку с надписью «Большой папочка» и вставая, чтобы заварить себе кофе.
Девушки переглянулись с улыбками.
- Элис, - обратилась Белла, - дом просто замечательный. Именно в таком доме я вас всегда и представляла, а не в однокомнатной квартире.
- Мечта сбылась, - гордо объявил мужчина.
- Как вам жизнь в маленьком городке?
- Непривычно, несуетливо, непробочно, - радостно перечислял Джас.
- Немагазинно, нересторанно, - тихо добавила Элис.
- Брось, - оборвала её Белла. - Дом отличный, городок красивый, воздух чистый, школа рядом, у Джаспера идеальная работа, дети счастливы. Чего еще не хватает?
- Здесь нет тебя, - вздохнула Элис.
- Я всегда только мешалась в вашей квартирке.
- Там было пятьдесят шесть квадратных метров, - оскорбился парень.
- Да ладно? По ощущениям все двадцать, - не поверила Белла.
- Это Джас тамбур и лестничный пролет посчитал, - засмеялась Элис.
- А здесь сколько?
- Двести двадцать вроде, - пожала плечами сестра.
- Ох, я так за вас рада.
- Так перебирайся к нам? – предложил парень, восседая на кухне все еще без штанов.
- Каждый день лицезреть твои волосатые ноги? – ужаснулась Белла с улыбкой. - Нет, спасибо.
- Подумай все же, - поддержала Элис идею мужа.
К обеду Джаспер потрудился-таки одеться, и тут же был спроважен за елкой на местный рынок. Детвору загнали греться в дом. Вкусный аромат обеда наполнил кухню, и все ожидали возвращения главы семейства, чтобы отведать кулинарные шедевры Беллы.
Девушка протирала стакан, с удивлением рассматривая что-то в окне.
- Что ты там увидела? – спросила сестра, накрывая на стол.
- Единственное, что меня смущает в вашем новом доме, так это соседский особняк.
Теперь девушки вдвоем уставились в окно, откуда хорошо просматривался трехэтажный дом.
- У меня тоже от него мороз по коже.
Дом напротив выглядел одиноко и заброшено. Все окна задернуты темными шторами, крыльцо завалено снегом.
- Там никто не живет? – спросила Белла.
- Не знаю, - ответила сестра.
- Там фывет хромой дядя, - присвистывал рядом Алек.
- Никого не замечала возле этого дома. И на крыльце снег совсем непримятый, - удивилась Элис.
- А еще там живет серый пес. - Феликс как отражение своего брата встал напротив.
- Еще и собака? – снова воскликнула Элис.
- На прошлой неделе наш мяч случайно угодил к нему во двор, - начала девочка. – Когда я зашла на территорию, этот человек появился, словно из-под земли, и напугал меня.
- Что он тебе сказал? – спросила Белла.
- Ничего, - созналась Джейн. – Я схватила мяч и убежала.
- А собака? – заволновалась Элис.
- А собака мирно сидела возле его ног.
- Больше ни шагу к этому дому, - наказала мама.
- А ефли мяф снова улетит? – заранее расстроился Алек.
- Позовите меня, - ответила Элис.
- Детвора, - раздался возглас Джаспера.
Все собрались в гостиной полюбоваться на пушистую зеленую красавицу, которая за малым не упиралась в потолок.