Смысл всей жизни (СИ)

— «Что за чушь? Это же верх глупости! Никто не даст гарантии, что посол вообще согласится на такой расклад! Нет гарантии, что против тебя не выставят целый полк! О Всесоздатели Вселенной! Поверить не могу! Мы что, деградировали до такой степени, что будем следовать этой ереси?! Да мы же попросту как жертвенные телята!«– бушевала мысленно Рей, внешне едва выдавая свое состояние лишь мелкой дрожью, с каменным равнодушием взирая на брата. Но один брошенный мельком взгляд на потирающую руки в полубезумной радости мать, как выдержка сразу слетела. Мгновенно меняясь в лице, она опрокинула ближайший стул, выхватывая с ремней на левом бедре рукоять, принялась в гневе иссекать первую попавшуюся в зоне видимости мебель. Ее припадок ярости остановил холодный голос до сих пор молчавшего отца.

— Прибереги свои силы для боя. Твой брат сильный боец, но ему нужна твоя поддержка, а не истерика! В любом случае, ты только зря тратишь свои эмоции. Все уже решено! Вы будете действовать согласно древним пророчествам!

Рей прекратила рубить ближайшую колонну, позволяя безразличной ко всему маске налезть на лицо и демонстративно медленно убрать в ремни рукоять клинка. Вплотную подошедший к ней брат ментально рявкнул, — «Пойдем, думаю, нам есть что обсудить».

Близнецы синхронно развернулись и зашагали прочь.

************

========== Первый рубеж ==========

Из всей экспедиции Рена на обугленную поверхность планеты сели только его шаттл и два корабля с десантом, оставив по пути разведывательные суда на орбите. Третий десантник они потеряли на переходе через аномалию.

Первый Рыцарь с выражением вселенской усталости разглядывал через обзорный экран клубящиеся облака серой пыли.

— Сэр? — прилетел со стороны голос одного из пилотов.

— Говори.

— Поступили первые отчеты, сэр. Добывающие платформы перехвачены. Отбиты первые попытки захвата. Системные дроиды уже начали установку гипер-станций.

— Краткие данные по центральной планете.

— Подземный город-столица системы. Первые колонизаторы были заселены Империей 170 лет назад после открытия местного ресурса энергии от совместного излучения двух звезд…

— Избавь меня от исторических ссылок.

— Да, сэр. Простите, сэр. Местное название — Город-под-землей. Население неизвестно. Данные устарели, сэр. Планета освещается попеременно одной звездой, каждые шестнадцать часов из-за уникального поворота оси оба светила одновременно влияют на поверхность в течение семнадцати часов, нагревая кору. По имеющимся данным, именно это излучение губительно для органических соединений.

— Сколько у нас времени до ближайшего двойного рассвета?

— Один час тринадцать минут, — от металлического голоса пилот отчетливо поежился.

Рыцарь больше никак не реагировал, продолжая разглядывать через шлем мрачную плотную пелену серой планетарной пыли, пока не подал голос Центурион.

— Есть сообщение от руководства системы. Думаю, тебе стоит услышать этот бред, мой господин.

Рен слегка повернул в его сторону голову, намекая на продолжение, — Просто обрисуй вкратце.

— Если опустить все грязные слова и оскорбления, то правители тщательно отрицают власть Империи. Они не собираются открывать лифты вниз к городу. Единственным решением они считают бой…

— Что именно они подразумевают под боем? Тотальный геноцид?

Если бы Центурион не изучил получше Кровавого Палача, то мог бы даже подумать, что тот изволит шутить.

— Нет, мой господин. Бой один на один. С местным наследником. Руководство системы все время повторяли о каком-то пророчестве.

— Процитируй дословно, — приказал Рен.

— Гневный с мечом падет ниц перед истинным повелителем, и примет гневный милость победителя.

— Чушь, — отрезал Рыцарь. — В любом случае им некуда деваться. Отослать мое согласие на бой.

— Мой господин, это не очень разумное решение, — подал голос Центурион, но в ответ получил лишь краткое, — Пойдешь со мной, няне…

Едва принц произнес это, как неожиданно затрясся всем телом. Вышколенный персонал сделал вид, что не замечает ничего необычного.

— Мой господин… — подался вперед Центурион.

Его прервал хрип металла.

— Где! Где именно мы сели? — рявкнул Рен, не переставая дергаться.

— Мы у ворот одного из лифтовых спусков в подземный город по координатам…

— Встречу назначить здесь же. Вызывайте наследника, — прохрипел через шлем Рен, явно с трудом оставаясь на ногах.

Вслед пробиравшемуся по стенке Рыцарю смотрели искоса несколько пар глаз.

Неуверенно шагая к шлюзу, Рен несколько раз резко останавливался, прислушиваясь к себе. Чужие отголоски подавляющих эмоций дергали непослушное тело, до кучи цепляя полурастоптанное сознание. Он внезапно оказался не готов к столь сокрушительному шквалу горечи и отчаяния.

Чужому шквалу.

Тащившийся следом Центурион все порывался подхватить пытающегося завалиться Рена, втайне поражаясь его непонятному состоянию, но тот упорно шел на выход. Уже почти достигнув шлюза, Кайло пошатнулся от очередной нахлынувшей волны тоски со страхом настолько сильно, что его няньке пришлось поддержать того за плечо. Чужие отголоски разрывали напрочь разум, и он почти не контролировал себя.