Сможешь соблазнить?

Чувствуя, как ноги его наливаются свинцовой тяжестью, а руки сжимаются в кулаки, он нехотя отступил.

Глава 6

Серена, должно быть, сошла с ума – другого объяснения нет. Только сумасшедшие могут слышать голоса и видеть людей, которых давно нет в живых. В ушах до сих пор звенел этот смех… Втягивая воздух, Серена постаралась унять бешено колотящееся сердце и прижалась к Финну.

Этот мужчина просто опасен. А его поцелуй… Боже, а она-то уже начала верить, что все происходившее раньше ей померещилось.

Чувствуя панику, Серена принялась поспешно искать оправдание своему поведению. Не стоит так презирать себя, думала она, за то, что поддалась ему. Ведь половина женского населения планеты таяло под взглядом его небесно-голубых глаз, от одного вида чувственных, соблазнительных губ.

Ну вот! Она ничем не лучше этих отцовских цыпочек.

Рискуя привлечь общественное внимание, Серена яростно прошептала:

– Не смей больше прикасаться ко мне своими руками!

– Я понял, – горько ответил он, крепко сжав зубы, и Серене показалось, что и он в эту минуту ненавидит себя.

– Мне пора. Увидимся утром.

И Серена поспешно вышла.

Серена замедлила шаг, лишь очутившись за пределами казино – подальше от всей этой роскоши и гламура, – и ее ноги быстро замелькали по каменным плитам центрального входа.

– Я провожу тебя до гавани, – внезапно раздался мужской голос.

Рядом с ней, откуда ни возьмись, появился Финн – руки небрежно сунуты в карманы брюк.

– И не спорь.

В ушах ее снова зазвучал тот пугающий, какой-то зловещий смех, отчего вернулись боль и слабость. С Финном рядом было спокойнее, и Серена лишь произнесла:

– Хорошо.

Они шли по брусчатке улиц, и в вечернем воздухе разносился лишь стук каблуков блестящих ботинок Финна и шепот влюбленных парочек.

У Серены защемило сердце. Она никогда не испытает ничего подобного. Она не создана для отношений. Холод захлестнул ее колючей волной, и пришлось обхватить себя руками, чтобы хоть немного согреться. Вот перед ними развернулась во всем великолепии огней набережная, и морской воздух наполнил легкие.

– Спасибо, что проводил. Дальше я сама.

– Ты уверена? Может, я могу что-то для тебя сделать? Что ты хочешь, Серена?

– Единственное, чего я хочу сейчас, – это видеть Тома. Он был для меня больше чем брат – он был моим другом.

– Я знаю, – глухо ответил он, и в голосе его прозвучала боль и некая угроза. – Поверь мне, я знаю.

Остановившись, Серена посмотрела в его голубые глаза, наполненные нескончаемой мукой.

– Я бы сделал все что угодно, лишь бы повернуть время вспять. Что угодно, лишь бы изменить те слова, что я ему сказал. Я бы мог ответить «нет», когда он попросил взять его с собой.

Серена, не ожидавшая такого поворота событий, покачнулась, точно от удара. Том решил последовать за своим героем. Удивительно, как судьба, оказывается, зависит от наших собственных поступков.

Чувство вины стало ее второй натурой: каждый день она жила с ним и боролась, безошибочно угадывала его в других. Сейчас она – впервые за все время – заметила его у Финна.

– О, Финн, тебе ведь он нравился, так? – спросила Серена, догадавшись, что он тоже страдает.

– Он был хорошим парнем.

– Расскажи мне, что тогда произошло. Отец повторяет, что тогда была гроза, и он упал за борт ночью, но я проверяла – никаких похожих прогнозов, ни одного предупреждения.

Финн на миг закрыл глаза, и лоб его пересекла глубокая складка.

– Это было… – он на миг умолк, – неожиданно. Больше я не могу сказать ничего.

В голосе его послышалась неприкрытая горечь, и Серене так хотелось утешить его, но она лишь спросила:

– А почему мне так не кажется?

– Потому что ты должна отпустить его. – Финн провел руками по волосам. – Я знаю, что говорю. Тебе не станет спокойнее.

С моря подул холодный ветер, и по коже ее побежали мурашки. Серена вновь обхватила себя руками и потерла плечи.

– О каком покое ты говоришь? Я не знаю, что это такое.

Финн замер, глядя на нее, точно хищник перед прыжком.

– Тебя кто-то обидел в прошлом? – спросил он.

Теперь он едва ли был похож на человека – что-то дикое, звериное, казалось, появилось в его облике. Но – вот странно – зверь этот не намеревался нападать на нее. Напротив, он ее оберегал.

– Серена?

– Я… ну… Если честно, Финн, я не из тех, кто живет прошлым.

Не нужно вспоминать, какой наивной, слабой и уязвимой она была когда-то. Нельзя позволить ему даже заподозрить что-то похожее. Он не должен пробить ее броню – ни один мужчина больше не сможет этого сделать.

Это было тяжело забыть, как и невозможно было довериться кому-либо. Серена поклялась сама себе, что не позволит прошлому ей помешать, отравить ее жизнь страхом, но все же любые попытки к сближению с противоположным полом были весьма печальны. Но была еще любимая работа, команда, благодаря которым одиночеству не удавалось одержать верх. А если темные тени прошлого возвращались, Серена отчаянно боролась с ними.

– Я что, похожа на женщину, с которой можно обращаться как вздумается?

Медленно покачав головой, Финн внезапно улыбнулся:

– Моя храбрая девочка.