Смотритель и её маяк

Моя комнатка мне понравилась: окно у кровати выходило к морю, печка гарантировала тепло в любое время, а в большом комоде из тёмного дерева уж точно хватало места для пожитков. Ванная здесь, к моему удивлению, тоже имелась. Обложенная белым кафелем и оформленная лаконично, но со всем необходимым. «Потому что я забочусь о своих смотрителях!».

Локлайт – это странный предмет: вроде он есть, а вроде и нет. То есть, бывали моменты, когда мне казалось, что маяк абсолютно пуст, а затем совершенно незаметно появлялся парень. И что страннее прочего – меня это не смущало и не пугало, хотя я едва его знала. Словно вот было безветрие на берегу, а потом повеяло бризом – кто ж удивляется такому естественному порядку вещей?

Конечно, мне было просто необходимо внести ясность, и я связалась со службой управления маяками.

Многие там ворчали, что сюда послали слишком молодую сотрудницу, но мой начальник верил, что только кто-то юный может помочь этому месту.

В ответ на рассказ о Локлайте они выразили приятное удивление, что он по-прежнему там. Оказывается, его видели и другие смотрители, не задержавшиеся тут. Что и говорить, если кто-то и вовсе зайти не мог – двери клинило, словно те не хотели впускать их.

Впрочем, для моего успокоения, мистер Коллинз прислал выписку из личного дела, где значилось, что парень по имени Локлайт Уолш зарегистрирован как житель ближайшего городка и проживает здесь с самого появления на свет. Впрочем, когда именно оно произошло, никто сказать не мог, а фамилию парень выбрал себе сам по достижению шестнадцати лет.

Легенда с тем, что он – подброшенный ребёнок без документов, лишь укреплялась, а сам день рождения назначили на день открытия маяка. Даты, когда его нашли, никто припомнить не мог, а соединить один праздник с другим показалось всем хорошей идеей.

Наличие документальных сведений о нём утешило. А уж когда несколько жителей того самого городка нанесли соседский визит и мило пообщались с Локлайтом – которого едва не клещами приходилось к ним вытаскивать – и вовсе успокоилась. Более того – позже он неплохо подавал им чай и наравне со мной уплетал принесённые пироги. Ещё и вёл себя до того вежливо и обходительно, что я на его фоне чувствовала себя неотёсанной деревенщиной.

– Разумеется, я умею вести себя воспитано с чужими людьми! – ответил он на моё удивление после ухода гостей. – Я просто не люблю, когда здесь ошиваются посторонние.

По всему выходило, что он – одиночка, привыкший к такой жизни и любящий её.

Так что я списала его манеру говорить на привязанность к этому месту – ведь и впрямь, если ребёнок не знал никого роднее, чем это здание, то кто ж будет его винить за такое духовное родство с ним?..

Когда скрипел досками маяк я знала, что вот-вот увижу ворчащего Локлайта. Когда парень жаловался, что ломит суставы, я знала, что надо дверные петли проверить.

Но если я думала, что жизнь смотрителя с учётом автоматизации многих процессов будет относительно спокойной, то ужасно ошибалась.

А осознала я это уже спустя несколько недель.

Утро выдалось пасмурное, намекнув мне вновь остановить выбор на джинсах и кофте. Я только успела выйти из комнаты, думая о завтраке, когда ко мне подскочил Локлайт.

– Чай с ромашкой, там дела!

– Какие? – недоумевающе хлопнула глазами я, пока он взялся совать мне в руки дождевик, карту, компас и ещё кто знает что.

– Срочные, Айзи, срочные! Беги скорее, нужна помощь! – с этими словами блондин подвёл меня к дверям кладовки и распахнул их.

Вряд ли меня мог впечатлить вид мётел и вёдер, если бы на них не падали яркие солнечные лучи. Я с сомнением покосилась на окно над плитой – небо там по-прежнему хмурилось.

– Что за?..

– На этот раз всё просто – приведи их ко мне, путь я обозначил, компас при тебе. Не теряй – от этого может зависеть твоя жизнь! Успехов! – торопливо добавил Локли и толкнул меня вперёд.

За спиной щёлкнул замок, а когда я рванула дверь на себя, меня встретило отнюдь не округлое помещение маяка.

Коридор, да ещё и покачивающийся, явно принадлежал судну.

Судну посреди моря.

Шатаясь от одной белой стены к другой, я выбралась на палубу, чтобы убедиться в этом.

И впрямь, со всех сторон нас окружало синее полотно большой воды.

Я так и застыла с максимально глупым лицом, не замечая остальных людей на борту. Зато они уже начали переговариваться у меня за спиной, а вскоре и один из матросов в тёмной форме подоспел.

– Девушка, вы что здесь делаете? Можете предъявить билет?

Я растерянно раскрыла рот и снова его закрыла, глядя на рослого короткостриженого брюнета.

«Извините, я просто собиралась позавтракать у себя на маяке, но потом взбалмошный парниша выставил меня в кладовку на вашем судне. Не серчайте – если уж я спятила, то хоть телепортироваться научилась!»

– Ваш билет!

Я ещё пару раз хлопнула глазами, так что он просто схватил меня за локоть и повёл к капитану. Я еле поспевала за его широкими шагами, едва не спотыкаясь на металлических ступеньках. А это было очень больно, надо сказать – меня выперли в кладовку без обуви, прямо в носках с уточками.