Смог над Азерой

– И все же. Возьмите тайм-аут до утра. За ночь просчитайте варианты выхода конвертопланов на Солоцентрическую орбиту перпендикулярно плоскости вращения планет.

– Да, но расходы Компаний…

– Для обоснования воспользуйтесь предложенным мною вариантом расчета. Крыть ваши доводы господину Координатору будет нечем. Говоря Вашими же словами, кого, к чертовой матери, будут тогда интересовать расходы Компаний? Не теряйте времени.

В глазах у госпожи Советницы блеснули слезы облегчения. Она совершенно по-детски шмыгнула носом и сказала:

– Благодарю Вас, господин Азерский от имени… и вообще. Возможно, они не так уж и неправы, эмиссары Старой Дамы, я имею в виду. Скажите, что я… что Райна может для Вас сделать? Хотите, мы сведем Вас с этими эмиссарами?

– Мне нужен билет на корабль до Азеры. Причем так, чтобы об этом никто не знал ни на Райне, ни – это даже в первую очередь! – в окружении Координатора. Меня интересует послезавтрашний рейс. Вы поможете мне?

– Конечно. С удовольствием. Билет будет у Вас утром.

– Спасибо, мадам. А вот доставлять билет сюда не нужно. Вы передадите мне его прямо в космопорте, хорошо?

– Конечно-конечно. Я, кажется, понимаю… Но как вы проберетесь в космопорт? Вокруг полно азерских агентов. Мы все удивлялись – с чего бы, а они, как я теперь понимаю, охотятся за Вами?

– Пусть это Вас не беспокоит. Встретимся на флаттерной стоянке. Я появлюсь точно в двенадцать. Еще раз спасибо, мадам.

– Вам спасибо. Вы, в сущности, спасли нас. Да, вот еще что. В космопорте можете обращаться за помощью к любому охраннику. На дежурстве будут только проверенные люди, и все они будут предупреждены.

4

Избежать всевозможных неприятностей, столь тщательно подготовленных ему азерским Советом, Рекс мог лишь воспользовавшись конвертором. Персональный конвертор Рекса теоретически вполне позволял провести конверсию пространства между флагманским крейсером и космопортом. Все дело было лишь в том, что до сих пор никто и никогда не проводил конвертирование в планетарных масштабах изнутри одного материального тела к поверхности другого.

Задача была зубодробительная, поэтому и результат – палуба конвертоплана оказалась выше поверхности космопорта чуть ли не на метр – можно было считать вполне удовлетворительным. Место, выбранное Рексом в качестве пункта прибытия, находилось за товарными складами и было расположено неподалеку от флаттерных стоянок. Было оно обычно пустынным, людьми посещалось редко. Вот и сейчас тут находился лишь один охранник, стоявший к Рексу спиной.

Грохот магнитных подошв о бетон заставил охранника подпрыгнуть на месте и стремительно обернуться.

– Кто такой? – пролаял он, хватаясь за игломет. – Как сюда попал?

Рекс сунул ему под нос опознавательный жетон. Охранник, мгновенно став вежливым и даже любезным, откозырял и сделал приглашающий жест.

– Прошу, сударь. Госпожа Советник ждет Вас.

– Вокруг делается черт знает, что такое, – сообщила Советница. – Нами уже задержано несколько вооруженных людей, причем далеко не все они азерцы. Мы не сможем гарантировать Вашу безопасность даже тут, в космопорте, не говоря уже о корабле. Совершенно небывалый случай, в конвертоплане нет ни одного свободного места. Целой куче самых разных личностей вдруг срочно понадобилось куда-нибудь лететь. Будьте настороже. Наши эксперты полагают, что наиболее опасны для Вас два места: регистрационная стойка, там Вы будете открыты для стрельбы с трех галерей, и транспортная дорожка для посадки на челнок, на которой Вас могут расстрелять вообще откуда угодно. Регистрационной стойки нам удалось избежать, билет уже зарегистрирован, но дорожка… Везде, где только можно, мы расставили своих людей, и все же опасность очень велика.

– Ну, если Вы меня уже зарегистрировали, то остальное в буквальном смысле дело техники, – сказал Рекс, поглаживая конвертор. – Я попаду отсюда на рейсовый конвертоплан точно так же, как попал сюда с дредноута.

– У меня есть к Вам еще одно дело. Имя Айно Вам что-нибудь говорит? Да-да, Черный барон. Он у нас на Райне эмиссар Старой Дамы, ее, так сказать, полномочный представитель. Так вот, Айно сообщил нам, что встречи с Вами, причем немедленной и по делу чрезвычайной важности, добивается некая молодая особа женского пола. Она называет себя посланцем господ Кулакоффа, Шульца и Ланса.

Рекс насторожился. Всех троих сразу? Разве они вместе? Да и вообще, для того, чтобы друзья направили к нему гонца, дело должно было быть и в самом деле чрезвычайно важным. А может быть, это ловушка?

Заметив его колебания, Советница добавила:

– Айно очень серьезный человек. И неплохой интуитивист. Он практически исключает подвох.

– Я не могу задерживаться на Райне. Скажите, насколько сложно переправить ее ко мне на корабль?

– Думаю, что мы сумеем это сделать. Правда, как я уже говорила, на корабле нет свободных мест, но если Вас не смутит пребывание в Вашей каюте постороннего… э-э… противоположного пола…

– Не смутит.

– Тогда я откланиваюсь. Мне нужно сделать соответствующие распоряжения.