Смерти нет. Есть только Сила

– Сила, – пожал плечами Люк. – Так было правильно. Я получил сына, который станет крайне могущественным Одаренным, гранд-магистром или лордом – это уже ему решать; а Шми – спокойствие, избавление от ужасного существования, ибо жизнью это назвать было нельзя, долгую и счастливую жизнь, а не кошмарную смерть в жутких муках, а также возможность встретить в будущем того, кого она полюбит. Равный обмен.

– Смерть? – вскинулся Квай и замер. – Вы… Вы – Консул. Крайне сильный Консул, – потрясенно констатировал мужчина, до которого наконец дошло. – Обходные пути… Вы изменяли будущее. Провидец… Надо же…

– Да, мастер Джинн, – улыбнулся Люк. – Я рад, что вы поняли.

Джинн потрясенно смотрел на сидящего перед ним Скайуокера. Теперь ему все было ясно. И заморочки с положением Шми, рождением Энакина и прочим, и многое другое. Перед ним сидел Консул. Провидец. И не просто тот, кто может что-то увидеть и понять в неясных картинах формирующегося будущего, а тот, кто может выбрать путь и воплотить его в жизнь, обрубая неприемлемые варианты.

Невероятно редкое умение. За всю историю существования Одаренных в галактике таким даром могли похвастаться единицы. Теперь получили объяснение некоторые странные поступки Скайуокера, его знание неизвестных остальным вещей, его взгляд, словно он смотрел на знакомых, хорошо известных ему разумных, хотя до момента встречи эти самые разумные гранд-магистра в глаза не видели, и еще много чего.

Консул.

Не уступающий Йоде, а то и гораздо сильнее его.

Люк проницательно посмотрел на потрясенного Джинна и улыбнулся:

– Да, мастер Джинн. Именно так. А теперь идите. Шми вас ждет. Не отнимайте у нее надежду на счастье.

– Да, конечно, – прошептал погруженный в обдумывание невероятного знания, свалившегося на него, Квай. Мужчина поклонился и вышел из кабинета. Скайуокер облегченно вздохнул и помассировал виски. Отлично. Одну проблему он решил, теперь надо решать другие. А их немало, и следующие – уже на подходе.

* * *

Мейс задумчиво откинулся на спинку кресла, сверля взглядом экран датапада. Чем дальше, тем больше его нервировало все происходящее. Он решил не полагаться только на себя и на особые возможности Храма, пригласив специалистов со стороны, сразу несколько независимых контор и одиночек, однако проведенные ими расследования ничего не дали. Совершенно.

Мейс был уверен, что Палпатин и Скайуокер – родственники. Он знал это четко и ясно, иррациональная уверенность, твердая, но абсолютно не подтвержденная документально. Для любого Одаренного этого было бы достаточно, ведь Сила ведет их по жизни, подсказывая и направляя, но остальным требовались факты, а вот их-то и не было.

Поиски специалистов ничего не дали. Абсолютно. Никаких намеков. Никаких слухов. Ничего. До относительно недавнего времени, а именно, обеда в ресторане при Королевской опере, гранд-магистр Люк Скайуокер и сенатор сектора Чоммель Шив Палпатин никогда не пересекались.

Кроме того, Скайуокер возник совершенно неожиданно, словно свалился в эту реальность из другой вселенной. Появился – и тут же принялся действовать. А вскоре он встретился с сенатором, после чего у двух абсолютно не связанных ничем людей внезапно возникли общие интересы, в этом Мейс был уверен. Чутье опытного политика, знающего всю эту кухню изнутри, сигнализировало о том, что у них есть точка общего приложения сил, и джедай обливался холодным потом от мыслей о том, что же это может быть.

Политик и ситх, пусть Скайуокер и называет себя дже’дайи, в голову сразу же лезли мысли об Империях, Темных лордах, войнах и прочих ужасах, но ирония состояла в том, что доказать это было нереально. Это для Совета джедаев все просто и логично, а для Сената все его измышления будут поклепом на уважаемого человека, на одного из них. А уж что Винду усвоил за годы, проведенные на должности Гласа Совета, так это то, что политики очень не любят, когда кто-то покушается на их привилегии и прочие недоступные простым смертным приятные дополнения к статусу сенатора.

Что он может сказать? Что сенатор Шив Палпатин попал под влияние Темного? Что они – родня? А доказать как? Все знают, что у сенатора нет оставшихся в живых родственников. Несчастный случай, унесший жизни многочисленной когда-то семьи, трагедия, крайне негативно отразившаяся на мужчине. Все знают, что Палпатин именно поэтому холост и не собирается впускать кого-либо в свое личное пространство – не хочет вновь страдать от потерь, как когда-то обмолвился сенатор.

Даже если Мейс громогласно заявит о том, что один родственник у Шива все-таки есть, никто не позволит провести проверки. Ведь это означает покушение на личные свободы… Создаст прецедент. А это недопустимо.

Абсолютно недопустимо. Стоит только заикнуться о таком – и джедаев разорвут. И так очень многие сенаторы членов Ордена просто терпят в лучшем случае, многие – откровенно ненавидят. Привечают – единицы. Большинство смотрит равнодушно, как на один из инструментов. Не более. Увы, это Мейс тоже видел.