Смерти нет. Есть только Сила

– Прекрасно… И это даст нам необходимое время. Проект уже прошел половину пути.

– Что с созданием Конфедерации?

– Движется. Техносоюз и Корпоративный Альянс, а также Торговая федерация – уже «за». Банковский клан тоже поддержит эту идею…

– Естественно, с их кредитами… Коммерческая гильдия?

– Да. Все они недовольны политикой Сената. Тем, что их обдирают до нитки, тем, что периферия страдает, пока центр наживается, тем… А! Продолжать можно долго.

– Это точно. Политики.

Мужчины помолчали.

– Дуку?

– Все так же идеалистичен, – улыбнулся Палпатин. – Из него выйдет прекрасный символ. Кстати, а где мастер Джинн?

– Сейчас уже на Корусканте, – пожал плечами Люк. – Он выполнил порученную ему миссию и с чистой совестью вернулся отчитаться. А также собрать кое-какие сведения.

– Он случайно не собирается пафосно сообщить о своем выходе из Ордена?

– Пафосно – нет. Дело в том, что Совет в очередной раз собирается отказать ему в титуле магистра.

– Вы уверены?

– Да. И как только ему в очередной раз откажут… А они откажут… Квай заявит, что не видит смысла и дальше быть членом Ордена, и объявит о своем выходе. Кеноби последует за своим мастером, и тогда история изменится окончательно и бесповоротно.

– То есть? – напрягся Сидиус.

– Кеноби должен был стать магистром. Одним из сильнейших магистров Ордена. И он станет таковым, но только уже в Ордене Равновесия. Как и Квай Гон. Кстати… Как только Дуку начнет свою деятельность в качестве главы Альянса, надо будет проследить за теми, кто приползет под его крылышко.

– Проследим, – пожал плечами Сидиус. – Джедаи обязательно направят кого-то шпионить. Прекрасная возможность сливать нужные нам сведения.

– Тогда начинайте.

* * *

Йода нахмурился, вглядываясь в Силу. Думы его были невеселыми. Начать стоило с того, что Мейс примчался из Сената с неприятными новостями. Мало того, что там опять началась борьба разных фракций, так еще и магистр был твердо уверен, что Палпатин, сенатор от Набу, и Люк Скайуокер – связаны. Скорее всего, кровным родством. Это сразу же ставило все с ног на голову, но и многое делало понятным. Недаром Мейс несколько раз заставал их беседующими… Значит, это стоит обдумать. Кроме того, гранд-магистр предчувствовал глобальные неприятности. Посланные за дже’дайи Стражи так и не вышли на связь. И не вернулись. Гранд-магистр не мог их почувствовать, Сила молчала, провидцы хмурились, а тут еще в очередной раз выдвинули кандидатуру Джинна на место магистра от независимых джедаев, не входящих ни в одну из фракций.

Пло Кун и еще семь магистров сразу же высказались против – им не нужен был тот, у кого нет сильной поддержки в Храме. Еще двое промолчали, Винду недовольно скривился.

– Что ж, кандидатура отклонена, – равнодушие в голосе коруна неприятно резануло сознание Квай-Гона. Он вздохнул, помимо воли вспоминая теплую атмосферу, царившую в Ордене Равновесия. Да, это тебе не Совет, превратившийся во второй Сенат – та же политика, та же подковерная борьба… Значит, пора. У плеча беспокойно шевельнулся падаван.

– Что ж, я принимаю решение Совета, – пожал широкими плечами мужчина. – Надеюсь, и вы примете мое.

– Какое? – прищурился Мейс.

– Я не вижу больше себя среди членов Ордена джедаев. Сила говорит мне это четко и ясно, значит… Я, Квай-Гон Джинн, объявляю о своем выходе из Ордена. Прощайте.

В Зале Совета воцарилось потрясенное молчание. Йода вздохнул:

– Глупость совершаешь ты…

– Нет, гранд-магистр, – мягко улыбнулся мужчина. – Глупостью будет и дальше здесь оставаться, там, где я всегда буду еретиком. Прощайте.

– Я, Оби-Ван Кеноби, ухожу вслед за своим мастером, – звонкий голос падавана прорезал поднимающийся шум. – Если он не видит себя в этих стенах, то и я себя в них не вижу. Прощайте.

Мастер и падаван резко поклонились и вышли, не обращая внимания на возмущенные крики.

– Что скажете, мастер? – Кеноби нервничал, хотя и пытался это скрыть.

– А что тут сказать? – весело улыбнулся Квай, чувствуя себя так, словно с плеч свалилась тяжесть, пригибавшая его к земле. – Шевели ногами, падаван! Пока не догнали и не начали капать на мозги!

– Мастер! Тогда вы тоже двигайтесь быстрее!

Под жизнерадостный хохот и недоуменные взгляды обитателей Храма бывшие джедаи промчались в свои комнаты, подхватили вещи и направились к уже ожидающему их спидеру.

Их ждала новая жизнь.

Глава 10

– Мастер Джинн, – Шми окинула наслаждающегося чистым воздухом теперь уже бывшего джедая взглядом. Мужчина помимо воли слегка напрягся. Уж слишком ласково на него посмотрели.

Джинн тупицей, не знающим реальной жизни, не был. Не был он и невинным падаваном, впервые покинувшим Храм и теперь восхищенно-недоуменно пялящимся на все вокруг. Как бы джедаи ни декларировали отсутствие привязанностей, спокойствие и прочие хорошие и правильные для членов Ордена вещи, от потребностей тела не так-то просто отрешиться.