Смертельный выстрел

— Это ее кровь? — с интересом спросил Шейн.

— Откуда я знаю? Когда найдем ее, тогда и сравним. Типично женская выходка: запутать уже оконченное дело. Сначала подтолкнула мужа к убийству, а потом удрала и спутала нам все карты.

— Женщины — они все такие, — сочувственно заметил Шейн. — Понятия не имею, к чему мужчинам иметь с ними дело? Без них мир был бы гораздо проще.

— Не спорю, Майк, но откуда бы в таком случае брались дети?

— Об этом я не подумал. Послушай, ты вроде бы говорил, что показания свидетелей у тебя?

— Да. Впрочем, ты их уже слышал.

— Можно взглянуть на показания Шустера? — спросил Шейн. — Меня там интересует одно место.

— Адвокат из Нью-Йорка? Сейчас посмотрим.

Григгс перелистал бумажки, извлек два скрепленных листка и протянул их детективу.

Шейн быстро просмотрел первую страницу, перешел ко второй и остановился, перечитывая абзац в самом конце. Затем он медленно кивнул, возвратил листки и задумчиво ущипнул себя за мочку уха. Григгс недоуменно, но с интересом наблюдал за ним.

Им ни разу не приходилось совместно работать над делом; к тому же у Григгса, как у истинного полицейского, выработалась стойкая профессиональная неприязнь к частным детективам. Но сержант был отлично осведомлен о длинном списке ошеломительных успехов Шейна. Многие из дел, удачно проведенных Шейном, расследовались на территории его полицейского участка, а Григгс был не из тех, кто с ходу отвергает чужую помощь.

— Тебе удалось найти что-то, что я пропустил? — проворчал он.

— Не знаю, — ответил Шейн. — Меня постоянно тревожит какая-то деталь, и я вот-вот вспомню ее. Давай посмотрим показания Ральфа Ларсона.

Григтс молча вынул листки и передал их детективу. Шейн снова быстро пробежал глазами отпечатанные строчки и остановился на последней части признания убийцы. Вздохнув, он положил листки на стол и взглянул на Григгса.

— Похоже, мы оба кое-что упустили, — сказал он. — Где сейчас находится тело Эймса?

— В морге. Оттуда его заберет семья, когда придет срок похорон. Шейн наклонился вперед.

— Ты умный парень, сержант. На твоем месте я бы потребовал провести патологоанатомическую экспертизу.

— Посмертное вскрытие? За каким дьяволом? Мы прекрасно знаем, отчего он умер и в какое время.

— Разве?

— Ты что, совсем очумел? Ты же сам там присутствовал. Ты — наш главный свидетель.

Шейн откинулся на спинку стула, полуприкрыв глаза.

— Мы знаем, что Ральф Ларсон выстрелил ему в сердце из револьвера тридцать восьмого калибра, — сказал он. — Это случилось примерно за минуту до того, как я ворвался в комнату. По заключению медицинского эксперта, смерть наступила мгновенно. Сколько времени прошло между выстрелом и началом обследования?

— Ты и сам должен помнить. Минут двадцать, максимум — полчаса. Между прочим, согласно твоим же показаниям.

— Проверь их, если хочешь, но, по-моему, я сказал так: мне показалось, что он мертв, но близко я не походил. Я взял у Ральфа револьвер, и в эту секунду ворвались копы. Гриффин сразу же взял меня на прицел, а Пауэрс осмотрел тело. А ведь Пауэрс новичок, сержант, он мало что смыслит. Если разобраться, то единственным человеком, подходившим близко к трупу до прибытия медэксперта, был Пауэрс. Я не хочу его ни в чем упрекнуть, но опыта у него маловато. Важно было точно определить состояние Эймса именно в тот момент, а этого никто не сделал.

— К черту! — взорвался Григгс. — Ты что, хочешь мне доказать, будто Эймса могли убить раньше?

Шейн энергично кивнул.

— Поэтому я и хочу, чтобы ты распорядился о патологоанатомическом обследовании.

— Катись к дьяволу! — бушевал Григгс. — Пуля тридцать восьмого калибра, в самое сердце! Что тебе еще нужно?

— После выстрела прошло целых полчаса, — напомнил Шейн. — Осмотр был проведен поверхностно, и это можно понять. Все, что мы знали… вернее, думали, что знаем, это время и способ убийства. У медэксперта не было веских оснований, чтобы вдаваться в подробности. Но теперь я убежден: посмертное вскрытие необходимо.

— Надо мной будет смеяться все полицейское управление!

— Может быть. Но с другой стороны, у тебя есть шанс прослыть одним из самых сообразительных копов во Флориде. Давай на минутку отвлечемся от загадочного исчезновения Дороти Ларсон, брошенного чемодана и следов крови в ванной, — быстро продолжал Шейн. — Давай отбросим мистику и взглянем на показания Шустера и Ларсона.

Он повернул листки текстом к Григгсу.

— Сначала прочти показания Шустера, предпоследний абзац на второй странице. Там сказано: «Я вернулся в свою комнату и закрыл дверь». А теперь начало последнего абзаца: «Я услышал сильный шум внизу, затем кто-то пробежал по коридору». Так?

Григгс, нахмурившись, прочел написанное и кивнул.

— Дверь в комнату Шустера находилась в конце коридора, — подчеркнул Шейн. — Он услышал, как Ральф бежит по коридору. Не логично ли будет предположить, что Уэсли Эймс тоже слышал шум и крики?

— Вероятно. Никто и не говорит, что он не слышал. Правда, он уже не мог ничего подтвердить.