Смертельный гамбит

Тия бросила на старика удивленный взгляд, не уверенная, стоит ли ей сердиться из-за того, что он ничего не сказал ей раньше. Она даже не знала, почему ей пришло в голову зайти к нему. С самого начала Ярослав вел себя так, словно у него не вызывала ни малейшего интереса ни проходящая игра, ни те печальные последствия, которыми она могла обернуться для Элдина.

– Я думала, ты, по крайней мере, испытываешь беспокойство за жизнь Элдина.

– Ну разумеется, - спокойно ответил он.

– По тебе этого не скажешь. Он провел внизу уже семнадцать дней, а ты по-прежнему сидишь здесь, в своей облезлой однокомнатной квартире, и читаешь разные дурацкие журналы по компьютерной сети.

– А что еще я могу сделать? - возразил Ярослав. - Исследования не дают мне скучать.

– Но ты мог бы попытаться помочь Элдину.

– Как?

Не в силах найти ответа на этот простой вопрос, она устало опустилась в единственное пустое кресло, скрашивающее интерьер маленькой неприбранной комнаты.

– Ты и в самом деле переживаешь из-за него? - спросил Ярослав, бросив на девушку проницательный взгляд.

– Возможно, он единственный по-настоящему близкий мне человек из всех родственников, что у меня остались,- ответила Тия, и в ее глазах появились слезы.- Очень часто я вела себя с ним как последняя стерва. Он не раз предостерегал меня относительно Габлоны, а я думала, что им руководит старомодное ханжество. Он единственный человек, когда-либо принимавший во мне настоящее участие.

Ярослав откинулся на спинку кресла и глубоко вздохнул.

– Ты одинока, дорогая. Но это пройдет.

– Я так не думаю, - возразила она. - Я никому не верю. Если какой-то мужчина проявляет ко мне интерес, у меня сразу же возникает подозрение, что он интересуется мною только из-за моего статуса коха или по той причине, что когда-то я была любовницей этой жирной свиньи Габлоны и до сих пор имею на него какое-то влияние.

– Не забывай, - заметил Ярослав, - ты связана с семейством Габлоны кровными узами; Элдин же приходится тебе дядей только через свою бывшую супругу.

– Но он единственный, кого я интересовала как личность.

Тия отвела взгляд в сторону, стараясь взять себя в руки. Когда через несколько секунд она посмотрела на Ярослава, ее лицо снова было бесстрастным.

– Как я жалею, - тихо произнесла она, - что оказалась втянутой в эту авантюру. Если бы сейчас можно было все изменить.

– До сих пор игра могла развиваться лишь по одному сценарию, - сказал Ярослав. - Рано или поздно Корбин добрался бы до Элдина. Мы могли с этим примириться, пока у Элдина оставался шанс защитить свою жизнь в бою. Но как оказалось, определенные непредвиденные обстоятельства серьезно влияют на ход событий и, следовательно, на конечный итог игры.

– Ты имеешь в виду Надзирателей?

Ярослав улыбнулся и, поднявшись на ноги, выключил компьютерный терминал.

– Мне кажется, сегодня утром я обнаружил то, что искал, - сказал он. - Подозрение зародилось у меня с самого начала, но у меня в руках была лишь часть головоломки. Вот почему я не стал ничего говорить Элдину, решив, что нет смысла давать ему лишний повод для беспокойства.

Ярослав подошел к единственному шкафу, находившемуся в комнате, и, широко распахнув дверь, отступил в сторону, когда одежда, книги и пачки бумаги лавиной посыпались наружу. Белая облезлая кошка с разноцветными глазами выпрыгнула следом за вещами и, бросив беглый взгляд на Тию, снова скрылась. Ярослав обошел образовавшуюся на полу кучу и вскоре почти полностью исчез в шкафу.

– Я собираюсь отправиться в небольшое путешествие, моя дорогая, - крикнул он из темноты.

– Куда?

Старик высунул голову из шкафа и загадочно улыбнулся.

– Будет лучше, если я тебе этого не скажу. В ближайшее время атмосфера может сильно накалиться, и чем меньше ты знаешь, тем полезнее для тебя. Только окажи мне одну услугу. Заходи сюда время от времени и корми маленькую Таню. Я нашел ее, или, вернее будет сказать, она меня нашла несколько дней назад, и мы уже стали добрыми друзьями. Да, кстати, - сказал он, словно бы вспомнив что-то в последний момент. - Когда представится удобный случай, проверь деятельность любой из твоих семейных фирм, занимающейся космическими грузоперевозками. У меня возникли определенные подозрения. Возможно, они ничем не оправданы, но не исключено, что имеют под собой самые серьезные основания. Вот за чем я охотился. И вот почему я должен убедиться в том, что определенные события не произойдут.

– О чем ты говоришь? - озадаченно спросила Тия.

– Просто у меня появилась одна догадка или, если хочешь, другая часть головоломки. Ты сама все поймешь, если сделаешь то, что я тебе сказал.

Мгновением позже Ярослав выбрался из шкафа с потертой cумкой на плече. Быстро поцеловав Тию в щеку, он направился к двери.

– Когда ты вернёшься? - растерянно воскликнула Тия, пройдя за ним в тёмный коридор, где стоял сырой затхлый запах.

– Кто знает? - беспечно бросил Ярослав и, повернувшись, скрылся за дверью.

 ГЛАВА ДЕСЯТАЯ