Смертельный гамбит

– Колда возглавлял атаку с черного хода, и дверь распахнулась после первого удара, поскольку не была заперта на засов. Вот почему так быстро удалось открыть парадную дверь. Здание пусто. Они все убежали. Жалкие трусы, - произнес он с презрением. - А мы так надеялись, что сегодня будет хорошая драка.

Окружающие его гафы, не нашедшие выхода накопленной энергии, теперь вымещали злость на мебели и стойке бара. Несколько берсеркеров уже находилось за стойкой. Разбив вдребезги часть запасов мускателя, они принялись осушать огромные кувшины, проливая содержимое на доспехи, и все остальные с ревом бросились за своей частью добычи.

– Тебе лучше взять их под контроль, - крикнул Сигма, придя в отчаяние - Мне совсем не хочется видеть рядом с собой толпу пьяных охранников.

– Ладно, пускай немного повеселятся. Это поможет им забыть о том разочаровании, которое они испытали, не найдя здесь слуг для своих братьев, - беспечно ответил Ура. - Ты слишком долго держал нас взаперти. Нам нужно немного поразмяться. В противном случае они могут выместить свой гнев таким способом, который понравится тебе еще меньше.

Ура посмотрел на Сигму со странным блеском в глазах, и тот понял, что ему лучше не спорить.

– Не беспокойся, - сказал гаф, хлопнув Сигму по плечу так, что у того подогнулись колени. - Если твоих врагов здесь нет, то они еще вернутся, или мы сами выйдем на улицу и поищем их. В любом случае мои воины сражаются лучше после пары кружек доброго вина.

Покачав головой, Сигма прошел в угол зала, понимая, что ничего не может поделать. Ура приблизился к столу и с грохотом поставил на него кувшин с мускателем.

– Отличная вещь, - проревел гаф. - Выпей, похоже, ты в этом нуждаешься.

Сигма вытащил из кувшина пробку, понюхал ее и сморщил нос от отвращения.

– Слишком крепко для тебя? - спросил Ура, рассмеявшись, а затем поспешил присоединиться к своим товарищам у стойки.

Сигма обвел взглядом полутемный зал. Крики гафов становились громче с каждой секундой. Некоторые уже затянули свои заунывные песни, время от времени прерываясь, чтобы допить кувшин, а затем помочиться на своих товарищей.

Не было никакой надежды застать Элдина врасплох, если он со своими самураями вернется в таверну. Но если Элдина здесь нет и он оставил свое убежище без охраны, с беспокойством подумал Сигма, тогда где он, черт возьми?

– Что-то здесь не так, - прошептал Оиси, отводя взгляд от узкого окна, выходящего на крепость Габлоны, расположившуюся на противоположной стороне улицы.

Пригнувшись, Элдин приблизился к самураю.

В течение нескольких дней они планировали эту акцию. После гибели Малади Мари еще раз доказала свою незаменимость. Получив соответствующее поручение, она к концу дня вернулась с информацией о том, где находится убежище Габлоны, и уже арендовала небольшой склад, расположенный прямо напротив, который можно было использовать в качестве базы для проведения операции. К удивлению Элдина, оно находилось всего лишь в нескольких кварталах от убежища Сигмы и в одном квартале от сгоревшего здания, первоначально предназначавшегося ему самому.

Она также рассказала о катакомбах, протянувшихся под городом, где Аль-Шига хоронила своих мертвецов. Это был секрет, известный немногим. Даже Малади ничего не знал. К несчастью, не существовало подземного хода, который бы соединял таверну со складом, и им пришлось, подвергая себя риску, совершить переход по земле.

Элдин беззвучно выругался.

– Может быть, все-таки стоит попробовать? - спросил он.

Оиси посмотрел на него. Иногда необходимо соблюдать осторожность, но сейчас не тот случай, подумал он. Возможно, врага предупредили, но отступление окажет плохое влияние на моральный дух его людей, страстно желающих отомстить за смерть товарищей.

– Ты не хочешь отступать? - спросил Оиси. Элдин ответил ему хмурым взглядом.

– Давай попробуем уничтожить это змеиное логово,- произнес он холодным тоном, и на лице Оиси появилась слабая улыбка.

Оиси повернулся к остальным воинам, находившимся в комнате, и коротко кивнул.

Несколько человек быстро собрали две небольшие катапульты.

Оиси подошел к двери и, нагнувшись, взял в руки первую бутылку. Это было достаточно мощное оружие, и Оиси сразу же это понял, когда Элдин высказал идею в ходе обсуждения плана атаки. Однако его применение было грубым нарушением обычаев Аль-Шиги, но поскольку все они отправились на фестиваль, Элдин решил, что стоит рискнуть. Взяв свечу, Оиси поджег тряпочный фитиль на горлышке бутылки, а затем подал сигнал двум командам приготовиться открыть огонь.

Как только он открыл дверь, катапульты выстрелили, послав снаряды на другую сторону улицы, и длинные стрелы скрылись в узких смотровых щелях, расположенных по обе стороны двери. Оиси бросил бутылку, наполненную чистым спиртом, и та разбилась в четверти метра от окна второго этажа, в которое он целился. Но жидкость тем не менее вспыхнула и потекла вниз по стене сплошным огненным потоком.