Смертельный гамбит

– Все уже сделано,- ответил Вуш. - Не осталось ни записей, ни свидетелей. История с ксарнами, первоначально купившими билеты, выдержит любую проверку. Корабли официально принадлежали компании Габлоны, так что здесь тоже все чисто, и они уже возвращаются в порт приписки.

– А Лоса?

– Погиб вместе с дюжиной других наших товарищей, отправившихся вместе с ним. Контрольный центр башни был выведен из строя, и она начала раскачиваться. Лоса вместе с остальными пытался бежать, но кабина лифта слетела с направляющего рельса и упала на поверхность Дыры. Все потенциальные улики против нас были уничтожены после того, как башня раз рушилась.

– Двенадцать жертв! - прошептал Арх.- Это почти пять процентов от нашего общего числа… - Покачав головой, он обвел собравшихся долгим взглядом. - Дело закрыто. Если возникнет такая необходимость, мы должны найти способ опровергнуть любые обвинения. Разумеется, кохам все известно, но они будут хранить молчание, поскольку их репутация тоже находится под угрозой. Но в следующий раз нам следует быть осторожней, значительно осторожней.

И он выплыл из комнаты. Никто ничего не узнает, подумал он. Никто даже не заподозрит, что он обо всем знал с самого начала. Так что только его подчиненные понесут ответственность за допущенный промах, а он, как и подобает любому лидеру, всегда сможет доказать свою непричастность.

Через некоторое время в комнате остался один только Вуш. Возможно, у остальных и были причины впасть в уныние, но только не у него. Продажа опционов на билеты, где Сигма убивал Элдина и Габлону, принесла ему целое состояние, и теперь он обдумывал, куда инвестировать свой капитал.

Дождь из обломков по-прежнему падал вниз, небо над головой прочерчивали ослепительно яркие штрихи и полосы, когда отдельные фрагменты башни, некоторые в несколько сотен километров длиной, входили в атмосферу и, раскалившись добела, врезались в испещренную воронками поверхность.

Крики гнева и боли все еще разносились по улицам обреченного города, но он их не слышал.

Пробираясь через груды мертвых тел, он приближался к тому месту, где когда-то находилась Седа, объект поклонения, ставший орудием возмездия.

Он вел свои поиски в свете догорающих руин и широких полос света над головой, Из-за которых, казалось, само небо скоро разорвется на части.

Земля подпрыгнула у него под ногами, заставив его упасть. Через несколько секунд издалека донесся низкий раскатистый грохот.

Он повернулся и посмотрел на запад. Над тем местом, где когда-то находился город красных, к небу поднимался огромный огненный шар, и его вершина уже расползалась в стороны грибовидным облаком.

Он продолжил поиски среди мертвых тел и обломков и наконец нашел то, что искал.

Голова исчезла, возможно разбившись вдребезги при падении, или ее просто захватил с собой какой-нибудь охотник за трофеями. Скорее всего, кто-то из красных, это могло служить для них некоторым утешением. Но по покрою одежды он сразу понял, кто перед ним.

Он плюнул на труп.

– Ты не Има, - прошипел он сквозь зубы, - тебе никого не удалось обмануть.

Хасан обвел взглядом руины, а затем поднял глаза к небу.

– Но когда-нибудь Имой буду я! - прошептал он.

 ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ 

– Тебе надо было видеть его лицо! - Букха рас смеялся и налил себе еще один бокал игристого мускателя. - Он еще не отошел от шока после того, как выяснилось, что наша маленькая компания прибрала к рукам всю его прибыль. Узнав неприятную новость, некоторое время он сидел в глубокой задумчивости. «В конце концов, - произнес Букха писклявым голосом, достаточно точно имитируя Золу, - мы все-таки сумели извлечь прибыль в девять биллионов». И тут входят представители гильдии бухгалтеров и адвокатов и предъявляют ему счет на двенадцать биллионов, сделав всех их должниками. Затем выясняется, что он брал деньги из фонда компании, чтобы расплатиться с Тией за ее акции. И теперь он просто по уши в долгах!

Задыхаясь от смеха, Элдин откинулся на шелковую спинку дивана и взял еще одну рюмку с подноса, предложенного ему сервоботом.

– Мне кажется, тебе достаточно, - заявила Мари, забирая рюмку у него из рук.

– Достаточно? - воскликнул Элдин, и озорная улыбка заиграла у него на губах - Моя дорогая, ты говоришь с одним из трех самых богатых обитателей Облака. - Он почтительно кивнул в сторону Букхи и Тии. - Если я хочу выпить, то должен иметь такую возможность.

– Распоряжение врачей, - сказала Мари и, поста вив рюмку на поднос, отогнала сервобота прочь. - Твоя небольшая рана еще не зажила, и ты сам слышал, как доктор сказал: «Никакого алкоголя и полный покой в течение месяца».

–Который заканчивается завтра, - упрямо произнес, Элдин.

–А затем тебе предстоит расплатиться с Мари, - со смехом сказал Ярослав.

Посмотрев на старика, Мари и Элдин переглянулись и покраснели от смущения.