Смерть взаймы

Этот момент я выбрал, чтобы вылезти из кустов спиной вперед, волоча за собой Роджера. Парень давно уже пришел в себя, но не думал показывать виду.

– Я выбрался оттуда, он нет… – со скорбной физиономией поведал я. – Он был слишком слаб.

Это переполнило чашу.

– Кто был слаб?! – возмутился покойник. – Да я…

– Как вам это удалось? – спросил гном. – Ведь озеро… – он явно не мог поверить своим глазам, кроме того, похоже, в его поведении появилось нечто новое. Кажется, он начал меня бояться.

– Я думаю, все дело в Роджере…

– То есть? – Джейн перевела наконец взгляд с меня на лежащего ничком Роджера.

– Помнишь тренировку сегодня вечером? – Я заметил, что мальчишка тоже внимательно нас слушает. Над его синяками трудилась Тиал.

– Еще бы не помнить! Избиение младенцев!

Со стороны Роджера донесся тихий стон.

– У него открылся «третий глаз»…

– Что-о?

– Не веришь – сама посмотри – на лбу, между глаз.

– Том! – возмутился мой ученик. На лбу у него действительно красовалась солидных размеров шишка – след бокена, который он не успел сблокировать при «проходе мотылька».

– Сейчас я это исправлю, – сказала Тиал, и правда, под ее тонкими пальцами шишка быстро рассосалась, исчезла без следа.

– Слушай, Тиал, – сказал я, – ты должна будешь меня этому научить.

– Людям не дано постичь магию эльфов, – сказала Тиал.

– Не уверен.

– Я уже пробовала на нем, – она кивнула на Роджера.

– Оттуда, – я указал большим пальцем себе через плечо, на озеро, – тоже невозможно было уйти. Однако я и вот этот победитель гадюк это совершили, более того, вытащили оттуда большую часть отряда.

– Да, это необычно.

– Покажи мне все, чтобы я мог запомнить, – попросил я. – А я рано или поздно заставлю это заработать.

Затем я подошел к Джейн, которая, оказывается, уже успела обидеться на то, что я завел разговор с эльфийкой, вместо того, чтобы утешать ее.

– Ты знаешь, я подслушал ваш разговор с Кирком и Тиал, – сказал я.

– Угу. Глупо.

– Спасибо тебе.

– Ладно. Что там было на самом деле, Том?

– Внушение, – сказал я. – Очень сильное.

– И как… как же вы его?

– Я просто… А что касается Роджера… Сначала я заставил его поотжиматься…

– Ну я же просила – серьезно!

– Я абсолютно серьезен. Двадцать отжиманий.

– Том…

– Потом я дал ему бокеном по лбу – это ты уже, я думаю, поняла… Потом мы стали фехтовать…

Тут Джейн встала, точнее, вскочила, и удалилась в неизвестном направлении.

– Я сказал правду! – крикнул я ей вслед, но она не обернулась. Тогда я пошел искать Кирка и Тиал, чтобы расспросить их о том – о сем.

Джейн подошла ко мне позже, и мы помирились. Как я понял, она поговорила

Глава 12.

Новое утро и новый переход. На самом деле это больше напоминало неспешную прогулку. Чего я никогда не смогу понять. Эти люди знали, что их окружает опасность, знали они также, что в скорости, возможно, их единственное спасение… И все равно – почти никто не пытался выжать из себя хоть немножко.

Не все, конечно. Вокруг нас – Джейн, Роджера, Кирка – его познания в военном деле, похоже и вправду были выдающимися, а его упрямство гарантировало, что люди станут его слушать – сформировалось небольшое ядро. Шейла – она оказалась снайпером в стрельбе из арбалета, а сейчас, на ходу, Тиал объясняла ей, как пользоваться луком… Ну и десяток других. И сто семьдесят человек балласта.

Почему они считают, что раз мы лучше деремся, то значит нам о них и заботиться? Я поговорил на эту тему с Джейн, но ни я ни она так и не сумели придти к определенному выводу. Самое смешное – мы оба безоговорочно признавали, что сильный должен заботиться о слабом. Но вот должен ли этим пользоваться слабый – мы решить не сумели.

– Может быть, нам и вправду следует от них оторваться? – спросил наконец я.

– И оставить их умирать?

– У меня такое впечатление, – возразил я, – что они умрут и так. А наше присутствие лишь откладывает неизбежное.

– Это заставило Джейн задуматься. Она вообще, на мой взгляд, старалась поступать «правильно», то есть так, как диктует логика. Разумеется, пока эта логика не шла вразрез с ее капризами и эмоциями, как в случае с Тиал. И все же… Бросить людей на произвол судьбы… Спор разрешила Шейла.

– Зачем вы себя мучаете? – спросила она. – Ясно ведь, что никого вы не бросите, так и будете всем сопли вытирать. Идут, спорят…

Мы с Джейн посмотрели друг на друга и расхохотались.

Проблема номер два – Тиал. Точнее пара Джейн – Тиал. Отношения между ними все ухудшались, и в результате девушка просто старалась не показываться Джейн на глаза. Причем, если сначала я думал, что причина только во мне, то теперь начал сомневаться. Похоже, было тут что-то еще…